Повелитель Даэдра

Рикке с гордостью смотрела на разворачивающиеся когорты. Легионеры выстроились в боевом порядке, окружая небольшой лагерь по большой дуге, полностью отрезая путь противнику.

— Маги в третью шеренгу! — скомандовала она.

Мужчины и женщины в синих балахонах протиснулись между плотным строем из щитов.

«Надеюсь нам не повстречаются ворожеи. Эти твари точно попьют крови, если смогут обстреливать нас с расстояния!» — подумала легат, одевая шлем центуриона.

«Подумать только, если бы Ульфрик не поднял бы восстания в Маркарте, то в Скайриме была полностью лояльная империи провинция! А теперь!» — она посмотрела на скалистое плато. «Коренные жители стали изгоями на собственной земле, какая, твою мать, ирония!» — нордка сплюнула себе под ноги и потянулась к мечу на поясе. «Разве империя не делает то же самое со всеми нами?»

Рикке посмотрела вниз с утёса. «И снова я отправляю души обратно богам!» Подняв оружие высоко над головой, она жестом отдала приказ к наступлению. Дисциплинированные легионеры в ногу замаршировали вперёд, прикрывшись щитами. Красные квадратики построений медленно поползли к лагерю.

Боевые барабаны мерным боем отмеряли шаг воинов, приближая с каждым ударом гибель изгоев. Ритм приближающейся смерти эхом отражался от скал, заполняя морозный воздух гор. Никто из легионеров не издавал яростных криков, как это делают норды, желая показать свой гнев и силу. Нет, полная тишина была визитной карточкой обученных солдат, которые благодаря выучке превратились в машину смерти, а если механизм издаёт лишние звуки, значит он не исправен!

Рикке зажмурилась, буквально впитывая в себя последние секунды безмолвия. Ведь всего через минуту само небо задрожит от воплей раненых и умирающих воинов…

Я упал на колени, сжимая голову руками.

«Ах, смертный! Твои решения интригуют! Ты уже видел так многое, любовь, ненависть, верность и предательство!» — шептал голос внутри меня. «Ты так ловко перемещался по паутине, что я плела между людьми этого городка, что мне стало интересно, увяз ли ты в ней или же нет! Беги распутывать клубок интриг и тайн, но помни, что ты всегда будешь лишь пешкой в планах Мефалы!»

Голос стих, а вместе с ним уменьшилась и боль.

— Айзед, ты в порядке? — Мелисса опустилась рядом, положив мне руку на плечо.

— Какой тут порядок! Эта женщина только что рассталась с жизнью из-за голосов в голове, а теперь и я их слышу! Нужно спешить! — я посмотрел на Айрилет. — Здесь есть какой-нибудь запасной выход?!

Хускарл бегло осмотрела с по сторонам:

— Если только с окна, который выходит на задний двор.

— Не густо! — я поднялся с колен. — Пошли, время не на нашей стороне.

— Подожди, сын мой! — Эрандур подошёл ко мне и положил руки на мою голову, зашептав молитвы Маре. — Всё! Благословение богини поможет тебе справиться с наваждениями.

— Благодарю! — я ощутил, как боль полностью отступила. — Полезно иметь рядом жреца! — я ободряюще улыбнулся спутнику.

Наша компания пробралась в кладовку, в которой было небольшое окно, выходившее на погребальный зал жрецов Аркея.

— Что делать с окном, умник? — Айрилет уперла руки в бока. — Звук битого стекла привлечёт больше внимания. С таким же успехом мы могли бы выйти через раскрытую дверь! А может там вообще никого нет?! И у тебя просто паранойя?

— Хватит! Здесь я раздаю команды, а вы делаете, иного не дано, иначе наша разобщённость сыграет злую шутку! — резко сказал я, почесав подбородок, подметив, что щетина постепенно перерастает в бороду.

Айрилет удивлённо посмотрела на остальных. Увидев её вопросительный взгляд каджитка улыбнулась и пожала плечами.

— Моя паранойя уже дважды спасла тебе жизнь! Не стоит и в этот раз сомневаться! Нам нужен отвлекающий маневр, чтобы остальные могли разбить стекло и выбраться наружу. Я не хотел этого говорить, но нам стоит разделиться.

— И куда делиться?! Сын мой, я похоже слишком сильно помолился госпоже Маре, попросив её исцелить твой разум. — Эрандур неловко улыбнулся, надеясь, что я пойму его шутку.

— Хорошш, — протянул я, видя, что жрец способен на юмор. — Я выйду через центральный вход и отвлеку противников на себя, а вы выбьете стекло и покинете дом.

— Если там снаружи кто-то есть! — иронично добавила Айрилет.

Я закатил глаза, чувствуя, что выгляжу со стороны как настоящий параноик. «Может она и права, но лимит покушений на мою персону за один день исчерпан, у меня нет больше желания испытывать судьбу!»

— Услышите, что началась потасовка, бейте стекло и бегите к Драконьему пределу. Встретимся там! — я вышел из коморки, не оставив напарникам даже шанса оспаривать моё решение.

Подойдя к двери, я призвал дремору. Грозный воин обливиона появился передо мной в фиолетовых вспышках.

— Ладно, надеюсь ты готов! — обратился я к нему. — Мне вот немного страшно, но ты не рассказывай остальным, хорошо? — не надеясь получить ответа я дёрнул ручку двери на себя и моментально отскочил в сторону.

Стрелы просвистели в воздухе. Стальные наконечники высекли искры, ударившись в даэдрические доспехи.

— Ещё кто-то хочет смерти! — дремора снял меч с пояса и выбежал наружу.

Ожидавший нас отряд не был готов к тому, что из дома бывшей хозяйки таверны к ним вырвется злобный даэдра. Дверь в уютный домик для них стала миниатюрной версией врат в обливион. От неожиданности стражники попятились назад. Я выскочил из-за двери и стал выпускать цепные молнии.

Наша маленькая и стиемительная атака была успешной в самом начале, но численный перевес был явно не в мою пользу и стражники медленно начинали брать верх. Даэдра отступал назад, а мои заклинания наносили слишком мало урона. Десять стражников начинали уверенно брать верх.

Я выскочил наружу, пока стражники совсем не прижали нас, отрезав путь. Подняв руку, я уже был готов наложить на себя невидимость, как прямо над головой мелькнула огромная чёрная тень.

Я замер от неожиданности. «Проклятье, я уже видел этого монстра!»- пронеслась мысль в моей голове.

Гигантский волк на полном ходу ворвался в ряды стражников. Когтистые лапы моментально разорвали глотки двум незадачливым бойцам.

Появление оборотня стало полной неожиданностью как для меня, так и для противников. Напавший отряд отступил от неожиданности, но не побежал. Они гордо подняли щиты с изображением головы скакуна и стали ждать монстра.

И тут я понял, почему увидел в кошмаре стражника именно этого хищника. Пронзительный, леденящий душу вой оглушил меня, заставив зажать уши руками. Тело моментально сковал страх, который испытывает добыча перед лицом неминуемой смертью. Сердце застучало с такой скоростью, что готово было выскочить из груди, пробив рёбра.

Вервольф чёрной молнией кинулся на тех, кто не бросил оружие и не убежал в страхе. Мощные удары сбивали с ног и калечили слишком медленных для него людей.

Кто-то из стражников успел ранить зверя, но это только придал ему прыти. Острые когти порвали кольчугу, раздробив рёбра.