Последний из рода Демидовых

Я поморщился, один из шрамов вспыхнул огнём и исчез.

Ксагар же уже отошёл от разлома на пару шагов и был увлечён поимкой людей. Принц ада либо не понимал, что происходит, либо оказался опьянён человеческой кровью. В какой-то момент принцу ада надоели все эти догонялки, и он, раскрыв пасть, изверг столп огня.

Я почувствовал самую настоящую боль. Во рту появился кислотный металлический привкус, кости и суставы заломило. Не было никаких сомнений: к процессу сгорания эта волна огня не имела никакого отношения! Пламя расходилось во все стороны, поглощая всё на своём пути. Но нет, ничего не загоралось, огонь Ксагара превращал всё, до чего дотрагивался, сразу в пепел. Люди, деревья, кустарники — всё превращалось в чёрную золу и укрывало землю, словно тёплым одеялом.

Волна демонического пламени докатилась и до воды. Водная гладь пошла волнами. Там, где пламя коснулось воды, она обратилась в стекло голубого цвета, да так и застыло. Теперь над поверхностью озера возвышалась кристаллическая диадема из стекла.

Я чуть не пропустил удар секирой от Габриэллы, созерцая огненную волну. Уйдя в сторону, еле успел закрыться «щитом».

— Эй! — Я поднял руки, давая понять, что драться не хочу, — Твой хозяин мёртв, я помню, ты хотела уйти!

— Куда уйти?! — зашипела, словно гадюка, демонесса, — Те, кто попадают в ваш мир, уже не хотят возвращаться в ад! Тем более что мой истинный повелитель здесь.

Она зло и отрывисто засмеялась, я же потянулся к антару. Но нити внутренней энергии, приближаясь к Габриэлле, лишь опадали в стороны. Её «щит» всё ещё действовал.

Всё ближе слышались автоматные очереди, слышались крики и команды, присущие работе спецназа. Вот только я сомневался, что у них есть что-то против принца ада. Демонесса же уверенно, никуда не спеша, шла ко мне, изящно размахивая секирой, если секирой вообще можно изящно размахивать…

Я чувствовал, что Персик ошивается где-то рядом, и я вновь его позвал:

— Персик, принеси клинок!

Кот выглянул из кустов, его внимательная рыжая мордочка уставилась на меня. Я же решил отвлечь Габриэллу, чтобы котяра без опаски притащил клинок.

— Ну и что ты будешь делать? Кто тебе даст паспорт, вид на жительство? Деньги ты, где будешь брать? — спросил я у демонессы.

— Это всё не проблема! Всё это уже есть, в том числе и для повелителя.

Ну всё с тобой ясно! Демонесса ускорила шаг и бросилась на меня, я ушёл в сторону на «рывке». Ударил Габриэллу вбок и голову, а сам постарался отскочить подальше, но так, чтобы демонесса не видела Персика. Мой кот, прижимаясь к земле, по-пластунски прополз к траве, где лежал клинок, и схватил его зубами. Это явно не понравилось коту, клинок всё же был пропитан антаром.

Персик не стал бежать ко мне, он отнёс клинок в сторону и спрятал в кустах, так, чтобы видел только я.

А Габриэлле надоели эти игры, и она решила принять своё истинное обличие. Я ушёл в «скольжение» и уже бежал в сторону клинка. Демонесса обернулась уродливой сороконожкой. Впрочем, я не удивлён. В ходу у демонов, чего только не было. Демонесса моментально настигла меня, в тот самый момент, когда я схватил клинок. И уже была готова вцепиться в мою тушку щёлкающими жвалами, как её сбил Луминар. Ящер и многоножка повалились на землю, они царапали друг друга, пытались укусить за горло. Габриэлла сразу же потеряла несколько лапок. А я, как заворожённый наблюдал, как два тела превратились в один тугой клубок и покатились по земле, поднимая пыль.

Я посильнее сжал меч царя, в памяти всплыло труднопроизносимое: Мардука-шапик-зери. Как там его титул? «Царь вселенной»! Ну что же, посмотрим…

Я услышал шелест. Неприятное чувство кольнуло сознание. Я обернулся: на меня надвигалась волна адского пламени. Я не успел ничего сделать, даже выставить пресловутый «щит», лишь зажмурить глаза и закрыться руками от волны пламени. Я слышал, как вокруг бушует пламя, как шелестит пепел, но не ощущал боли, да и какого-то другого урона не чувствовал. В первый раз хоть я и находился от волны на приличном расстоянии, но ощутил её разрушительный удар на расстоянии. Я что, умер? Но… рука по-прежнему сжимала меч, я не удержался и открыл глаза.

Посреди беснующейся огненной волны меня защищал зелёный купол из антара. Я был уверен, что ничего подобного не создавал. Неужели кто-то спас меня? Но кто мог справиться с пламенем Ксагара? Я присмотрелся. Проследив, куда тянуться нити антара, я понял, кем был установлен купол. За деревьями, в стороне от направления движения волны огня, стоял старец в монашеской рясе. Его защищали вооружённые люди, а ещё возле него находился инквизитор Сойкин.

Всё встало на свои места. Только теперь меня мучил вопрос: кто этот старик, который может защитить от такой чудовищной волны?! Я уставился на Луминара и Габриэллу. Они тоже оказались объяты огнём, но им вреда адское пламя не причиняло. Я ощутил, понял, почувствовал, что Луминар более не является моим фамильяром, он был свободен!

Луминар и Габриэлла более не враждовали. Они подошли в платную, к моему куполу, и демонесса, щёлкнув жвалами, попыталась укусить мой защитный купол.

Огонь стих, и купол пропал. Старик облокотился на Сойкина, ему явно тяжело далось заклятье. А я ушёл в «скольжение», ящер и многоножка ринулись за мной. Луминар немого отстал, а Габриэлла, напротив, вырвалась вперёд. Знают, твари, что я не смогу ударить антаром! Но ничего… Я резко затормозил, накинул ещё одно «скольжение». Многоножка начала менять траекторию движения, протягивая передние лапки в мою сторону. Слишком медленно для меня! Я ударил рукой по лапке, отодвигая её в сторону и оголяя тельце многоножки, следом нанёс удар клинком.

Я побежал дальше. Габриэлла замедлила бег, остановилась и начала скукоживаться. Хитин осыпался пластинами, лапки распадались на члены. Демонесса не превратилась сразу в прах, вначале она рассыпалась на составляющие внешнего скелета, коим у насекомых являлся хитин. И только полежав на земле пару секунд, хитиновые составляющие потемнели и обратились в чёрный песок.

Помня, как спасся от волны огня, пущенной принцем ада. Я всё время посматривал в сторону Ксагара и не зря. Возле принца ада возникла фигура. Мартина обзавелась новой головой. Одна из пастей, та, что росла на плече, отрастила глаза и пыталась занять место прежней головы. Её шею скрючило и повело, а грудь крысы потеряла симметричность. Я невольно ухмыльнулся. Только этой твари мне ещё не хватало…

Волна огня не заставила себя ждать. Принц ада целился в меня, хотя, на мой взгляд, монах являлся целей поинтересней. Но Ксагар выплеснул демонический огонь в мою сторону. Особого выбора у меня не было: либо драться с Луминаром и погибнуть в адском пламени, либо бежать со всех ног и даже быстрее.

Я выбрал второе. Вновь наложив «скольжение», уже третье по счёту, перепрыгнул раскидистый кустарник и побежал к деревьям. Но волна в этот раз оказалась быстрее предыдущих двух. Я не успевал выйти из-под огня и пришлось накинуть ещё «скольжение». Знаю, что вредно и опасно, но выбора не было.

Мне оставалось не более трёх метров, только между деревьев показался овражек. Если бежать по нему, то точно не успею. Я запрыгнул на дерево и использовал «рывок», перелетая овраг и уходя от волны адского пламени.

Ксагар потерял интерес ко мне, демон направил свой взор на монаха и Сойкина. А за мной неуклонно следовали Мартина и Луминар. Они не торопились, а я изрядно устал. Скинув все «ускорения», я присел на упавшее дерево, восстанавливая дыхание и сердцебиение, насколько это возможно.