Пособие по выживанию среди опасных личностей

— Нет, список союзников не изменился. Судя по письмам твоему отцу, Орден ведет активные действия и стимулирует мелкие мятежи в отдаленных местах, пока не вовлекая крупные города и столицы, — пояснил Энлаэль. — Их силы пока еще не собраны, даже кажется, что их формирование не закончилось.

— Король ДОКа? — спросил я.

— Не сильно старается, опьяненный своей роскошной жизнью, но зато его приближенные забеспокоились. Я пока еще не выяснил, кто при короле проявляет такую активность и заботу, но этот человек достаточно. Советник, управляющий или фаворит очень умело действует, не привлекая внимания. Думаю, сам король ДОКа не знает об этом, а просто доверяет своим советникам дела государства.

— Кто бы мог подумать, что подобное легкомыслие, скроет от нас фигуру талантливого политика, — я снова прикрыл глаза, чтобы увидеть мир в его темных тонах, но ничего подозрительного не заметил, однако внутри появилось некое неприятное чувство. — Так что же предпринял наш неизвестный герой для спасения своего правителя?

Энлаэль нагнулся и заговорщически подмигнул мне:

— Наш наследник удивится, если я скажу, что защитный купол магов теперь может возникнуть над столицей ДОКа?

— ЧТО?! — я, и правда, удивился, причем настолько сильно, что вскочил с кровати. Вампиры с армией падальщиков были безумцами, но маги, отдавшие свой мегазащитный и дорогой купол, доставшийся от древних колдунов, походили на спятивших. — Как он смог убедить их?! Это же маги! Голова кругом!

— Мы предполагаем, что это деньги, просто огромная сумма, которая требовалась магам для новых экспериментов. Так вот некто из ДОКа дал им золотые, ресурсы и разрешение на опыты, но дело не обошлось без интриг. Главного у магов смогли убедить. Более того, после подобного хода, никто из высшей касты ведьмаков не стал закатывать скандал, обвиняя правителей в предательстве.

— Это, значит, что все было оговорено, — пришел к выводу я, но игра неожиданного появившегося политика меня настораживала. Откуда же он такой распрекрасный взялся?

— Точно, — подтвердил Энлаэль. — Не поверишь, маги и представитель ДОКа, нашли компромиссное решение. Был разработан артефакт, помогающий переводить силы на расстояние и восстанавливать защитную решетку. Теперь защитный купол постоянно находится над столицей колдунов, но в чрезвычайных ситуациях правитель сможет включить магический прибор, который выстроит тот купол над его городом. Неплохо, правда?

— Да, это прекрасный ответ на армию падальщиков, но неужели они узнали о ее существовании?

Энлаэль вернулся в прежнее положение и, сверкая своими глазами, ответил:

— Никто в королевстве не знает о падальщиках, но о своей безопасности в столице думают, причем успешно. Шпионы тоже поменялись, но не скажу, что качество их работы улучшилось. Мне узнать о них подробнее?

— Не нужно, демоны смогут их раскрыть без труда, — ответил я. — Лучше скажи, есть ли предположения о неизвестном человеке, который смог такое провернуть в столь короткие сроки? И какая ему выгода?

— Роза с Миланой работают над этим, но кто-то действует очень незаметно. Мы начали проверку в военном управлении, Лоран, Кай и Ропар сейчас изучают армию и заодно кадровый состав соответствующих ведомостей. Как только что-то выясним, я обязательно сообщу тебе.

— Хорошо, — и я вновь закрыл глаза, зная, что среди красных размытых пятен и темных силуэтов, увижу новое сплетение из мерцающих нитей силы.

Мой давний добрый друг в подсознании засверкал по-новому, но уже очень давно он так четко не появлялся. Нити растаяли так же быстро, как и появились, но перед этим показали мне незаметную белую розу, неведомым образом возникшую в моем мире. И что это у нас такое? Прекрасные цветы в царстве тьмы и жестокости? Неужели нельзя сказать все напрямую, а не говорить загадками, Энлаэль?

Белые цветы, роза без шипов, что-то живое, невинное, непривычное… Что за шарады! Слишком сентиментально, мне не по вкусу такие подсказки. Разгадывать эту тайну я поручил совей внутренней сущности, ведь в ее темный мир ворвалось нечто чужеродное, а сам вернулся в действительность и посмотрел на друга:

— Слушай, кажется, у правителя ДОКа есть два сына? Вы проверяли этих ребят?

— Плохо о нас думаешь, Рутар.

— Да ладно? Высший круг меня игнорирует уже несколько лет, а ведь имеет уши и глаза чуть ли не на каждом шагу.

— Тем не менее, эти двое вне подозрений, — уверенно произнес Энлаэль. — Младший мотается по гарнизонам и проводит учения, но чаще всего они проходят вблизи трактиров и храмов богини любви. Бездарное существо не стоит внимания. Старшенький получше, воспитан, учтив, но не проявляет интереса к политике.

— Уверен? В тихом омуте…

— Мы с тобой водимся, знаю. Но мальчишка любит балы, выездные пикники и ловить рыбку на берегу озера. Однако, — Энлаэль похотливо улыбнулся, — не все так просто, принц иногда устраивает такие занимательные оргии во дворце, что нам с тобой станет завидно. Читать отчеты о них одно удовольствие. Поверь, Рутар, мальчишка с неуемной фантазией и набором таких увлечений не станет лезть в политику для изучения скучных бумаг.

— Ладно, тогда ищите дальше. Кстати, как поживает советник Картер?

— Отец занимается перепиской с остальными государствами и направляет письма от Высшего круга другим правителям. А я, как глава безопасности его величества, зачастую просматриваю их.

— Напрашиваешься на похвалу, а? — сощурился я, зная, что этот демон всегда ждет награды за свои старания. Да, люди оставались верными и без подачек, но вот демоны… — Будто я тебя уговаривал предавать отца и раскрывать все его тайны.

— Скажешь, что они тебе не нужны? — задрал подбородок демон и откинул свои белые волосы назад в знак уязвленной гордости. — Напомню, что я официальное лицо, отвечающее за безопасность правителя демонов, а на деле оказывается, что обеспечиваю оружием и информацией тебя, причем за бесплатно. И кто из нас эгоистичней, если ты даже спасибо сказать не можешь?

Я посмеялся, глядя на этого демона. Дурачился, словно ребенок, смеялся, сверкал глазами, а ведь с удовольствием разодрал чью-нибудь глотку и вытащил душу, не спрашивая разрешения. Зачем такому говорить слова благодарности, когда они ничего не значат для него? Энлаэль не любил заигрывать с жертвой и испытывать ее на выносливость, а просто убивал. Наверное, поэтому среди его наложниц никто не задерживался дольше двух недель. Кстати, в мою голову пришла очень занятная мысль… Думаю, мой друг не откажется помочь мне в одном деле, но рано говорить о приятном.

— Стыдно стало передо мной, поэтому замолчал? — спросил Энлаэль.

— Не надейся, будто я не знаю, какие суммы ты получаешь из казны, и какими привилегиями пользуешься. В общем, нужно поторопить Орден и заставить их со мной встретиться. Надо побыстрее отказаться от их предложения, но при этом обезопасить на некоторое время отца, а то он уже очевидного не замечает из-за страха потерять корону. Нет, Энлаэль, это не сыновьи чувства, а расчет, хочу сохранить престол за нашим родом. В крайнем случае, я пойду навстречу и встану на сторону своей семьи, чтобы мы окончательно не попали под зависимость от Высшего круга. Этот Орден, как кость в горле! Всех правящих после его появления будто с цепей спустили, мятежи под лозунгом «за независимость и равенство» имеют целью сменить одного собственника на другого, но никто не понимает этого.