Последний наследник

Никола сделал глубокий вдох, и когда он выдохнул, плечи опустились, словно мужчина сбросил часть своего бремени.

– Я не знаю всех деталей, Ториан. Но губернатор настаивает, и мы не можем пренебрегать его приказы, — доктор покачал головой, и в глазах на секунду вспыхнула искра — искра надежды на покой, или, возможно, отражение боли, которую он так долго нёс в себе.

Ториан стоял, не в силах скрыть своё изумление. Глаза юноши расширились, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

– Хорошо... я вернусь домой, — сказал Ториан, принимая неизбежное. Голос молодого человека был решительным, но в нём звучала нотка грусти по потерянному времени, которое мог бы провести, восстанавливаюсь и становясь сильнее. Но теперь, казалось, судьба решила иначе.

Глава 2

Калой Мах — это не только планета, но и целый мир с уникальными особенностями и сокровищами, озаряемый светом своей звезды в бескрайнем космическом пространстве. Она находится на таком расстоянии, что её можно увидеть через телескоп как яркую синеватую точку, обращённую к своей звезде, словно страж, хранящий тайны.

Несмотря на относительно скромный диаметр в 12500 км и массу, которая в 4,1 раза меньше массы Земли, Калой Мах обладает собственной гравитацией, ощутимой с каждым шагом на поверхности. Планета совершает полный оборот вокруг своей звезды за 72 земных дня, переживая короткие, но интенсивные сезоны, а 12-часовые сутки задают необычный ритм жизни.

Ландшафт Калой Мах представляет собой уникальное творение природы, богатое разнообразием форм и оттенков. Покрытая водой, атмосфера на планете относится к углеродной группе. Но люди могут дышать только на определённых высотах, где воздух имеет такую же плотность, как на Земле.

Одно из самых поразительных явлений Калой Мах — это цепь криовулканов на полюсах планеты, протянувшихся на сотни километров. Извергая воду, аммиак и тёплые газы, они создают уникальные условия для жизни и эволюции различных биологических видов.

Столица планеты, город Махан, является символом творчества и упорства человечества. Этот величественный мегаполис, стоящий на водах Калой Мах, служит не только центром жизни и деятельности, но и основным транспортным узлом, соединяющим все уголки этого удивительного мира. Здесь расположены порт, космодром и аэропорт, обеспечивающие связь с космическим пространством и планетарными районами.

(Выдержка из «Галактического путеводителя»)

Раскалённый карлик, сверкая золотым светом, гордо освещал каждый уголок своей звёздной системы. Вокруг звёзды, будто в мистическом хороводе, вращались восемь планет, отличающиеся уникальной цветовой палитрой. Именно к одной из них, окрашенной в ярко-синеватый оттенок, стремился корабль, медленно пробираясь сквозь разряженный пояс астероидов.

– «Когда-то здесь была планета», — подумал Ториан, всматриваясь в тёмно-серые обломки, плавно движущиеся в безграничной тьме космоса. Глаза ловили каждый мелькающий объект, проплывающий мимо панорамных окон корабля. Он успел заметить мёртвые остовы космических судов — различные по строению, назначению и времени создания. Также встречались станции, крепко врывшиеся в твёрдые породы крупнейших астероидов.

С каждой минутой пространство вокруг становилось всё более очищенным от астероидного мусора, постепенно уступая место маленьким автономным дронам. Эти небольшие машины, занимавшиеся ремонтом или изучением, бесшумно скользили мимо летевшего корабля. Рядом с ними время от времени пролетали спутники или резвые корветы-курьеры, каждый из которых отличался уникальной формой и раскраской.

– Подходим к орбите Калой-Мах 6, — мягко прозвучал женский голос через динамики, и ангар наполнился жизнью, эхом суеты и предвкушения предстоящего. Свет отражался на защитных костюмах техников, что снуют здесь и там, увлечённо готовя крылатые аппараты к предстоящим заданиям или проводя тщательный осмотр компактных летательных судов. Рабочие, одетые в мощные экзоскелеты, уверенно манипулировали тяжёлыми грузами, аккуратно загружая их в трюмы трёх шаттлов, готовых к отлёту. В воздухе витал запах машинного масла, а звуки металла и работы палубной команды создавали симфонию технологического прогресса, подчёркивая величие и масштаб предприятия, которое только, что начиналось.

В это время молодой человек, всё так же неотрывно следил за тем, как вдали, среди звёздной пустоты, синеватый огонёк постепенно обретал форму и размер. Чем ближе они подходили, тем яснее становится контур огромной космической станции.

От величественной центральной секции во все стороны расходились многоуровневые надстройки. Образуют сложную сеть переходов и платформ, окружающих ядро, подобно стальным рёбрам гигантского космического существа. Во всех направлениях, как звёзды в ночном небе, мерцают сенсоры и радары, создавая иллюзию звёздного роя, вечно вращающегося в танце вокруг станции. Эти мерцания выполняли жизненно важные функции навигации и наблюдения.

Вокруг станции летали многочисленные корабли. Занятые своими повседневными задачами: некоторые из них прикованы к докам и стыковочным узлам, где их корпуса тщательно ремонтировали или обновляли, в то время как другие готовились к первому полёту, маневрируя среди звёзд. Громадные орудия станции, расположенные по наружному периметру, создавали впечатляющее оборонительное кольцо, напоминая о мощи и неприступности космического бастиона. Тёмные стволы, готовые в любой момент выпустить грозный залп, служили напоминанием о силе имперского закона.

Как тень, скользящая по звёздному полотну, рядом со станцией величественно парит космический крейсер империи. На бортах остроносого корпуса, окрашенный в тёмно-серебристые тона, виднелось имя корабля. Эгида. Массивные двигатели, словно спящие гиганты в корме судна, готовы в любой момент зажечься, высвобождая огромный импульс энергии. Едва заметные на фоне гладких линий корабля ионные пушки и лазерные турели, аккуратно встроены в корпус, образовывая ряды смертоносных орудий, готового к битве. А возле бойниц располагались шахты пуска космических торпед и ракет. Командный мостик возвышался над корпусом, прикрытый мощный энергетический щит, окружавшие синевой всё космическое судно.

В ангаре, наполненном эхом шагов и звуками работающей техники, вдруг раздался металлический голос диспетчера: —Пассажирам челнока «Жук три» прошу пройти на посадку. Вылет на Калой-Мах шесть произойдёт в восемнадцать сорок по судовому времени.

Ториан, оторвавшись от лицезрения орбиты родной планеты, двинулся к шаттлу.

Сопровождавшая охрана юноши стояла у космического аппарата, в ожидание молодого человека. Бойцы выглядели весьма внушительно в военной парадной форме: строгие куртки с высокими воротниками, скрытые под ними белые рубашках, тёмно-зелёные брюки, блестящие чёрные ботинки, придававшие статус и строгость. В отличие от охраны, на Ториане, одетого в такую же форму, красовались эполеты и погоны золотого цвета, подчёркивающие высокий статус.

Подойдя к шаттлу, напоминавшему земной самолёт двадцать первого века, с элегантными, динамично выгнутыми крыльями, предназначенными для высокоскоростного манёвра, Ториан с лёгкостью поднялся на борт. Молодой человек, утопая в море воспоминаний о доме, который покинул шесть лет назад, казался отстранённым от реальности. Глаза, тускло отражающие свет, были прикованы к происходящему за иллюминатором, а лицо озарялось воспоминаниями.

Солдат, чей лик искажало недовольство, подошёл к юноше. Брови охранника нахмурились, а голос звучал резко и требовательно: — Господин Ториан, вам не следует садиться возле иллюминатора. Если что-то произойдёт…