Последний Мир

Белые, чуть ли не сияющие колонны подпирали козырёк с каким-то сложным барельефом, опоясывающим всё здание. Двери, метров пять высотой из начищенного до зеркального блеска металла располагались крест-накрест и стояли распахнутыми. Ну и конечно же, купольный свод, который я заметил ещё из-за границ города.

Ирис даже не поскупилась на комментарий к данному строению: «Храм».

«Храм какого бога?» — не совсем понял я.

Вопрос не праздный, так как религиозные конфликты у меня на родине были самыми острыми. Даже сейчас в век правления великих кланов ситуация на этом поприще оставалась по-прежнему нестабильной.

И вляпаться в один из таких конфликтов, не зная общеизвестных фактов, окажется крайне обидно, потому лучше лишний раз переспросить.

— Просто храм. Без бога. Храм Системе. Ну или другое название, в зависимости от того, как её именует конкретная раса, — Ирис в этот раз не ёрничала и была максимально серьёзна. — Помнишь, я говорила, что у местных нет, как любил называть это Эд, интерфейса? Так вот, в храме они могут провести время и система «дарует» им знания о том, чем они обладают. А если повезёт, то удастся произвести небольшую настройку. Но вот тебе туда лучше не лезть.

Храм являлся центром города, потому стоило его преодолеть, как районы стали медленно, но верно преображаться. Чем ближе к замку правителя, тем более влиятельные и обеспеченные люди там жили.

Грязи стало не так много, да и липла она теперь к двух- или трехэтажным особнякам, отделанных белым мрамором. Улица преобразилась в практически ровное полотно, так что можно было не выбирать, куда ступать. И даже запах помоев почти исчез.

Мечты о противогазе отошли на второй план.

Люди тоже менялись. Грязные и оборванные больше не встречались. Максимум серая прислуга, но и та старалась испариться куда-то в переулки и на задворки. Стало больше людей в чистой и добротной одежде.

Правда, из-за этого количество взглядов, сосредоточенных на мне в единицу времени, значительно возросло. Однако найти послание от деда я считал важным, поэтому готов был терпеть подобное неудобство.

Некоторые прохожие даже блистали своей красотой. Хотя мода — это дело вкуса, но вот распознать более дорогую ткань в платьях леди и вышивку серебром и золотом на костюмах у мужчин, я мог.

Данные одеяния я заметил у парочки вельмож, что проехали на экипаже со стороны замка местного властителя. Но в комплекте с их изысканным внешним видом так же шла и такая порция презрения к толпе на улице, что она ощущалась более зловонной, чем мусор бедных районов.

Однако меня больше заинтересовали тягловые животные, что оказались похожи на коров, вот только покрытые зеленоватой чешуёй и довольно неспешные, так что экипаж оказался не быстрее пешеходов.

Ну, хоть не пауки, о которых рассказывала Ирис. А то подобное зрелище меня бы не заинтересовало, а скорее, сильно насторожило, я бы даже сказал «напрягло».

— Сворачивай направо и следуй за мной!

Комментарий Ирис пришёл в тот момент, когда я вышел на небольшую площадь, очень красивую, с небольшим фонтаном в виде девушки-карни, льющей воду из какого-то сосуда.

Манёвр я осуществил крайне вовремя, так как меня уже начали волновать подозрительные взгляды, на этот раз от стражников, которых в этой части города присутствовало значительно больше, практически на каждом перекрёстке.

Ирис, указывая путь, бежала впереди по мостовой в образе трёхцветной кошки.

— Твой дед сделал здесь заначку, так как аристократы такие снобы, уж в Прайме так точно, что лишний раз голову не опустят, — поворот в небольшой закуток. — Поэтому, даже если бы тайник и развалился, то нашли бы его максимум рабочие, которые пришли обновить фасад. Да и то вряд ли, — ещё один поворот в тесный переулок, где из интересного имелась лишь лестница для слуг, да и та заколоченная. — А теперь ищи третий камень слева от угла и четвертый от фундамента.

* * *

Альв, облачённый в кожаную броню, стоял рядом с существом, укутанным в тёмный плащ. Дополнительно их обоих накрывала тень от здания, в которой они становились практически незаметными для посторонних.

И хоть они отлично знали друг друга, но скрывались, так как связь между уважаемым торговцем и представителем серых наёмников, не принадлежащих к теневой гильдии, это не то, о чём стоит трубить на каждом углу.

— Уверен, что это того стоит? Всё же третья эволюция — непростая цель.

Существо в плаще ответило уверенным голосом.

— Согласен, он очень странный, но у него одних заготовок кристаллизованного опыта больше чем на сто тысяч.

— Раз есть заготовки, то что ему помешает потратить их на нас, сам должен знать, использовать их маги могут хоть и медленней воинов, но для нас его скорости хватит.

Голос альва источал сомнения и лёгкие подозрения. Ведь тот, кто ведёт бизнес из тени, всегда готов к тому, что его попытаются подставить.

— Постарайтесь взять его живым, тогда не придётся волноваться об излюбленном их умении «Предчувствие смерти», — и не дав собеседнику вставить слово, он продолжил: — Со своей стороны я готов предоставить «Иглы Живопраща», — не видя воодушевления на лице альва, торговец решил применить следующий аргумент. — Соглашайся, твоя команда уже не раз выполняла подобные трюки. Иглы не убьют третью эволюцию, но стоит хоть одной из них попасть в цель, как он ослабнет больше, чем наполовину. Ты должен пони…

Альв перебил его, взмахнув рукой, и произнёс:

— Я прекрасно знаю, как они работают. Помолчи, дай подумать, — но противореча себе, не погрузился в размышления, а наоборот, задал вопрос: — Признавайся, кроме денег у тебя ведь есть ещё какой-то интерес в этом деле?

— Отрицать не буду. Прибыль после траты артефактных стрел будет невелика, но за наглость надо платить.

— Что он хоть у тебя заказал?

Миг помявшись, собеседник ответил.

— Зелье Пробуждения и Ночного зрения.

Хмыкнув, альв не отстал, вкрадчивым голосом поинтересовавшись:

— Думаешь, он вот так просто, без защиты начнёт прорыв? Не знаю, насколько этот незнакомец наглый и безумный, но сомневаюсь в том, что он бы дожил до третьей эволюции, если бы имел задатки самоубийцы.

— Нет-нет, — скрывающий лицо замотал руками из стороны в сторону. — Пробивать барьеры не придётся, ты сам прекрасно знаешь, что процесс прорыва для него будет равен около десяти дней, а если он такой срок просидит в гостинице, то мы просто не будем его трогать, вот и всё.

Удовлетворившись ответом, альв замер и даже как будто начал постепенно сливаться со стеной здания.

Прошло несколько минут, и тишину развеял уверенный голос.

— Ладно, я согласен, завтра с утра с тебя иглы и не забудь артефактные арбалеты к ним.

Сказав это, альв, не дожидаясь ответа, бесшумным шагом скрылся в тени.

Глава 11

«Жареный вепрь» порадовал меня три раза!

Первый раз тем, что не разочаровал. В том плане, что он находился в приличном по меркам Прайма районе и найти его оказалось несложно. А ещё тем, что внутри оказалось довольно приятно. Чистые столы, стоящие в светлом зале, где освещения не только из окон, но и от огромной люстры на десяток свечей. Конечно, не так роскошно, как в лавке эльфа, но зато с ощущением уюта. Публика на вид тоже приличная, настолько, что даже пьяных песен не слышно. Правда, возможно, лишь до поры до времени.