Повелители Смерти

Мои глаза уже видели сквозь портал Хорина, Ики и сопровождавших его сестер, на руках Арайи появились серебряные связующие цепи. Она ступила за ледяное зеркало портала.

— Привет, красавица, — поприветствовал глава клана Арайю. После чего обеспокоенно добавил, — Что-то вы долго, Арайя…

— Амэ никак не мог стабилизировать подачу энергии, но теперь все хорошо, разойдись! Мы внесем его сразу в храм и сразу же установим на воздушную платформу.

Как только Арайя переместила Куб, мои цепи натянулись, и я ступил за границу портала, почувствовав перемещение. Вступив на земли асуров, я сразу же почувствовал витающий в воздухе аромат отчаяния, пошел дождь. Девушки, стоявшие у входа в храм, который Ики сделал хранилищем, смотрели на нас не с осуждением, а скорее со скрытой неприязнью. Конечно же, мы не внушали никому доверия, и скажем так, веры в наши добрые помыслы, но все же неприятными нас нельзя было назвать. Видимо, такая реакция все же угадывалась и в проклятии клана и в одинаково трагической судьбе всех этих красавиц, все в целом давало им такие эмоции. Ики, как всегда в приподнятом настроении, показался на ступеньках храма, внутри которого Химио уже подготовил платформу, а ведьма продолжала держать Куб над ней.

— Оу! Аки! — глава клана поприветствовал Повелителя Смерти, скажем так, на троечку.

Может представишь повелителя мертвой армии Кирита как-то получше? — спокойно парировал я, весьма скудное приветствие Ики. — В любом случае, привет. Все готово… Ики, мы привезли твоих драгоценных гомункулов…

Да. На днях Ики отправил к нам лучшую мечницу в клане после своей сестры — Татакари Асудзима. Мы с Амэ убили ее, скормив кубу в качестве первичного генетического трафарета.

Ее привел в Кирит Химио, она догадывалась о том, что умрет сегодня. По ее блуждающим глазам, я все понял. Внутри нее не было страха, такова преданность воле клана, она была очень красива. Темные волосы в идеальной прическе, шарф с развивающими концами, темно-серый корсет, длинные, черные, приталенные штаны, и красивый меч. Несомненно, жаль было убивать Татакари, но кубу требовалась жертва.

— Приветик, я Амэ фон Штэтэрн, верховный огненный некромант и главнокомандующий Кирита. Химио, ты можешь проваливать, тебя ждут на энергетической станции, — поприветствовал нашу гостью брат.

Химио не отреагировал на грубость в его адрес.

— Ладно. Ладно. Только не заигрываетесь…

— Малявка, ты мне будешь еще указания раздавать! — Амэ был вспыльчивым, и я поспешал вмешаться и дал ему подзатыльник. — Братец! Больно же! — Амэ потер ушибленный затылок.

Мои глаза Бездны еще раз оглядели девушку асура.

— Асудзима-сан, меня зовут Аки фон Штэтэрн, верховный некромант и главнокомандующий армией Кирита. Прошу прощения за поведение моего брата. Надеюсь, вы отлично провели время в нашем храме?

— Да. Спасибо, господин Аки… можете звать меня Татакари… я увидела много всего нового…

Ее привлек зеленый блеск изнутри лабораторной ниши, где мы держали куб.

Амэ углубился за нишу и Татакари увидела, что там располагалась огромная дыра в стене, в которой висело что-то наподобие сенсорной панели, на которой отображались различные заклинания, пентаграммы и таблицы.

— Асудзима-кун послал тебя, верно? — я обратился к девушке, используя в отношении Ики, достаточно фамильярное обращение, потому, что мы были друзьями, а для нее он был главой клана, поэтому она сдвинула брови.

— Мастер послал меня. Он сказал, я должна помочь вам в завершении вашего проекта… — она была не уверена. Кажется, ее прозвище «жрица тени», слабовато…

— И, конечно же, у тебя много вопросов… на которые нет ответов. Что такое Куб Смерти? Почему мастер послал меня сюда? Что от меня потребуется? — я попытался ее немного успокоить.

— Хотелось бы просто скорее понять, что требуется от меня. Среди синоби я одна из лучших, я могу выполнить любое задание.

Я взял ее за руку, почувствовав едва уловимую дрожь.

— Клан Асудзима, клан луны, дети которого, за исключением Сатин и Ики, обречены носить страшное проклятие этого обезумевшего старика! И надо сказать, вашего мастера и нашего общего друга это весьма и весьма беспокоит. В итоге клан, который должен выполнять возложенные на него функции, должен быть многочисленным, а судя по подсчетам Ики половина из вас умрет в сражениях, остальная станет жертвами для проклятия…

— Проклятие луны. Суть его заключается в том, что если одна из нас влюбится, сблизившись с объектом своем любви, она станет проклятой, беременной ребенком, который при рождении ее погубит.

Я кивнул, а она достаточно осведомлена, значит Ики доверял ей.

— Сожрет одним словом, сделает пищей, и так родится более сильное дитя, более сильный мечник! — крикнул Амэ из-за приборной панели, отслеживая показатели.

— Как ты понимаешь, такой прогноз не очень-то продляет историю и долговечность клана, учитывая, что вторая половина не сумеет родить себе замены, они просто погибнут на миссиях… Татакари, теперь ты понимаешь, первоочередная задача Ики, как главы кланы, что-то с этим сделать. От вашей численности напрямую зависит выживаемость клана Асудзима в целом…

— Мастер Ики искал способ победить действие проклятия? — переспросила меня девушка.

— По сути это невозможно сделать. Ики, если быть точным, попросил нас найти способ увеличить численность клана искусственным путем при помощи магии. И надо сказать, нам это практически удалось. Взгляни сама, Татакари… это и есть проект «Куб Смерти»!

Она взяла меня крепче за руку и перегнулась через перила ниши, к которой я ее подвел…

Там в формиате, вращался стеклянный куб с серебристыми краями, огромных размеров, к нему шли энергетические провода. Стекло было покрыто иероглифами на нашем мертвом языке, а внутри куба были уложены голые тела без волос и без лиц, словно куклы, оплетенные нитями и трубками.

Я тихо прошептал ей на ухо, смакуя приступ ее страха:

— Гомункулы… надо сказать, сделать гомункулов асуров было невероятно сложно, но Химио хорошо потрудился, собрав в Эшфере достаточно информации… Куб Смерти, технико-магический прибор, который будет производить гомункулов-асуров, будущих мечниц Асудзима… прибор будет потреблять некромантическую энергию, вырабатываемую двигателем формиативной энергии, который внутри куба. Гомункул формируется примерно в течение полного лунного цикла, поэтому клан больше не будет испытывать нехватку мечниц и дорожить вашими жизнями смысла не будет тоже…

Татакари резко развернулась и посмотрела на меня совершенно сломленным взглядом.

— Мастер… не мог так поступить… зачем ему это нужно…?

— Ваши жизни его абсолютно не волнуют, но клан нужен всем нам, чтобы Магрогориан продолжал верить, что его власть укрепляется. Вот незадача, правда? — в наш разговор вступил брат и как всегда он демонстрировал новые уровни жестокости.

— О, кстати, теперь о вашей миссии, Татакари-сан… видите ли, гомункулы не должны быть одинаковыми, их силы, внешность должны быть разными… поэтому для того, чтобы Куб Смерти был закончен ему не хватает… хм… генетического материала для разнообразия и пробного образца именного мечника Асудзима…

На наших глазах ее поглотило отчаянье. Она боролась со смертью всю свою жизнь и в итоге проиграла. Она отпустила мою руку и разведя в стороны собственные, выронив внутрь реактора меч, произнесла одними губами:

— Я не боюсь умереть… за свой клан… — Татакари Асудзима прыгнула вниз, я не подталкивал ее, она покончила со своей жизнью, прекрасно осознавая свое положение, таким был ее выбор.

Под дождевыми каплями я вспомнил, как мы вынудили ее убить себя. И я подумал, что не имею права смотреть в глаза ее сестрам. Вот почему они меня и Арайю считали неприятными, они знали, что мы сделали с их любимой сестрой. Мы убили ее. У них несомненно было право ненавидеть нас.