Повелительница леса

— Значит, это не ты, — протянула я задумчиво.

— Нет, не я. А ты как будто расстроена, что это оказалось не так, — удивленно сказал Флориан.

— Рассыпалась моя идеальная версия, прости, — пожала я плечами. — А у тебя есть догадки, кто мог это сделать?

— К сожалению, нет, — развел эльф руками.

— Что ж, осталось убедить в этом мою тетушку, — вздохнула я. — Снимай чары.

— Может, рот ей закроем? — предложил Флориан.

— Хватит придуриваться! Сними уже чары!

— Как пожелает моя королева, — насмешливо отозвался он, лениво щелкнув пальцами.

Я напряженно следила за Идриль. Внешне ничего не изменилось. Но вот чуть дрогнули тонкие веки, густые ресницы приподнялись и взгляд лунной принцессы уперся в синюю бархатную материю, из которой был сшит балдахин кровати. Чуть поморгав, она осторожно села, ощупывая голову и затем перевела взгляд на нас с Флорианом, сусликами застывших около кровати.

— Только не кричи, Идриль, прошу тебя! Мы пришли с миром. Лаирасул мой отец, а ты моя тетушка, — нервно выпалила я. — Кто бы мог подумать, правда?

Идриль задохнулась, округлила глаза, а потом заголосила так, что у меня заболели уши.

— Да ты просто мастерица по сообщению приятных новостей, — прокомментировал Флориан.

Идриль неловко соскочила с кровати, путаясь в тяжелом бархате платья, и рванула к дверям, заколотив в них кулачками.

— Меня пытаются убить! Сюда! Скорее! — завывала она.

Эх, как-то не получается у меня задушевных разговоров с лунными эльфами.

— Идриль, ну, пожалуйста, выслушай нас! Никто тебя не пытается убить, — я беспомощно посмотрела на Флориана.

— Ты же Вэндэ Таурэ, примени силу, — скучающим тоном выдал он, усаживаясь в ближайшее кресло.

— Да, точно! Я Вэндэ Таурэ, и я владею древней магией. Что же придумать? — Я быстрым взглядом обвела комнату, выискивая, что можно использовать в сложившейся ситуации. Пока что на вопли королевы никто не отвечал, но так не могло продолжаться вечно, а значит действовать необходимо быстро. Тут мой взгляд упал на окно. Я подбежала к нему и, распахнув створки, призвала ветви дерева. Послушные моей воле, они медленно вплыли в комнату и, обхватив Идриль за талию, подняли под самый потолок. Комнату огласил дикий визг. Я даже не представляла, что хрупкая принцесса может издавать такие звуки. Я щелкнула пальцами, и одна ветвь легла Идриль поперек рта, прекратив наконец поток резких звуков. Я выдохнула.

— Наконец-то, — Флориан несколько раз хлопну в ладоши, изображая аплодисменты.

Пошевелив пальцами, я приказала ветвям перенести Идриль чуть ближе ко мне.

— Так, принце Точнее, королева Идриль. Сейчас ты меня выслушаешь и очень внимательно. Сюда уже едет Элрик с войском, и он очень-очень зол. — На кого именно злится Элрик, я уточнять не стала. Это ведь не так важно, правда? — Я уберу ветви, но ты пообещаешь выслушать меня и Флориана. Согласна?

Идриль лишь гневно вращала глазами и мычала.

— Не очень-то это похоже на согласие, — прокомментировал Флориан.

Я вытащила из выреза платья медальон, который нашла в своем доме и продолжала носить на шее и, сняв его, показала Идриль.

— Ты узнаешь эту вещь?

В глазах принцессы мелькнуло узнавание. Она снова что-то промычала.

— По-моему, ей что-то мешает разговаривать, — насмешливо протянул Флориан.

Я проигнорировала его реплику.

— Этот кулон подарил моей матери Лаирасул, мой мой отец. А вот это его дневник, который мне удалось открыть. Из дневника я узнала, что ты помогла Лаирасулу сбежать в тот вечер. Но наемники, которых послал Исилендил, догнали его и убили. Он умер, но успел защитить возлюбленную и свое еще не рожденное дитя, меня.

Взмахом руки я приказала ветвям аккуратно опустить Идриль на пол. Грудь лунной принцессы тяжело вздымалась. Она внимательно смотрела на меня огромными синими глазами, потом подошла ближе и осторожно коснулась кулона тонкими пальцами.

— Лаирасул любил этот кулон. Он говорил, что подарит его только той, которая дотронется до его сердца. В лунные ночи полумесяцы на кулоне светятся, впитывая свет лунной богини, — задумчиво сказала Идриль. — Мне кажется, отец о чем-то догадывался после маскарада. На обратном пути в Исил Наллэ он все говорил, как бы мог выглядеть ребенок Лаирасула, если бы он у него был. Может быть, цвет твоих волос навел его на эти мысли. У Лаирасула единственного из нашего рода волосы были похожи на чистое пламя. Совсем как у тебя. — Идриль чуть дотронулась до пряди, выбившейся из моих заплетенных в косу волос, потом резко отдернула руку и прошла к окну, задумчиво посмотрев в него. — Значит, мой брат мертв. Я чувствовала это, хотя и предпочитала думать, что он обрел счастье и живет где-то далеко-далеко вдвоем со своей смертной. — Идриль покачала головой. Ни один бутон из ее прически даже не выпал. — Это все проклятый венец. Отец словно обезумел из-за него. Ты ведь в курсе той давней истории?

— Да. Лаирасул действительно забрал венец. Обо всем написано в его дневнике. Ты можешь прочитать сама. Лаирасул успел передать венец моей маме. Магия венца все это время скрывала нас.

— Это проклятый венец до сих пор у тебя? — равнодушно спросила принцесса.

— Я нашла его спрятанным около нашего с мамой дома и вернула гномам. Надеюсь, больше Норин с ним не расстанется.

Идриль резко обернулась.

— Ты поэтому решила убить моего отца? Чтобы отомстить?

— Что? Нет! Вовсе нет! Я узнала обо всем только из дневника, а открыть я смогла его уже после того, как сбежала из твоей темницы. Прости, что пришлось усыпить тебя и закрыть границы Исил Наллэ. — Я посмотрела на безмятежно наблюдавшего за нами Флориана, но тот даже и не думал извиняться. — Я этого не хотела, правда. Но уж очень устрашающе звучали твои угрозы на счет войны с Лоссэ Таурэ.

— Тогда кто убил моего отца? — Идриль сжала кулачки. Даже этот жест у нее получился донельзя женственным.

— Этого я не знаю. Но подозреваю, что это сделал тот же, кто стоит за покушениями на Элрика. Идриль, когда я пришла к вам в день своей свадьбы с Элриком, я не солгала. Элрика действительно кто-то пытается убить, причем настойчиво. А еще этот неизвестный подставил вас, отравив подаренное вино. Скажи мне, ты имеешь какое-то отношение к этому?

— Я? — Идриль распахнула синие, словно вечернее небо, глаза. — Клянусь лунной богиней, нет! Да и зачем мне это?

— Ревность? — предположила я. — Обида? Ведь Исилендил хотел выдать за Элрика тебя, пока так некстати не объявилась я и не спутала ему все карты.

Идриль снова задумчиво покачала головой.

— Нет. Это не я. И отец бы не стал. Я же говорю, что он был заинтересован тобой и планировал подружиться, чтобы — Идриль смущенно умолкла.

— Чтобы узнать, не прячет ли Элрик венец у себя, — продолжила я, усмехнувшись.

Идриль кивнула.

— А мне он хотел подыскать пару среди серебряных эльфов. Он даже письмо сел писать, после того, как мы вернулись с бала, но не успел его отправить.

— Серебряные эльфы? — удивилась я.

— Да. Это большой клан из лесов за Бриолом.

— И ты бы спокойно согласилась? — спросила я. А когда вопрос слетел с языка, пришла мысль, что сама-то я согласилась выйти за совершенно незнакомого эльфа.

Идриль пожала плечами. Ее скулы чуть порозовели.

— Я хотела уехать. Так мне было бы проще.

Я постаралась не выказать заинтересованности, но, судя по реплике тетушки Идриль, Элрик не так уж ей безразличен, хотя она и пыталась уверить меня на маскараде в обратном.