Повелитель Даэдра

— Нет, я не готов рисковать понапрасну атакой на лагерь бандитов, к тому же не факт, что в пещере будет тело и сухо, скорее всего точно, да на оборот. А судя по состоянию здоровья эльфов, такая ночёвка может ещё хуже отразиться на их самочувствии. Думаю лучше расположить наших людей на постоялом дворе. Как называется то поселение, о котором ты мне сказал?

— Роща Кин! — Адрил во всю улыбался принятому мной решению.

— Хорошо! Отправляйтесь туда! Нелот, Грайса! — я окрикнул своих спутников. Мой командный голос, словно удар кнутом, подстегнул их, заставив быстро подскочить к нам. — Вы и остальные эльфы отправляетесь на постоялый двор. Их безопасность целиком на вас. — Грайса!

— Я! — девушка ударила хвостом по земле.

— Мне уже удалось увидеть, как ты любишь деньги и не хочешь с ними расставаться, по этому с сегодняшнего дня ты становишься казначеем дома Айз! Ты будешь отвечать за все финансовые вопросы. Это очень важно, и если что-то пойдёт не так, то будешь отвечать лично!

Окружавшие меня эльфы неожиданно стали хлопать и поздравлять девушку. В этот момент я понял, что упустил одну важную деталь правителя, а именно, назначить нужных людей на соответствующие их навыкам должности! Укорив себя за оплошность, я решил обязательно вернуться к этому вопросу позже.

— Лорд Айзед! — Адрил почтенно склонил голову. — Раньше именно я занимался всеми финансовыми вопросами, а так же бытом и продовольствием населения. Так же и поставками и торговлей, да ещё и вопросами связанными с охраной поселения!

Я подошёл к нему ближе и положил руку на плечо:

— Не сомневаюсь, что выполнял всю работу достойно, но ответь тогда мне, сколько раз ты бывал в Пьяном нетче? И сколько у тебя было выходных?

Советник стал растерянным, не зная, что ответить. Мой вопрос вызвал смех у выживших. Гелдис даже начал аплодировать:

— Мой Лорд! Я видел его реже чем свежий воздух на Солтсхейме! — реплика бывшего бармена вызвала очередную бурю смеха.

Адрил от этого немного покраснел.

Я поднял руку, призывая всех к тишине:

— Советник, я нисколько не преуменьшаю твоей важности! Напротив, твой огромный опыт это настоящее благословение для нас, но если всё время брать ответственность на себя одного, то тем самым ты не дашь развиваться остальным! Я уверен, что ты знаешь гораздо меньше в сборе урожая, чем наш фермер Гарин Иент или ты сможешь лучше продавать, чем старина Гелдис Садри или же Милора Иент. Я это всё веду к тому, что для дальнейшего роста нашего дома должны быть свои специалисты в отдельных сферах и совет эльфов, который способен проследить, чтобы всё работало как следует. Понимаешь?

Адрил замер. Новая мысль зародилась в его голове вместе с надеждой:

— Лорд Айзед! Вы желаете расширить влияние вашего дома?!

— Нет, сначала нужно улучшить жизнь каждого, а уж потом расширяться! А для этого нужно работать всем сообща!

Мы начнём расширение, когда попадётся подходящее место, чтобы мы могли осесть и заняться обустройством.

Моя речь вызвала бурю эмоций у эльфов. На их лицах, впервые с момента бегства с острова, заиграла улыбка. Мне стало приятно видеть, как мои слова подарили некую уверенность в завтрашнем дне, ради которого каждый член нового дома будет стараться изо всех сил.

Оставив данмеров в роще Кин, я с Мелиссой двинулся в сторону Виндхельма. С каждым шагом в гору, который мы делали, величественный город появлялся всё выше и выше. Его огромный силуэт был подобен великану, что прилёг на отдых у подножия горы. Над высокими стенами возвышался мощный замок первого из королей севера — Исграмора. Широкий мост на титанических колоннах всем своим видом бросал вызов, готовый устоять перед лицом любого, кто захочет его сокрушить.

Мы медленно ступили на него, справа от нас осталась конюшня, с приветливым кучером, который был готов за весьма скромную плату увезти нас в любую точку это огромной страны. Стражники на башнях лениво прогуливались, но завидев новых гостей оживлялись и начинали пристально следить за каждым нашим движением.

Моему взору предстали невероятных размеров врата, равных ширине моста. Мне в голову не могло придти для чего нужны такие размеры, разве что подчеркнуть статус и силу тех, кто населял Виндхельм.

Осмотрев нас вдоль и поперек, стражники с трудом отворили воротину, которая за ночь успела слегка примерзнуть. Характерный, особенный скрип заполнил собой ночной и морозный воздух.

Ошарашенный увиденными масштабами, я сделал шаг в бывшую столицу Скайрима!

Глава 25 Только кулаки, никакой магии!

Ночной город завораживал. Широкие, полузаснеженные улицы хранили тишину. Редкие кустарники росли вдоль высоких стен. Мне казалось, что Виндхельм самое прекрасное место, которое я когда-либо видел.

Передо мной было как раз то самое заведение, о котором говорили Изран и Серана. Перед большой таверной Очаг и Свеча во всю полыхали два больших костра в железной чаше. Поднявшись по ступеням, я потянул на себя дверь.

Оказавшись внутри, я увидел лестницу, что вела на второй этаж. Слева была небольшая стойка с барными стульями. На одном из них заснул мужчина, судя потому, что хозяйка таверны не выгоняла его, этот норд был постоянным клиентом.

Сверху доносилась тихая музыка, по которой я понял, что общий зал на втором этаже. Простояв в дверях, я ощутил, как меня окутывает тепло этого заведения, а от запахов еды с кухни у меня мгновенно забурчало в желудке. Только сейчас я вспомнил, что ел последний раз на корабле, да и толком то и не спал. Тишина заведения начала приятно давить на глаза. Ожидая, что здесь у меня получится как следует отдохнуть я с улыбкой двинулся в сторону бара.

— Добрый вечер! — сказал я хозяйке, усаживаясь на свободный стул.

— Агх! Опять тёмный эльф! — добродушное лицо женщины сменилось на открытую неприязнь. — Мёдом вам что-ли намазано в Виндхельме?!

Я оторопел:

— Что?!

— Зачем прибыл?! — она сложила руки на груди, давая понять, что не собирается меня обслуживать. — Небось побираться будешь, как и все остальные?!

— Может вы меня с кем-то путаете? — я был поражен гостеприимству.

— Слушай, иди-ка ты своей дорогой! Как раз в квартале серых есть специальное заведение для таких как вы! И куда смотрит стража? — она ошарашено посмотрела на каджитку. — Как тебя сюда пропустили, милочка? Ты смотри, украдешь что-то, отрублю руку!

Я был полностью обескуражен от такой открытой неприязни. Женщина передо мной так и брызгала ядом в нашу сторону.

— Почему вы с нами так общаетесь? — я сжал кулаки от злости.

— Да потому что это наш город, понимаешь? Наш! — её визгливые крики разбудили спящего рядом мужика.

— Шоровы кости! — явно с бадуна произнёс он. — Это что ещё за страшилища?! Вали в свой квартал, урод серокожий! Или, что? Думаешь я тебя не побью?! — запах от его перегара резко ударил мне в нос. — Ставлю сотню золотых, что я отделаю тебя так, что мать родная не узнает!