Последняя надежда

Зачем ему встречаться со мной? Почему сразу не отправить странно одетую незнакомку на исправительные работы в шахты? Ведь я никто. Обычная полукровка, над которой посмеивались в академии, а на вид — такая же человечка, которых здесь использовали в качестве бесплатной рабочей силы.

Я нерешительно потопталась. Нет, эта встреча не сулила ничего хорошего. Пора бежать. Мне уже хотелось сорваться с места и броситься отсюда прочь, чтобы не видеться с очередным знаковым драконом этого мира. Хватило с меня и родителей Вуррана. Здесь вряд ли будет что-то лучше.

Прикрыв глаза, я потянулась к Искре. Невидимыми щупальцами своих мыслей обвила крохотный шарик в области солнечного сплетения, собралась проникнуть в него и достать оттуда так необходимую сейчас энергию.

— Кого ты мне привел, Теел?

Паника хлестнула по оголенным нервам. Я толком не понимала, почему боялась встречи с этим драконом и не ждала с присущей мне смиренностью следующего этапа моего путешествия. Ведь время есть. Еще удастся оказаться в более спокойной обстановке и поработать со своими способностями. Действовать не по наитию, а с хладнокровием и пониманием происходящего вокруг.

Но вместо этого я начала лихорадочно выстраивать фундамент своих желаний. Ятано-Ори учил, что магия не любит неопределенности. Ей нужен четкий посыл. Следовало самой определиться, чего я хотела перед тем, как тревожить мой внутренний источник, к которому, к слову, уже прикоснулась.

В будущее… Необходимо переместиться примерно на пятьсот лет вперед, куда моего наставника забросила Иина. Следует вновь обратиться к нему за помощью. Чтобы направил, объяснил, разобрался вместе со мной в Первородной магии, о которой ничего не написано в книгах — придется постичь эту сложную науку самой.

Стражник неожиданно толкнул меня сзади. Я рухнула на колени. Едва не зашипела от сдерживаемого порыва развернуться и предостеречь, что со мной не стоит так обращаться. Вот только он наступил ногой на мою спину и заставил пригнуться.

— Пламенное почтение, мой господин, — его голос разносился по залу и гремел занесенным над моей шеей мечом. — Как вы и просили, в случае обнаружения человечки из другого мира, привел ее к вам.

Я встрепенулась, попыталась поднять голову. Правда, грязный сапог сильнее надавил на мою спину, отчего пришлось едва не уткнуться в ступени.

Противоречивые эмоции заполнили разум. Откуда они узнали? Неужели ждали кого-то вроде меня? Почему и зачем?.. Я вновь сделала попытку посмотреть на возвышающегося надо мной мужчину, хотя бы взглянуть на его лицо, однако под новым давлением лишь почувствовала лбом холод камня.

– Как ты попала сюда, девочка? — с грозным спокойствием спросил он.

— Отвечай! — поторопил меня Теел.

Я обернулась на него, но под очередным толчком ноги прижалась щекой к ступени. Стало горько. Тут же появилось желание воспротивиться. Неистово захотелось преподать гаду урок, чтобы впредь не смел обращаться подобным образом с кем бы то ни было.

— Отвечай, когда тебя спрашивает сам глава клана Огня! — прорычал стражник, сильнее прижав меня к полу.

— Это сложно… объяснить, — промямлила я. Можно обмануть о чистой случайности или сказать правду о своей Первородной магии. По сути, ничто не мешало раскрыться перед этими людьми и ждать их решения. Но стоит ли? Кто они такие? Чем заслужили моей откровенности?

Внутри диким цветком распускалась сила. Каждый лепесток отличался друг от друга как размером, так и цветом. Я догадывалась, для чего служил каждый, почему сердцевина была черно-желтой, а сам стебель нежно-голубым.

— Что? Говори громче, иномирское отродье.

Это слишком! Злость вспыхнула ярко. Даже сильнее, чем хотелось бы. В пальцах начало покалывать. Я зашипела тихо-тихо, чувствуя быстро нарастающую в груди мощь от срывающихся с одного из лепестков крупиц. Хватит, сколько можно терпеть? Я пропустила и не отреагировала на нападение Родерика, слишком вяло противостояла нападкам Вуррана. И вот снова? Вам не надоело надо мной издеваться?!

Внезапно во мне появился стальной стержень, и я резко выпрямилась. Что-то отпружинило от моей спины. Сзади послышался грохот упавшего тела. Я обернулась на валяющегося на полу стражника, начала медленно подниматься и шагнула к нему. Не контролировала свои действия. Ощущала лишь гнев и жгучее желание продемонстрировать силу.

Я казалась самой себе взрывоопасной. Чувствовала рвущуюся наружу энергию, которая в состоянии смести все на своем пути. И мне хотелось ее выпустить.

Ладони лизало чем-то опасно-нежным. Я не смотрела туда — лишь взирала на быстро меняющиеся эмоции на лице солдата. Смятение, непонимание, ужас…

— Кто здесь отродье? — неестественно прозвучал мой голос.

Еще шаг. Я возвысилась над несчастным. Ухмыльнулась. Выставила вперед руки и выпустила в него поток своих эмоций, преобразовавшихся в буйной пламя.

Раздался испуганный возглас. Сквозь огонь я не видела своего противника, но отчетливо понимала, что совсем скоро на полу останется лишь серый пепел. Его разнесет по залу случайно ворвавшимся сюда ветром. Жаль… Хотя нет, не жаль. Мне нравилось. Я ощущала удовлетворение от понимания, что его сейчас не станет. Что я причастна к его смерти. Что именно он почувствует на себе всю силу одной из подконтрольных мне стихий.

Правда, внезапно все изменилось. Я опомнилась, отшатнулась. Убрала руки, с ужасом посмотрела на стражника, который находился под защитным коконом, и не поверила своим глазам. Он тоже обладал магией?

— Впечатляет, — раздалось со стороны, и я лишь сейчас вспомнила об еще одной персоне в тронном зале. — Кого ты мне привел, Теел? Сказал, что иномирское отродье, однако я наблюдаю исключительное владение Огнем.

Шаг назад. Взгляд заскользил по полу. Я дернулась, чтобы помочь стражнику встать, но тут же одумалась. Вдруг стало зябко. Распустившийся внутри меня цветок изменился, потерял один лепесток, стал неполноценным… Да и в теле после вспышки гнева ощущался холод, будто его покинула большая часть тепла.

Я с настороженной медлительностью повернулась к тому, кто стоял возле трона. Выдохнула. Собралась поднять на него глаза, но почему-то медлила. Вновь возжелала покинуть это место, только чтобы не смотреть на него, не ощущать неловкость из-за неумения себя контролировать, чтобы не объяснять, откуда во мне взялась магия и не лгать в лицо несомненно важного в этом мире дракона.

— Прошу прощения за мою несдержанность, — произнесла негромко, но вдруг подумала, что мне не за что извиняться.