Потусторонний. Пенталогия

Марита ждала ее. Достаточно было одного взгляда на сестру-настоятельницу, чтобы понять, ей так не терпится узнать, получилось ли у Амали, что она плохо держит себя в руках.

— Ну? Ты достала браслет? — вместо приветствия накинулась на нее Марита.

— Нет, — спокойно ответила Амали.

На немолодом, но ещё красивом смуглом лице Мариты тут же отразилось разочарование.

— Почему так, милая? Я была уверена, что для тебя это пустяковое задание…

— Я хочу знать, зачем ордену Азиз и что с этим браслетом? — с нажимом сказала Амали.

Марита удивлённо вскинула черные брови, затем снисходительно улыбнулась.

— Зачем тебе это, Амали? От некоторых знаний одни беды.

Амали улыбнулась так же снисходительно, зеркаля мимику Мариты.

— Я вижу, что это не простое задание, а что-то более серьёзное, Марита. Ты слишком нервничаешь. Поэтому я хочу знать, с чем имею дело. Азиз опасен?

Марита часто заморгала, откинулась в кресло, озадаченно приподняла брови. Это означало только одно, Амали попала в цель.

— Ты не должна спрашивать, — холодно ответила Марита. — Просто сделай, что тебе велели.

— Он выглядит безобидным и напуганным, — пожала плечами Амали. — А ты говоришь, что он опасен.

— Я этого не говорила!

— Но подумала, — улыбнулась Амали, — прекрати, я ведь хорошо тебя знаю… — Амали протянула руку, положила свою ладонь поверх ладони Мариты, заглянула в ее светло-зеленые глаза. — Я ведь тебе доверяю, я знаю тебя с детства. Ты бы ведь не дала мне опасное задание? Верно?

Марита молчала.

— Почему ты не можешь рассказать? Просто ответь, Азиз опасен?

— Да, — на миг Марита потупила взгляд, но тут же лицо стало суровее, а взгляд жёстче. — Прекрати это… — Она выдернула руку из-под ладони Амали. — Я вижу, что ты делаешь. Я и сама неплохо умею давить на жалость и манипулировать. Ты хочешь отказаться от задания? Хорошо, давай. У нас есть Лейла, я велю ей.

Амали ожидала, что Марита так скажет. Она улыбнулась, кивнула, достала из кармана обсидиановую бусину, показала Марите.

— Весь браслет забрать не удалось, только это.

Марита требовательно протянула руку.

— Нет, — усмехнулась Амали, пряча бусину в кулак, — сначала ты расскажешь.

— Что с тобой, милая? Раньше тебя никогда не интересовали дела ордена. Мне кажется, или ты слишком заинтересовалась этим Азизом?

— Он ребёнок, Марита, — осуждающе взглянула на нее Амали.

— Ты и сама еще ребёнок, — снисходительно улыбнулась Марита. — Так откуда такой интерес?

— Ну, я просто думаю о будущем. Зунар Хал старше меня в два раза, очевидно же, что я переживу его. И что будет, когда его не станет? Меня отправят в бордель, если возраст будет позволять, или обратно в монастырь, до конца своих дней воспитывать новых девушек для Накта-Гулаад, если повезет. Нет, такое положение вещей меня не устраивает. Я хочу быть, как ты, Марита. Хочу добиться положения в ордене.

Лесть, одно из самых действенных оружий, главное знать, как его применить. Марита тут же расплылась в довольной улыбке. Пора брать ее. Амали хитро сощурила глаза и подалась вперед.

— Ну, рассказывай.

— Я и сама толком ничего не знаю, — отмахнулась Марита, — так, только слухи. Ты же знаешь, как у нас все происходит. Я получаю указание от матери-настоятельницы и нахожу девочек, которые его исполнят. Мне дают информации не так уж и много.

— И все же, — подбивала ее Амали. — Не томи.

— Ну, я знаю, что это как-то связано с предсказанием Ямины, основательницы ордена, — нехотя ответила Марита.

— Предсказание? — нахмурилась Амали. — Что за предсказание? Это то, которое о конце света?

— Видимо. Не знаю, никто не знает, матери-настоятельницы хранят его в тайне. Неделю назад мы все получили указ искать мужчин. Основные приметы: все они плохо умеют говорить, и все они носят браслеты с чёрными камнями. Азиз очень даже подходит под это описание. А остальная информация — слухи и сплетни.

— Какие слухи?

— Я узнала от сестры Дараны, — Марита тоже подалась вперед и перешла на шёпот, — что в Северном монастыре сейчас держат мужчину, и мать-настоятельница Хамия считает его повелителем ракшасов.

— Повелителем ракшасов? — Амали рассмеялась и окинула Мариту скептичным взглядом. — Ты серьёзно?

Но Марита, кажется, не шутила.

— Это слухи, но у меня нет оснований не доверять Даране. Дай бусину, я тебе покажу, — протянула руку Марита.

Амали изобразила недоумение, но уже догадалась, что собирается показать сестра. И все же ее слова звучали как бред. Да и как можно поверить в то, что чудовища из древних мифов ходят спокойно по Хеме?

Амали отдала ей бусину.

— Нам опасаться нечего, призвать ракшаса мы не сможем, это может сделать только сам повелитель, он хранит его в бусине.

— Целого ракшаса в такой маленькой бусине, — не скрывая усмешки, кивнула Амали.

— Асуры были способны на многое.

— Подожди, разве повелитель ракшасов не был десятиглавым чудовищем? И насколько я помню, он был один такой, — не в силах сдержать иронии сказала Амали. — Не думаю, что Азиз похож…

— Ц-ц-ц! — строго взглянув, оборвала ее Марита. — Это не шутки. Древняя история веками пересказывалась из уст в уста, многое неверно трактовалось. У ордена есть все основания полагать, что в наш мир после последнего уничтожения пожирателя открылся проход в Нараку. И оттуда к нам прорвались эти чудовища. У каждого на руке, в браслете, целая армия ракшасов, и если их не остановить, всем нам будет не до смеха. Смотри!

Марита сжала бусину так же, как и вчера зажала нечаянно Амали. И конечно, ничего не произошло. Марита нахмурилась, покрутила бусину, стиснула сильнее.

— Она точно из браслета Азиза?

Амали кивнула.

Марита несколько секунд изучающе смотрела на Амали, а та в свою очередь спокойно глядела на нее, стараясь пока не думать и всячески отгонять мысли о Нараке и повелителях ракшасов, иначе она могла себя выдать.

— Не выходит, — напряженно осматривая бусину, сказала Марита. — Может быть, я ошиблась?

Она резко схватила со стола бронзовую фигурку льва и со всего размаху ударила по бусине. Раздался треск, Марита подняла фигурку, от бусины на столе осталось только черное крошево.

— Как ты ее добыла? Он мог тебя обмануть?

— Не думаю, Марита. Я порвала браслет, как бы случайно, а затем одну украла, пока он собирал. Но хотелось бы обратить внимание, что ему провели генетическую экспертизу, которая подтвердила, что он Азиз Игал. А сейчас провели еще одну, теперь имперскую, и я уверена, что и она подтвердит. С чего орден взял, что этот перепуганный мальчишка асур?