Повелитель Даэдра

— Впечатляет. — потусторонним голосом произнесла женщина.

Не было никаких сомнений в том, кого я вижу перед собой, я вышел вперёд:

— Вермина.

— Ты, вот так просто, смеешь называть моё имя?! Храбрости тебе не занимать. — её голос источал презрение и интерес одновременно.

— Отпусти девушку, — твёрдо сказал я.

— Эту?! — она выставила свободную руку и перед ней в фиолетовой вспышке появилась Мелисса.

Девушка дрожала от страха, завидев меня, она попыталась убежать, но неизвестная магия не позволила ей этого сделать.

— Какой любопытный экземпляр! — она оценивающе посмотрела на каджитку. — Это хороший дар от моей рабыни. Жаль, но теперь она не сможет получить своей долгожданной награды. — Вермина равнодушно повернулась в нашу сторону. — Но ты! Она сузила глаза. — Ты куда более интересный смертный, чем все остальные! — пролетев над землёй она остановилась всего в паре метров от меня. — Хм, вижу ты уже встречался с моими братьями! — её взгляд скользнул на мои сапоги. — Сангвин до сих пор развлекается? Надменный идиот не видит ничего кроме веселья! Он даже не представляет какое наслаждение приносят кошмары смертных и их воспоминания! — Вермина приблизилась ближе.

Я попытался выстрелить в неё заклинанием, но тело полностью парализовало.

— Любопытно. Ты не дрожишь от страха, как прочие. Ммм — она слегка коснулась меня. — Поразительно! — на её лице заиграла блаженная улыбка. — Я помню тебя! Ммм, — она облизал фиолетовые губы. — Море воспоминаний, одно противоречивей другого! Но ты не можешь вспомнить! Какая досада! — на её лице заиграла тень улыбки. — Ты жаждешь, жаждешь получить ответы! И они у меня есть! — она заигрывающе рассмеялась. Подойдя ещё ближе, она стала ласково шептать на ухо: — Я знаю твоё прошлое, вижу скованные в тебе знания и ты можешь получить их!

— К-как?! — сопротивляясь дрожи в теле, произнёс я.

— Всё просто, как и всегда! — от её слов по телу пронеслись мириады мурашек, как от удара током. — Пади ниц и отдай мне свою душу! Тогда я освобожу твоих друзей, а ты получишь ответы и место рядом со мной! — она отлетела от меня и испытывающе посмотрела в глаза. — Либо ты можешь отвергнуть моё предложение, но тогда ты уйдешь один, а они останутся здесь! Ты уничтожил двух моих рабов, а я заберу взамен двух твоих друзей!

Я опустил голову, чувствуя ответственность не только за себя, но и за Мелиссу с Флоренцием.

— Да-да! Тяжёлый выбор! — Вермина ехидно засмеялась. — Давай я тебе покажу, что будет в случае твоего отказа! — после её слов мои друзья упали на землю корчась от боли и страха. — Решай! Не торопись, в моём распоряжении вечность, но вот у них, нет!

Я понял, что нахожусь между двух огней, отдать себя в услужение госпоже кошмаров и получить ответы на вопросы, либо избежать участи пешки оставив напарников в царстве вечных пыток.

— Я, я….

— Ну же, это так просто! Соглашайся! — ласково прошептала принцесса Обливиона.

Вдруг служитель Аркея поднялся с земли, полностью выйдя из под её контроля.

— Возьми меня! — громко сказал он.

— Что?! — Вермина явно была не готова к тому, что кто-то сможет противостоять её воле. — Ааа! — шёпотом произнесла она. — Жрец бога мёртвых! Какая прелесть! И как поживают обречённые? Ха-ха-ха! Это всё, на что способен твой бог?! Вывести из под контроля свою пешку, чтобы впечатлить меня своей силой?

— Возьми меня! — снова повторил Флоренций. — И отпусти их!

Чёрные глаза Вермины заблестели от азарта:

— Насолить богам, звучит заманчиво! Надо подумать! Ммм.

— Флоренций, нет! — крикнул я.

Жрец повернулся ко мне и добродушно улыбнулся:

— Айзед, я гораздо ценнее вас! Это достойный обмен! Сгорать без остатка — вот судьба смертных!

— Ты прав жрец! — прошипела даэдрическая принцесса. — Через твои воспоминания я наконец смогу добраться до твоих братьев по вере! — она обнажила ровные зубы. — Идёт!

— Нет! Не стоит жертвовать собой ради меня!

В ответ жрец расставил руки в стороны, отдавая себя целиком новой госпоже, фиолетовое пламя окутало его тело, сжигая плоть жреца. Раздирающие крики боли имперца сотрясли воздух.

«Бедный Флоренций!» — раздался в моей голове голос уставшего мужчины. «Он столько лет верно служил мне! Лорды даэдра приносят столько боли нашим смертным детям, считая, что, раз мы пожертвовали своими силами, чтобы создать мир, то не сможем вам помочь. Но они ошибаются! Боги не покинули вас, дитя моё! Мы продолжаем жить рядом с вами, ибо мы отдали часть себя, подарив вам жизнь, а это значит, что вы такая же часть нас! Настала пора принцам Обливиона напомнить об этом!» — сила слов звучавших во мне полностью прогнала страх.

«А что теперь будет с Флоренцием?!» — мысленно спросил я, глядя как тело жреца полностью истлело, оставив от него лишь сияющую белым светом душу.

Вермина облизывали губы, желая поглотить то, что осталось от жреца. Сгусток света спокойно повернулся ко мне. Я едва мог различить его лицо из-за яркого сияния.

— Не переживай за нас, Айзед! — двумя голосами одновременно заговорил жрец. — Вермина даже не поняла какую ошибку она допустила! Теперь через нас, мы сможем вернуть все души, что погибли в кошмарах, обратно в Этериус!

Даэдрическая принцесса задрожала от гнева. От её злости мир вокруг стал вибрировать и искажаться:

— Аркей! Это моё царство! Я не позволю тебе похищать моих рабов! — громогласным голосом закричала она.

— Уже позволила, когда приняла к себе эту чистую душу!

Заклинание сковавшее меня, спало, и я со всех ног побежал к Мелиссе. Каджитка вцепилась в меня с такой силой, что её острые ногти больно впились в кожу, но меня это нисколько не волновало, я был счастлив, что могу снова быть с ней.

— Не уйдёте! — заверещала Вермина, но в следующий момент замерла от изумления.

Чёрные небеса над нами разорвал поток солнечного света. Чистое сияние окутало нас, делая совершенно невесомыми.

Принцесса Обливиона сжала в руках свой посох и попыталась выстрелить из него, но красная вспышка разбилась о конус света, она посмотрела вверх:

— Мара!!! — прошипела Вермина. — И ты, Каземир! Будь проклят предатель! Я приду за тобой в твоём самом жутком кошмаре!

Наши тела стали подниматься вверх и я в последний раз посмотрел в лицо Флоренция, который продолжал простодушно улыбаться мне вслед.