Повстречай меня во тьме

– Ей было двенадцать чертовых лет!

– Как и Саше. Именно поэтому ты спас ее той ночью, Кейс? Сидни рассказала мне под наркотиками, что ты сказал ей той ночью. Что вернешься? Это ты ей пообещал?
– смеется Гаррет.
– Ты запустил этот план. Создал идеальную лазейку. Путь к моей мести.

– Я исправил Сидни, - говорит Кейс.

– Конечно, исправил, - рычит Гаррет.
– Ты сделал все правильно, Кейс. Запутал ее разум еще сильнее, чем я мог бы даже надеяться. Ты ведь лучший из нас, а? Я всегда знал, что ты справишься.

Слушать, как эти двое говорят обо мне, словно о вещи - самый унизительный момент моей жизни. Хуже момента, когда Кейс лишил меня девственности. Хуже того, когда Гаррет накачивал меня наркотиками и внушал свои команды. В их глазах я даже не человек.

– Наши приказы, Кейс, гласили убить мать и забрать дочь, чтобы сделать их обоих примером. Я выполнил свою часть...

– Ты изнасиловал ту женщину. Связал ее в сарае и держал там несколько дней до того, как убить.

– ... твоя часть заключалась в том, чтобы отдать мне дочь.

– Я спросил ее, хочет ли она пойти с тобой или умереть. Она выбрала смерть, Гаррет. Она бы лучше умерла, чем оказалась с тобой. Вот поэтому я ее и убил.

Гаррет медленно качает головой, а на его лице появляется отвратительная улыбка.

– Я думаю, ты действительно веришь в то, что поступил тогда правильно. Правда, Кейс? Так что давай посмотрим, может быть и сегодня ты поступишь так же. Твой выбор тогда заключался в том, чтобы отдать ее мне или убить. Так что сегодня слово за тобой...
– он выдерживает паузу, смеясь так, что дрожь пробегает по моему позвоночнику. Потому что я уже знаю, что он скажет.
– Убить ее, - Гаррет кивает на Сашу, - или позволить мне ее забрать. Живой.

– Или, - говорит Кейс, его голос все еще тихо грохочет на грани ярости и спокойствия, - я убью тебя, и она уедет со мной. Живой.

– Этого не случится, Мэрк, - Гаррет использует его прозвище, словно они друзья, и, как и задумано, Кейс замирает.

– Как ты считаешь?

И затем Гаррет смотрит на меня и протягивает руку. Он указывает на меня, подзывая.

Кейс делает шаг назад, его винтовка все еще направлена на Гаррета, когда парень осознает, что я по-прежнему в игре.

– Потому что желудь от дуба недалеко падает.

"Иногда все, что вы можете сделать - выстрелить из пистолета и надеяться, что прицел был точным."

– Сидни

Весь мой мир идет кругом, когда эти слова раздаются у меня в голове.

Желудь от дуба недалеко падает.

Два пистолета оказываются у меня в руках до того, как даже осознаю, что достала их. Мои ноги ведут меня к Гаррету и Кейсу. Но только на одного из них я целюсь.

На Кейса.

Второй мой пистолет направлен на Сашу.

Все это время мы ошибочно полагали, что угадали мои спусковые слова. Кейс так и не исправил меня, это было ловушкой. Все, заложенное в мою голову Гарретом, было ловушкой.

– Сидни, - говорит Кейс справа от меня.
– Сидни, послушай меня. Помнишь, когда мы говорили о том, что он сделал, Сидни? Он промыл тебе мозги. Он просто манипулирует тобой.

Я это знаю. Я знаю каждую ниточку своего бытия, знаю, что я на автопилоте. Но не могу остановиться. Я даже не уверена, что хочу останавливаться. Кейс разрушил мою жизнь. Мне было шестнадцать. Мне снова промыли мозги. Но если бы все пошло не так в тот решающий момент, кто знает как могла бы повернуться моя жизнь. Спасение или проклятие.

Кейс выбрал проклятие. Той ночью он проклял меня, отправил в ад. Все, ради спасения этой девушки в снегу. Я была лишь заданием, которое он так и не закончил. По его мнению, я не была достойна спасения. Для него я была пустым местом, так же как и сейчас. Я солгал, Сидни. Но если ты правда останешься здесь и поспишь, мне никогда не нужно будет думать об этом снова.

– Сидни, - говорит Гаррет, бросая на меня мимолетный взгляд.
– Если он сделает хоть шаг в мою сторону...

Кейс использует возможность и стреляет прямо в Гаррета, прямо в руку с пистолетом. Гаррета резко разворачивает, оружие падает на землю, а он пытается зажать рану, из которой хлещет кровь, на месте, где секунду назад были пальцы. На мгновение он прикрывает веки и переводит дыхание. А затем поднимает взгляд. И злость в его взгляде вызывает во мне желание описаться.

– Ты пожалеешь об этом.
– Его голос ровный и даже уверенный.
– Пристрели его, Сидни.

Кейс делает шаг к Саше, его винтовка нацелена на Гаррета, но мой указательный палец так и зудит, взывая остановить его. Саша кричит, когда снег и лед брызгают на ее лицо от пролетающий в нескольких сантиментах пули. И еще одна пуля вылетает из другого пистолета, тоже не попадая в цель, потому что когда я поднимаю взгляд, то понимаю, что Кейс все еще жив.

Какого хрена я творю? О мой бог, я почти что убила их.

– Прикончи ее, - говорит Гаррет, - и затем застрели Кейса.

Моя голова полна хаотичных мыслей. Воспоминаний. О насилии. И многом другом. Столь многом другом. Унижении и рабстве. Моя жизнь - оживший ночной кошмар.

Чтобы остановить этот водоворот, мне приходится моргнуть.

– Сидни, - говорит Кейс. Мир медленно движется, когда поворачиваю голову. Его винтовка направлена на меня.
– Сидни, - говорит он снова. Эти звуки так же медленно покидают его уста. Сиииддд-ниии. Я гляжу ему в лицо, наблюдая как движутся его губы.
– Хашш, - говорит он.
– Хаааашшш.

И я замираю. На мгновение вращение останавливается.

– Сидни, - говорит Гаррет, его тихое рычание угрожает мне наказанием.
– Ты мой желудь. И ты его пристрелишь.

Я делаю шаг вперед.

– Хашш, - повторяет Кейс.
– Глубоко вдохни и замри, Сидни.

Мои легкие слушаются его, даже несмотря на то, что я не понимаю происходящего.

– Стреляй. В. Него, - приказывает Гаррет.
– Пристрели его или будешь слушать как кричит тот кролик весь остаток своей жизни.