Поворотный момент

— Я сбросил допрос в облако в Галанет.

— Как? Тут же нет ни одного ретранслятора?

— У капитанов свои хитрости, — ответил Петрович. Через секунду добавил: — Куратор.

Иван молча глянул на панков и вытащил стилет из раны пирата. Ибо через обшивку станции передался звук стыковки. А в следующий миг на огрызке станции возникла гравитация. Княжич рухнул на пол. По лицу потекла вся та кровь, которая никак не хотела течь в невесомости.

Через несколько минут в помещение вошёл джинн. Он был одет в берцы и штаны от комбеза, и щеголял голым торсом. Всемогущий потусторонний оглядел отсек, приподнял голову к потолку и закатил глаза. Сразу же заработали вентиляторы вытяжки.

А ещё можно было не сомневаться, что пиявки и кадавры зачищены под ноль.

Следом за ним вальяжно, с ноткой раздражения на лице, вошёл инквизитор.

Иван продолжал глядеть на него, ожидая развязки событий. Все что можно было, княжич сделал. Большее — не в его силах.

— Никаких передач данных не было? — осведомился куратор, скосив взгляд на джинна.

— Не было, босс.

— Все в сборе?

— Да.

— И эта космическая выхухоль тоже?

— Она не выхухоль. Она выдра, — прорычал княжич, нахмурившись и зло поджав губы.

— Мне пофиг, — произнёс, словно плюнул куратор.

— Она здесь, босс, — кивнул джинн и добавил: — Я блокировал пространство. Никто никуда не денется.

— Замечательно, — победоносно улыбнулся куратор и присел на корточки рядом с Иваном. — Вот, зачем ты полез не в свой огород? Бегал бы на побегушках, горя бы не знал.

— А не надо было мне хрень в уши вворачивать.

Куратор улыбнулся шире и встал. Заговорил. И с каждым словом в голосе добавлялось острой, как битое стекло, ненависти.

— Знаешь, сколько времени я ухлопал, чтоб создать эту станцию. Чтоб наладить нужные связи. Чтоб оставаться в тени. Это вам, князьям, все даётся на блюдечке. А я сам! — Он перешёл на крик. — Я сам все делал! Я устал видеть ваши чванливые рожи! Кланяться! Знаешь, сколько вампиры заплатили за твою купеческую сучку?! Миллион золотом! Этого хватило, чтоб покрыть все убытки и подготовить тёплое местечко, чтоб отдыхать до конца дней! А жрецы спесивых старых божеств? А пиратский анклав?! Им нужно новое оружие для разборок между собой за миллиардные чёрные рынки! Кадавры! Идеальные солдаты! Даже эти пиявки — тоже оружие!

Куратор ухмыльнулся.

— Но сейчас придётся залечь.

Он обернулся на джинна.

— Зачисть здесь всё.

— Босс… — протянул громила.

— Ах да. Желаю, чтоб ты зачистил все следы, — брезгливо проронил куратор.

Иван внутренне сжался, помня, как легко был уничтожен круизный лайнер.

Джинн закатил глаза и несколько секунд молча стоял. Каждое мгновение ожидания отдавалось болью в висках княжича.

— Босс. Желание невозможно выполнить.

— Что!? — сразу сорвался в крик инквизитор. — Ты что несёшь?! Зачищай!

— Материалы допроса уже в сети.

— Ну так удали!

— Из облачного хранилища царской навигационной службы? Не получится. Это невозможно даже джинну.

Куратор побелел. Самым натуральным образом — как мел.

Глаза забегали. Губы затряслись.

Джинн тоже нахмурился, глядя в пол. И судя по выражению лица, мысли у него были не хорошие. Глубокие. Смутные.

А инквизитор набрал в рот воздух и закричал:

— Я желаю, чтоб они умерли!

Джинн виновато улыбнулся, посмотрел на Ивана и ответил:

— Они рано или поздно всё равно умрут. Они смертные, даже выдра. Это желание засчитано в копилку исполненных. Акт выполненных работ подпишете?

— Ты дебил?! Я желаю, чтоб они умерли прямо сейчас!

Джинн поднял руку и извлёк из воздуха пистолет с глушителем, который протянул куратору.

Инквизитор уставился на оружие, как на ядовитого паука. Но потом схватил и прицелился в княжича.

— Это бунт? Но с тобой я позже разберусь, — проронил он через плечо в сторону своего потустороннего помощника и подался ближе к Ивану: — Сначала прикончу тебя, княжеский выродок. Сопляк, а столько нервов попортил.

Куратор не нажимал курок, глядя Ивану в глаза и наслаждаясь моментом.

— Боишься?

Иван покачал головой, хотя у самого во рту пересохло.

— Врёшь. Ты боишься. Я же вижу.

Инквизитор начал медленно надавливать на спусковой крючок.

Грохотнуло, как не бывает при стрельбе с глушителем, тем более, таким дорогим. Причём, грохотнуло очередью. Княжич не сразу понял, что произошло, а куратора откинуло к стенке. Кровь забрызгала все стены и людей.

В помещении встал свист уходящего в вакуум воздуха.

Уши заложило, а потом джинн закатил глаза, и свист прекратился. Из динамика послышался голос Потёмкина:

— Живы?

— Да, — коротко ответил Иван и посмотрел на помощника мёртвого инквизитора. — Почему ты помог?

— Не только у смертных есть инстинкт самосохранения. А продолжать проигранную битву — удел фанатиков. И эту битву ты выиграл, — пробасил джинн, улыбнулся и развёл руки: — К тому же, я теперь свободен.

Он закатил глаза и исчез, как исчезала Нулька. По ушам ударил хлопок воздуха, сомкнувшегося на опустевшем до состояния вакуума пространства.

Рядом раздался голос Тона:

— Я вааще ничего не понял. Кто кого и как победил. Почему он умер? Что дальше?

В наушнике заговорил Потёмкин:

— Скажите спасибо Михаилу и его тяжёлому пулемёту, пули которого насквозь пробили стенку. Я наводил.

— А если бы вааще станцию насквозь?! — воскликнул панк.

— Всё пучком, я рассчитал! — вмешался в разговор Женёк.

— А дальше?

— Дальше домой, — устало ответил княжич и пояснил: — На Землю.

Эпилог

Солнце. Море. Горячий песок.

Лёгкий солёный ветер обнюхивал и облизывал сырым языком развалившихся на пляже людей.

Иван лежал молча, закрыв глаза и наслаждаясь заслуженным отдыхом.

Рядом, на большом и ярком махровом полотенце, валялась на животе и шевелила загнутыми ногами Нулька, которая сотворила себе пёстрый купальник.

Прямо возле лежбища корабельной феи стоили слегка вкопанные в песок позолоченные часы с кукушкой. Как говорится, князь обещал — князь сделал. И хотя чисто золотых не нашлось, сусальное золото тоже выглядело неплохо, сверкая в лучах солнца. Нулька отказалась расставаться с часами и потащила с собой.