Последний раз, когда я видел её

– Черт возьми, Харли!

– Нужно, чтобы ты ударил меня, – быстро сказала она.

Дилан раскрыл рот:

– Я не собираюсь бить тебя.

Она вздохнула:

– Мы не можем пойти к моему отцу и рассказать ему, что нашли телефон. Но что, если мы заманим его сюда?

Дилан с любопытством посмотрел на неё:

– Как?

– Убеди моего папу, что мистер Паккард похитил меня.

Дилан нахмурился, его рот раскрылся, как будто он собирался протестовать. Отчаяние заполнило грудь Харли.

– Выслушай меня. Ты ударишь меня в лицо и свяжешь, оставив в подвале.

Он поморщился, качая головой:

– Ни за что.

– Ты хочешь доказать, что это был мистер Паккард?

Дилан запихал браслет и прядь волос в карман джинсов, и шагнул вперед. Его пальцы в перчатках прикоснулись к её подбородку.

– Я не смогу причинить тебе боль. Пожалуйста, не проси меня об этом.

– Но это единственный способ.

Он застонал:

– И какова остальная часть плана?

Надеясь на понимание, она быстро сказала:

– Хорошо, после того, как ты меня свяжешь, ты подкинешь мой браслет и прядь волос на передний двор мистера Паккарда, где мой папа обязательно его увидит. Позже ты пойдешь к моему отцу и убедишь его, что меня похитили, и ты подозреваешь мистера Паккарда.

– В твоем плане много недочетов, Харли.

Его слова причиняли ей боль.

– У тебя есть предложение получше?

Он провел рукой по волосам:

– Хорошо-хорошо. Допустим, я согласен с этим. Как мне его убедить? Доказательства подействуют только в том случае, если он придет сюда, и тут у нас возникает проблема.

Харли знала, что он прав. Они не имели права на ошибку. Её шестеренки крутились как блендер на полной скорости.

– Придумала. – Харли вынула свой телефон из кармана и поспешно отправила Дилану сообщение, затем разбила свой телефон об стол. Экран покрылся трещинами, словно паутиной.

Дилан испуганно вздрогнул:

– Что ты делаешь?

– Прочитай сообщение, которое я отправила.

Посмотрев на свой телефон, он прочитал вслух:

– «Мы были правы».

Дилан посмотрел на неё, поморщив нос.

– Я не понимаю.

Харли кивнула:

– Папа знает, что я считаю мистера Паккарда убийцей. Скажешь ему, что я хотела пробраться сюда, чтобы найти доказательства, что ты пытался меня отговорить. Но потом я убежала, а ты получил это сообщение. – Харли указала на свой телефон, – Позвоните мне несколько раз... пропущенные отобразятся в журнале вызовов. Ты сможешь сказать папе, что я не отвечаю, и ты беспокоишься, что в моем плане что-то пошло не так.

– Ты думаешь, он купится на это?

– Если ты будешь убедителен, купится.

– Все-таки я не уверен, что этого достаточно для того, чтобы заманить его сюда, – сказал Дилан.

– Так сделай так, чтобы было достаточно, – твердо сказала она.

Времени оставалось немного. В глазах Дилана промелькнуло раздражение. Он взглянул вверх и её живот сжался. Протянув руку, он нежно коснулся ее лица, перчатка мягко заскользила по коже.

– Я не хочу тебя оставлять здесь, – тихо произнес он. – Что... если он спустится сюда? Что, если он тебя найдет?

Эта мысль заставила желчь подняться по горлу Харли. Воспоминания охватили её. Его горячие и настойчивые руки на её коже, его дыхание с запахом сигарет.

– Харли? – голос Дилана вернул ее в реальность. Она посмотрела в его глаза, мысленно подбадривая себя.

– Всё будет хорошо. – Она подняла подбородок выше, чтобы выглядеть убедительнее.

– Я не знаю.

– Это наша единственная надежда, Дилан, – умоляла она. – Мы должны это сделать.

И прежде, чем он смог снова поспорить с ней, Харли продолжила:

– Я сделаю это с твоей помощью или без нее.

Дилан застыл, внимательно изучая её с минуту, а затем покраснел.

– Хорошо. Давай сделаем это.

Кивнув, она сняла еще одну перчатку и вручила обе Дилану. Он добавил их к предметам, которые торчали из его кармана. Сглотнув, она подняла голову, подставляя лицо.

– Теперь, ударь меня.

Дилан вздрогнул:

– Я имел в виду, что могу связать тебя и поговорить с твоим отцом. Я не стану бить тебя.

Это прозвучало так мило, и в любой другой день его слова заставили бы сердце Харли взлететь. Но сейчас ей хотелось, чтобы он отрастил пару яиц.

– Хорошо, – она подошла к столу и схватила молоток.

–Ч-что ты делаешь? – испуганно спросил Дилан.

– Если ты не ударишь меня, мне придется самой это сделать.

– Зачем?

– Все должно быть правдоподобным, Дилан, – объяснила она. – Папа знает, что я без боя не сдамся.

Дилан провел рукой по лицу:

– Положи молоток на место, – прорычал он. – Я не позволю тебе использовать его. Ты же убьешь себя.

Харли уронила молоток и подошла к нему. Подняв подбородок, она закрыла глаза.

– Хорошо. Я готова. – сердце её сжалось в груди, а ладони вспотели.

– Я.. я не думаю, что смогу.

Она открыла глаза:

– Пожалуйста, – её губы дрогнули. – Я хочу, чтобы это закончилось. Хочу, чтобы он получил то, что заслужил...

Её слова стихли, глаза наполнились слезами.

– Эй. – его рука накрыла ее лицо.

Подавшись вперед, он мягко коснулся своими губами её губ. Мимолетный поцелуй, но его хватило, чтобы успокоить её нервы.

– Не плачь. Я сделаю это. Я не позволю мистеру Паккарду уйти от того, что он сделал с тобой.

– И Лорен, – добавила Харли.

Глаза Дилана вспыхнули:

– Правильно. И Лорен. – отступив от нее, он расправил плечи, затем глубоко вздохнул. – Готова?

– Просто сделай это. – Ее сердце вырывалось из груди, и она снова закрыла глаза. – Давай!

Когда его кулак врезался в её лицо – Харли вскрикнула от боли. Он не сильно ударил её. Не так сильно, как она ожидала. Видимо, Дилан сдерживался, и перчатка немного смягчила удар. Тем не менее, её щеку жгло.

– О, боже! – его лицо исказилось от ужаса. – Ты в порядке?