Пособие по выживанию среди опасных личностей

Веллор легко улыбнулся и кивнул головой.

— Почему не сказал отцу, что наследник не такой примитивный и предсказуемый, как все другие детишки?

— Это не в моей компетенции, к тому же я больше не имел никакого права вмешиваться.

— Но ты ведь это делал, — заметил я, но сам довольно улыбался. — У нас не такая большая разница в возрасте для демонов, не так ли? Ты много заплатил, чтобы тебя признали и оценили, вот теперь наступила моя очередь…

— Вы — наследник. И хоть обладаете более сильной сущностью и ваш взгляд на мир больше, нежели у правителя, но затевать подобную игру… нерационально.

Я поднял ладонь, останавливая моего собеседника. Понимаю, тот думал, что наследник слишком пылок и хочет начать бесполезную игру. С первого взгляда действительно все выглядело так, будто ребенок хочет сказать своему родителю «посмотри, я лучше других, уже превзошел все ожидания», но эта мысль, возникшая в голове генерала, не оскорбляла. Опасно затевать такие разговоры во дворце, причем с генералом королевской армии, но мир подсказывал, что этому демону можно доверять.

По крайне мере, Веллор не был приближенным его величества и не стремился выставить себя в лучшем свете. Он жил для себя, воевал для удовольствия и забирал души, чтобы утолить голод. Брал, а не просил. Мне давно казалось, что этот демон скрывает истинные чувства и мысли.

— Я расскажу тебе кое-что, Веллор, и ты поймешь, что твоему ученику пришло в голову. Во время своего отсутствия, помимо развлечения, убийств, спиртных напитков мы с другом немного интересовались политическими делами и узнали пару удивительных вещей. Отец не оценил ни мои советы, не захотел ни принять помощи, ни увидеть скрытых способностей.

— Вы получили отказ правителя и пришли ко мне? Хотите склонить на свою сторону? — сразу схватил суть Веллор.

Я улыбнулся:

— Именно.

— Вы так уверены во мне наследник? Не теряйте бдительность, вас могут раскрыть на начальных этапах.

Я облокотился на спинку кресла и прикрыл глаза, продолжая спокойно говорить:

— Ты не пошел к правителю, когда знал правду. Я говорю не о шпионских донесениях о моих приключениях, а о нескольких попытках покушения на отца, — после этих слов Веллор напрягся, его аура стала еще более прозрачной и холодной, он закрывался и ставил необычайно сложные комбинации защиты. Моя темная сущность оценила способность генерала и не стала лезть к тому в душу, хотя могла… Не время. — Я тоже любил наблюдать и быть осторожным, поэтому был в курсе всех событий. Но все делается по королевскому приказу. К сожалению, правитель не видит всего и не хочет доверять нужным персонам. Ни своему преданному слуге, ни своему сыну.

Я наигранно вздохнул и продолжил говорить, зная, что Веллор тоже улыбнулся:

— Ты и сейчас не пойдешь к королю, чтобы все рассказать. Как видишь, не только учитель наблюдал за учеником, но и наоборот.

— Что вы же вы хотите сделать? — спросил генерал, насторожившись.

— Не волнуйся, это не противоречит твоему мировоззрению. Для начала, обсудим текущую ситуацию. Почему ты не на границе и не принимаешь участие в войне?

— Вы уже про это узнали? — спросил генерал, но в голосе не было удивления. — Это не та война, в которой стоит принимать участие. Там не требуются мои навыки, поэтому я направляю их отсюда и занимаюсь подготовкой отряда высшего звена.

— Мне совершенно не нравится эта затея. А ведь эта война отнюдь не последняя. Возможно, отцу навяжут еще несколько похожих договоров, я не хочу этого допускать.

— И что вы хотите от меня? — спросил Веллор, подавшись вперед. Он начал понимать, что наши мысли сходятся и, наконец, мог высказываться, а не держать в себе все годами. Другое дело в том, что он совершенно не понимал, как можно повлиять на решение отца, который даже сына слушать не стал.

— Сделай из меня командира высокого уровня и в случае необходимости возглавь армию демонов. Ты авторитетный генерал, твое слово слушают охотнее, чем слово короля. Я хочу, чтобы в случае необходимости все войско оказалось на твоей стороне.

— Рутар, — немного удивленный подобным предложением произнес генерал, забыв о формальностях. — Простите, наследник, но вы хотите поехать воевать с ними и устроить там… резню под своим управлением?

— Именно, — твердо произнес я.

— Интересная забава, но она не позволит повлиять на решение короля. Даже если вы сможете настроить армию против этой войны, что довольно сложно, то король просто сменит отряд, наберет новых бойцов. Тут даже я буду бессилен…

— Веллор, ты меня не понял. Все, что ты сказал, имеет право на существование, но это бесполезно. Я собираюсь возглавить армию противника.

— ЧТО?!

— Смерть отец не станет терпеть. Он сам захочет расторгнуть договоры. Да и те командиры из состава совета, которые выслуживаются, сами вынудят короля прекратить помогать другим.

— Ваш отец… — Веллор долго подбирал слова, — может лишить вас права на престол. Но, кажется, вам все равно. Так уверены, что получите власть без его разрешения?

— Да, — довольно улыбнулся я.

— Тогда не понимаю, зачем вам нужно ставить во главе армии сейчас.

— Везде нужны свои, не так ли? — с улыбкой произнес я, зная, что демон наблюдает за мной. — Я планирую повоевать, а в процессе изучить наших противников получше, но оставаться вдали от дворцовых интриг не хочется. мне нужны люди.

— Вы идете сложным путем, — заметил Веллор, поднимаясь со стула. — Можете полагаться на мою помощь, наследник. Но будьте осторожны с выбором союзников и остерегайтесь конкурентов. Многие здесь ведут двойную игру. Ко мне ранним утром приходил господин Энлаэль и, как мне показалось, он был прекрасно осведомлен обо всем, хотя приехал в один день с вами. Слышал, это ваш друг, но он по-другому высказался об этой войне.

— Он уже о ней знает? — поднял бровь я.

— Думаю, он поговорил со своим отцом и. Лорд Энлаэль Картер очень способный демон, судя по скорости, с которой он все разведал за несколько часов. Возможно, он успел проведать еще несколько командиров… Думаю, мальчишка довольно скоро доберется до короля.

— Он выступил за эту войну?! — по слогам спросил я. — Он что-то еще знает?

— Думаю, да, — Веллор улыбнулся и вдруг признался. — Он успел прочитать несколько писем, направленных его величеству, и сказал, что неофициальные договоры не такие невыгодные для демонов, а потом спросил, по какой причине я отказывают ехать в ДОКа.

— Ага, и много семья Кратеров получает по неофициальным договорам?

— Достаточно. Семьи советников даже получают право управления городами и право на получение налогов.

— Так вот почему в ДОКа столько налогов, они делятся на две страны.

— Думаю, власть многим вскружила голову, — произнес генерал.

— Но не тебе, — заметил я.

— Увы, — хмыкнул он.

Я поблагодарил своего наставника и хотел уйти, но неожиданно его рука опустилась на мое плечо, а голос взволнованно произнес:

— Рутар…

Я обернулся, и свет луны упал на лицо, освещая мои выгоревшие глаза… Может, при свете свечи они и казались черными, но на деле стали блеклыми, практически прозрачными. И, кажется, Веллор, догадался не только закрыть свою, но и посмотреть на мою темную сущность. А так, как я был обожженным, ничего красивого и ослепительного демону увидеть не пришлось. Мягко говоря, тот был шокирован подобным состоянием ученика.