Пособие по выживанию среди опасных личностей

Она думает, что ведет себя странно, стыдится своей реакции, не зная, что многие люди сразу сходят с ума или теряют сознание, потому что их внутреннее существо не желает верить увиденному и предпочитает забыть свое знакомство с миром демонов. Но Айла переборола себя: между страхом и чувствами демона выбрала второе, поэтому я разорвал цепь, связывающую девчонку с миром. Конечно, это подарок с подвохом, ведь была иная связь, такая же сильная и сложная, со мной. В этот раз я не хочу делиться с духом мира человеком.

Несмотря на большой запас душ и очередь из желающих служить, моя темная сущность была такой озлобленной, но Айла пришлась ей по вкусу. Наконец-то хоть кто-то приносил удовольствие демону, а не просто радовал своим видом и подчинением.

С удовольствием бы подумал о своей спутнице подольше, но меня ждало столько дел! Не хотелось терять время и ездить по стране с мелкими делами, писать письма нужным людям, изредка докучать правителю. Надо придумать что-нибудь интереснее. К примеру, унизить отца, осадить свою мать, забывшую про гордость из-за этого проклятого Высшего круга, с ним, кстати, тоже нужно связаться и побыстрее вывести из игры. Среди моих «врагов» остается только король ДОКа, впрочем, от него хотят избавиться все. Ах да, бедняжке Айле, придется помочь мне в этой игре и только потом приступить к своим прямым обязанностям, то есть к развлечению своего хозяина. Не буду затягивать с реализацией своих планов…

Я решил немного отдохнуть и поразмышлять, лежа на мягкой кровати, стоило закрыть глаза, как в голове возникали образы паутины со сложным узором. Сплетение постоянно менялось, число жертв тоже. Я внимательно наблюдал за картиной на политической арене, чтобы незаметно влиять на эту систему и направлять свои силы по ниточкам к нужным элементам. Всевидящая Богиня, жажда власти мне никогда не даст покоя.

Все продумать я не успел, в мою дверь уже минут пять стучали и не желали уходить. Таким настойчивым мог быть только единственный демон в этом дворце.

— Заходи, Энлаэль, — произнес я.

Распахнув настежь дверь, ко мне вошел старый добрый друг, от которого стоило ждать самых свежих новостей. Этот демон отличался от других довольно неприятным характером, постоянным насмешливым взглядом и усмешкой, не сходившей с его губ даже в сражении. Он был рожден в семье с древнейшей историей и имеющей доступ к власти. Отец настоящий демон, а вот мать прислужница из Приморской страны неизвестной расы, поэтому кожа их ребенка была немного смуглой, разрез глаз восточным и вытянутым к вискам, от чего демон походил на эльфа. Несмотря на свое происхождение, Энлаэля признал отец и записал в семейную книгу третьим сыном дома Картеров. Но, по-моему, по своим способностям он превосходил своих старших братьев.

— Здравствуй, наследник. Говорил, что торжественной встречи не хочешь, но столько шума понаделал своим возвращением. Весь дворец на ушах стоит, ты даже правителя до бешенства смог довести за час беседы, — произнес демон, поправляя свои льняные длинные волосы, смотрясь в зеркало

Я усмехнулся, наблюдая за этим самовлюбленным существом, и не удержался от комментария:

— Ради меня прихорашиваешься? Признаю, что красивей тебя никого во дворце нет.

— Я знаю, что ты безразличен к красивым личикам, когда дело касается политики, наследничек, поэтому принес тебе пару новостей. Кстати, Рутар, почему ты еще не сходил к прислужницам? Они все извелись, скоро волосы рвать на себе начнут, — демон прошел к креслу и плюхнулся на подушку. Улыбнулся, сцепил пальцы в замок и продолжил. — Если на тебя посмотреть, то с каждым разом становишься все лучше и лучше, женщины покоя себе не дают, но… говорят, твоя новая спутница осталась равнодушной? Неужели теряешь форму?

— Успел уже собрать сплетни, — произнес я, лежа на кровати и смотря в потолок. — А что-нибудь есть действительно заслуживающее моего внимания?

— С каких это пор женщины твоего внимания не заслуживают?

— Энлаэль, по делу, пожалуйста.

— Как прикажете, — зашипел мой друг, показывая свое пренебрежение к формальностям. — Будто у тебя на побегушках, даже поговорить не можем нормально. Ладно, Рутар, не будем отвлекаться на перепалки. В общем, твоя семья увязла по самое горло в болоте, созданном Высшим кругом для союзников. Думаю, ты в курсе содержания того письма, которое передал правителю. Помимо него приходило еще три послания с требованиями начать действовать, без ярких угроз, но с напоминанием, что Высший круг имеет большое влияние и сможет быстренько освободить престол демонов и посадить на него кого-нибудь сговорчивей.

— Интересно кого. Мой отец всех подходящих кандидатур уничтожил. Сейчас вряд ли найдется демон, настолько сильный, чтобы заменить короля и настолько слабый, чтобы слепо исполнять приказы Высшего круга, — произнес я, представляя в голове кружево ходов Ордена и сравнивая его с паутиной своей игры.

— А как же ты? Чем не замена?

— Они не могут быть настолько глупыми, чтобы так просто отдавать мне трон. Нет. Престол демонов — прекрасный инструмент запугивания моего отца и неплохая приманка для жаждущего власти наследника. Отец не понимает, что его просто провоцируют и заставляют начать действовать.

— Может, стоило поделиться с правителем этими догадками или ты настолько его ненавидишь?

— Спасение утопающего — дело рук самого утопающего, — вздохнул я, вспоминая разговор с отцом, который не желал вслушаться даже в некоторые предостережения. — Он сам не доверяет своему сыну, поэтому заплатит двойную цену за сохранение власти. Я, Энлаэль, сказал ему, что Высший круг не передаст корону мне без предварительного аванса и договора о моем переходе на их сторону. Проще говоря, чтобы мне что-то дали, я должен что-то сделать.

— А ты и пальцем не захочешь пошевелить.

— Нет. Зачем мне через посредников получать власть, когда она и так у меня есть. Высший круг, пока не додумался до этой простой истины, поэтому заставляет отца давить на меня. Но скоро Орден додумается, что отец бесполезная фигура в этой игре, и выйдет на прямую связь со мной, — я приподнялся, чтобы сесть и видеть эмоции на лице друга. Впрочем, он их прекрасно контролировал. Даже если демон был удивлен, изумлен, огорчен или зол, то все равно глаза горели, а губы изгибались в усмешке.

— Что тогда будет с твоим отцом?

— Лишние фигуры всегда убирают, чтобы не мешались под ногами, — сделал вывод я. — Думаю, они захотят устроить случайное совпадение обстоятельств, как всегда делали. Аладар им не нужен, ни как правитель, ни как помощник, им нужен я. Орден обязательно устроит со мной встречу, на которой предложит корону в обмен на помощь в проведении восстания. Выйдет, что король умрет, и место правителя займет, как и положено, его старший сын. Закон соблюден, ничего примечательного, только руку Орден свою приложил и связал меня обязательствами.

Энлаэль усмехнулся и закатил глаза:

— Это правильный расчет? Ты ходишь по лезвию ножа и заигрываешь с серьезным противником.

— Да.

— Как я понимаю, ты собираешься отказаться от предложения, но найдут новые способы оказывать давление на твоего отца и на тебя.

— Но на это нужно время, Энлаэль, а его чертовски не хватает, особенно в нынешней ситуации. Чем дольше они медлят, тем больше деталей упускают, — потом я прикрыл глаза, чтобы внутренняя сущность захватила все сознание и чувствовала малейшие изменения в этом мире. В таких разговорах нужно быть осторожным. — То, что им необходим я, сомнений не возникает, но ты так меня предостерегаешь от этого шага. Ничего не узнал на счет планов Высшего круга, они еще никого не подключили к своей игре?