Последний рыцарь

– У меня было очень много причин для того, чтобы заключить этот

контракт, – с неохотой отозвался Джек.

– Я знаю.– Элибер опустила руки в карманы.– Да, кстати, мадам Сэди просила передать, что мы можем обращаться к ней в любое время. Мне кажется, что ты ей очень понравился.

– Верно.

Джек посмотрел в окно машины. Улицы были светлыми и широкими. Несмотря

на то, что сейчас они ехали по центральной части города, вокруг шумело множество деревьев. Он только сейчас почувствовал, насколько соскучился по деревьям, кустарникам и особенно – по траве. Возле домов на огромных ухоженных клумбах росли чудесные мальтенские цветы. Зелень, зелень, как давно он не видел зелени!

Элибер почувствовала его настроение и замолчала. Пусть порадуется после своего космического боя! Зачем-то она взглянула в боковое зеркальце машины и увидела крадущегося вдоль тротуара удивительно уродливого мужчину. Он был одет в спортивный костюм с оружейным поясом. Видимо, наемник. Мужчина был так редкостно уродлив, что сначала она даже хотела показать его Джеку, но потом передумала – если этот уродец не связан с Рольфом, так им и не о чем беспокоиться.

…Его кошмары опять настигли его. Джек снова шагал сквозь полчища врагов и сеял смерть. Падали тела, раздавались крики, кости и панцири трещали под ногами. Он шел вперед и пел песню. Если так пойдет дальше, он очень скоро станет богатым человеком: убийство начинает приносить ему удовольствие. Конечно, его мучает совесть, когда он видит лица своих врагов. Видимо, все-таки надо прекратить эту стрельбу – думает про себя Шторм, но перчатки сами по себе, не обращая никакого внимания на своего хозяина, включаются на боевую мощность и палят, палят, палят во все стороны. Вдруг – перед ним из темноты выплывает его собственное лицо. Он хочет прекратить стрельбу, но ему это не удается, и Шторм, изогнувшись в энергетическом прыжке, убивает самого себя. Он должен выиграть этот бой. Но что это? Он хочет крикнуть, а из горла вырывается только хрип. Рядом с ним стоит молоденькая девушка с пушистыми янтарными волосами. Она громко кричит, и он кричит вместе с ней, но он уже не может не стрелять. Он поднимает вверх боевую перчатку и сражает девушку наповал…

Джек открыл глаза и приподнялся. Его опять настигали кошмары. Он задыхался, сердце бешено колотилось в груди. Будет ли этому конец? Шторм откинулся на подушки и закрыл глаза ладонями.

Дверь открылась, и в комнату совсем неслышно проскользнула Элибер.

– Что с тобой, Джек?

– Все в порядке,– нехотя ответил он. – Собираюсь лечь спать.

Элибер тихо опустилась на краешек кровати:

– Нет, с тобой совсем не все в порядке. У меня таких снов не бывает, а ты просыпаешься по семь-восемь раз за ночь.

– Ничего. Все нормально, – махнул он рукой. Элибер вздохнула:

– Ты знаешь, мне кажется, что тебе не следовало наниматься к Сэди.

Он вытер рукой лоб. Последняя кровавая сцена все еще стояла у него в

глазах.

– Элибер, иди спать.

Девушка покачала головой:

– Нет, не хочу.

– Ну, тогда попробую заснуть я,– он откинулся на подушки и прикрыл глаза

рукой. Карий глаз Элибер пристально смотрел на него. Шторм не выдержал и привстал:

– Элибер, пойми, со мной все в порядке, иди к себе и спи.

– Может быть, тебе станет легче, если ты расскажешь мне о своих снах? —

неуверенно спросила она.

– Нет,– твердо ответил Джек.– Обычно я не вижу снов. Но если я даже расскажу тебе о них, ничего не изменится.

– Но ведь что-то может помочь тебе? Шторм вспомнил Кэрон и коротко ответил:

– Модрил. Ты смогла бы раздобыть его для меня?

Элибер наморщила нос:

– Это плохая штука, Джек. Тебе не стоит им увлекаться.

Шторм разозлился:

– Но ты ведь спрашиваешь, что может помочь!

– Послушай…– Элибер запнулась на полуслове.-Мне кажется, что тебе

следует обратиться к психиатру.

– У меня уже был один, – рявкнул Джек и тут же замолчал – девушка поднесла ладошки к глазам и явно собиралась расплакаться. Шторм встал, набросил одеяло на плечи и обнял ее.

– Ну, тогда слушай. Я расскажу тебе о том, что мне однажды уже сказали врачи. Холодный сон на военном транспорте здорово отличается от обычного криогенного сна. Электромагнитные волны, излучаемые мозгом человека, сохраняются не только у него в памяти – они проникают и в память других людей. Таким образом врачи получают информацию о памяти каждого участника боевой операции. В общем-то, это может оказаться полезным – ведь ты сам просыпаешься очищенным от эмоциональных перегрузок. Но холодный сон на военном корабле – это совсем другое.

Элибер напряглась под одеялом. Она слушала, затаив дыхание. Шторм продолжал:

– Наш транспортный корабль был поврежден траками. Почти вся система жизнеобеспечения была разрушена. Мы сбились с курса и долго плутали среди звезд, но об этом ты знаешь. В моем криогенном модуле почему-то сработала система резервного жизнеобеспечения. Так что все эти семнадцать лет я смотрел сны.

Элибер прервала его:

– Но ведь и мне снились сны у мадам Сэди. Но совсем не все они были плохими. Кое-какие из них мне даже очень понравились. Например, мне приснилось мое детство и мама.

– Но на корабле я был запрограммирован на кольцевой сон, – терпеливо объяснил Джек. – Я мог видеть только войну. Снова и снова – одно и то же.

– Одно и то же? – пришла в ужас Элибер.

– Ну, не совсем… Понимаешь, мозг не может не творить. А если это

происходит во сне, факты путаются, картины становятся растянутыми и размытыми. Иногда детали очень точны, а иногда – мозг создает что-то фантастическое. Но все равно – мне снились только Песчаные Войны.

– А что было потом?– поежилась Элибер.

– А потом меня подобрали и этот кошмар прекратился. И все-таки у меня

проблемы. До сих пор… Я постоянно просыпаюсь по ночам. Врачи объяснили, что

за те годы, когда я не мог проснуться, мой мозг выработал такую реакцию. А еще…

я очень многое забыл.

– Что забыл? Войну?– Элибер посмотрела в глаза Джеку.

– Нет, – он задумчиво покачал головой.– Я забыл о том, кем я был до

войны. Я забыл мою семью, мою жизнь.

Элибер с удивлением посмотрела на Джека:

– Ты не помнишь свою семью?

– Я могу вспомнить только какие-то обрывочные картины. Мои родители

погибли на Дорманд Стенд. Траки захватили и уничтожили мою родную планету.

– Как горько! – она протянула к нему руку, но Джек тут же остановил ее.

– Послушай, Элибер, я рассказываю тебе это совсем не для того, чтобы ты

меня жалела.

– А я тебя и не жалею, – ответила она.– Но зато я обязательно найду модрил.

– Хорошо, – он посмотрел на нее и улыбнулся.-Мы преодолеем все трудности. Элибер просияла:

– А вот на это я согласна, потому что ты наконец-таки произнес слово «мы».

* * *

Шторм устроился прямо на полу. Он расстелил перед собой клеенку, а на нее положил перевернутый на спину бронекостюм. Клеенка была постелена из простой предосторожности – чтобы не испачкать пол, если придется что-нибудь разбирать. В общем-то, какой-то способ изгнания инородного организма из бронекостюма должен был существовать. Джек собирался изъять из бронекостюма все, без чего тот мог бы нормально функционировать – и коробку с инструментами, и замшевую прокладку. Прокладку ему, конечно, убирать не хотелось, но спина не переставала чесаться и с новой хлопковой тканью, которую он положил на потершуюся замшу.