Последняя надежда

Не знаю точно, о ком сейчас шла речь. О нем или о Ниле? Меня просто тянуло показать сидящему напротив темнейшему, что впредь он не хозяин положения. Пусть наденет мою шкуру. Вдруг хотя бы поймет, насколько неприятно быть безвольной куклой, которой вертят, как угодно другим: ему, его родителям… а также моему другу.

— К слову, я из далекого прошлого. Мы с Нилом встретились пятьсот лет назад, а перенесла нас сюда женщина, состоящая со мной, так сказать, в кровном родстве.

Вурран поджал губы. Я заметила, как у него собрались пальцы в кулаки. Он словно уловил намек: мы не должны были встретиться. Если бы в мою жизнь не вмешался третий человек, то я не попала бы в этот мир и вообще в академию. Не случись переливание крови, мы с Нилом не пошли бы к шарлатану. Не отправься мы туда, за ним через полгода явился бы отец и забрал у меня, оставив там одну.

Я не рассказал всех деталей, однако, надеюсь, дала понять, что мы плохая пара, не созданная друг для друга.

— Однако обстоятельства привели тебя ко мне.

— Ты сам говорил, что не чувствуешь во мне пару. Вурран, я не дракон. В меня влили кровь, передали Искру. Меня даже нельзя назвать полукровкой. А твоя привязанность…

— Замолчи, — часто задышал он.

— Наконец, — удовлетворенно прошептала, увидев прежнего темнейшего, который не выдержал бы столь долго.

Мужчина рывком поднялся, в два шага сократил между нами расстояние и едва не коснулся моей шеи. Правда, удержал руку. Застыл, отчего-то сдерживаясь.

— Моя привязанность, видимо, до сих пoр осталась только моей, — глухо произнес он и гулко сглотнул. — Значит, тебя она не должна волновать.

— И не волнует.

— Что ж, — натянул он улыбку и отошел обратно к лавочке, снова сел. — Чем еще хочешь поделиться? Выговорись, я слушаю.

На глаза вмиг навернулись слезы. Я пошатнулась, не ожидая ничего подобного. Отчего-то стало жаль, что те слова, которых не вернуть, уже были произнесены. Он словно получил пощечину и подставил вторую щеку, не собираясь давать сдачи.

— Ты дурак? — пораженно выдохнула.

— Возможно, — пожал Вурран плечами, даже не оскорбившись.

Я часто заморгала, справляясь с внезапным потрясением. Мотнула головой, обернулась, решив не воспринимать его поведение всерьез. Любой другой на его месте давно покинул бы этот сон и предпочел бы не слушать ядовитых фраз, произнесенных умышленно.

— Если я свалюсь с балкона, то будет больно? — пошатнулась я назад и вправду едва не упала.

Но темнейший оказался рядом. Поймал мою руку, дернул на себя и обнял за талию, приговаривая:

— Пробовать не желательно.

Я уперлась ему в грудь. Гневно вскинула голову, возмущаясь подобной выходкой.

— Хоть это и сон, — продолжил Вурран спокойно, словно не прижимал к себе, а до сих пор сидел в ярде от меня, — но ощущения все реальны. Мозг реагирует на то, что здесь происходит. Если умереть и не успеть проснуться, то последствия будут необратимыми.

— Ты обещал не прикасаться.

— Знаю. Хочешь полетать?

— Не переводи тему разговора, — прошипела я, не собираясь мириться с наглым поведением. — Если пришел поговорить, то почему постоянно молчишь?

— Тебе будут неинтересны мои слова. Поэтому можно отложить эту беседу на потом.

— Потом уже не будет, — толкнула я его в грудь, и Вурран все же расцепил руки, освобождая меня от своих сдержанных объятий.

— Весьма вероятно, — пожал он плечами. — Так хочешь полетать с драконом?

— Ты снова переводишь тему.

— Если этот сон, где присутствую я, последний, то пусть он будет запоминающимся.

— Вурран!

— Ли? — с улыбкой протянул он руку, приглашая всего лишь попробовать. — Что ты видела в этом мире, кроме академии и окон двух замков?

Я открыла рот, не представляя, что ответить. Костер, холодные заснеженные горы, сплошные леса во время путешествия босиком в роли пленницы и клетку рядом с Ормом.

— Позволь показать тебе мой мир.

— Не хочется мне никуда с тобой лететь, таким добреньким. Это настораживает.

Темнейший усмехнулся, сам взял меня за руку и, резко дернув на себя, вдруг обратился драконом. Миг — и мы взметнулись в небо. Я завизжала, оказавшись зажатой в огромных лапах. Сердце сделало кульбит. Стало страшно от холода начного воздуха и той высоты, на которую мы поднялись. Однако в следующий миг я охнула, увидев огромный материк с блестящими жилками рек, разливающееся справа море, длинные цепи белых гор и окутывающие их пуховые тучи.

Глава 10

Я села, широко распахнув глаза. Это все не сон?

Сердце отбивало бешеный ритм. По рукам тянулись нити покалываний, концентрируясь в кончиках пальцев. В груди застрял крик после падения, а на губах…

Там остался отпечаток, будто поцелуй произошел наяву и не являлся плодом моего воображения. Такой реальный. Осторожный. Подаренный на прощание.

Взгляд потянулся к окну. Я невольно передернула плечами, вспоминая волшебный полет и то, что случилось после. В комнату уже пробивался дневной свет. В небе по-прежнему стояло облако дыма от спящего вулкана, который продолжал пыхтеть и создавать над городом особую атмосферу.

Стук в дверь на миг развеял остатки недавнего сновидения. Я встрепенулась. Начала спешно одеваться, опасаясь, что меня поймают с поличным и обязательно передадут эти сведения Хайзирану. А потом начнется расправа. Вуррана приговорят к смерти, меня же…

Стоп!

Я заторможено присела на кровать, еще не до конца вернувшись в окружающую меня реальность. Видимо, мысленно продолжала парить в небесах. Наблюдала с высоты птичьего полета за драконьим миром. За тем, как во владениях Водных по земле стелился туман и сквозь него редкими вкраплениями выглядывали верхушки любопытных сосен. Как поражала обилием цветов и зелени территория Каменных. Какими необычными оказались долины Воздушных. И сколь мрачными выглядели места, занимаемые Огненными.

Стук повторился. Я задумчиво посмотрела на дверь и запоздало разрешила войти. В комнате появились сразу три служанки. Одна, видимо, главная, начала передавать мне распоряжения господина. Вторая отправилась в купальню, чтобы подготовить воду для умывания. А третья принялась копошиться в наполненном после вчерашнего подбора платьев шкафу, выбирая наряд на сегодня.

Я же ничего толком не слышала. Мысленно еще летела над материком, занимаемым простым людом, потом над спокойным морем, по которому даже ходили корабли, а там и над заснеженными горами, показавшимися сверху смутно знакомыми — наверное, там я некогда встретила Первородного дракона. Как раз над ними Вурран резко превратился в человека и начал вместе со мной падать.

Его руки на моей талии. Ощущение безумной защищенности. Обжигающее дыхание на щеке. И пласты ледяного воздуха, которые мы стремительно разрывали телами.

— Пора проснуться, Ли, — прошептал в том волшебном сне темнейший и вдруг поцеловал.

Мои пальцы коснулись губ. Все же там остался отпечаток, пульсирующий нежным теплом. Мне показалось мало… и слишком нагло вот так делать с его стороны. Он обещал не прикасаться! Говорил, что будет просто слушать, сохраняя между нами приличное расстояние. А сам нарушил все, что только можно.