Пожар между строк

Знаю, клише, не комильфо и т д.

Но сейчас в моей пустой, одурманенной им голове есть только штампы. Штампы воздух, бабочек и тому подобной чуши.

Макс заглядывает мне в глаза. Я позволяю ему это.

— Я вообще ничего не понял тогда. Я вернулся, а тебя просто нет. Я звонил тебе, писал, но ты растворилась. В один момент я всерьез задумался, что я выдумал тебя.

Я усмехаюсь. Все почти как раньше.

— Думал, что у тебя галлюцинации?

— Нет. Не настолько, но мне очень хотелось найти тебя и поговорить. Понять, в чем дело.

— Наверное, мне стоило сказать, что…

— Ты думала, что я придерживаюсь какой-то схемы.

Я широко раскрываю глаза. Это доказательство. Он знает в чем дело.

— Значит…

— Это ложь.

— В каком смысле ложь?

— Ну, знаю, по мне не скажешь, но я очень тщательно готовлюсь ко встречам, поездкам, даже к диалогам.

Я приподнимаю бровь так сильно, что на секунду кажется, мне сведет глаз. Такого, конечно, не бывает. Так что я буду первым случаем. Возможно, это даже назовут моим именем. Синдром Полли.

Макс чуть улыбается, глядя на меня.

— Ты снова делаешь это.

— Что я делаю?

— Задумываешься в середине разговора.

Я выпрямляюсь.

— Извини.

— Ничего

— Ты говорил про свои подготовки…

— В общем…

Он достает телефон и открывает заметки.

Это куча списков и заметок. От списка продуктов до расписания порядка уборки.

Я не могу не усмехнуться.

— Что это?

— Я составляю списки.

За моей спиной снова раздается хрюканье. На этот раз Пегги присоединяется к Лилли.

— Чудила.

Я сердито свожу брови, но Максу все равно.

— Перед тем, как поехать в Канкун, я составил план нашего отдыха. Я даже заготовил темы для разговоров.

— И тот, что про звезды…

— Да. Я все записал.

Макс пролистывает заметки ниже и ниже пока не доходит до тех чисел, когда мы были в Канкуне.

— Но…

Я удивленно поднимаю на него глаза.

— Но почему ты не сказал?

— Я не знал, что…

— Что Марта расскажет мне.

— Да. Я узнал об этом только сегодня. После того, как ты… когда твоя подруга увела тебя.

Я молчу. Что тут скажешь. Какая-то глупая, бестолковая история.

— Я звонил тебе каждый день. Я написал сотни сообщений. Я приходил к тебе. И ни в один из этих раз я и понятия не имел, в чем дело. Она сама все рассказала. Что хотела найти что-то, чем я интересуюсь и залезла в мой компьютер. А там список очередной придуманной мной программой. Она поступила плохо. Но теперь ты знаешь. И я знаю.

— Почему она рассказала только сейчас?

— Думаю, ее замучила совесть, когда она увидела степень моего отчаяния. Она не такая уж плохая.

— Отчаяния?

— Полли.

Макс убирает телефон в карман и заглядывает мне в глаза.

— Знаю, мы не так давно начали это. Не знаю, как назвать то, что произошло между нами. Но я всерьез влюбился в тебя. Так глупо, но думая о тебе, я начинаю мечтать, как ребенок. Я чувствую себя невероятно наполненным. Ты — лучшее, что со мной случалось. Теперь, когда тебе пришлось пройти через такое, наверное, ты не захочешь видеть меня. Хотя бы из-за того, что я не разобрался раньше.

Он усмехается, глядя в пол и добавляет.

— К тому же, теперь ты знаешь, что я такой…

— Замороченный?

Он снова усмехается.

— Именно.

Я смотрю в его глаза и теперь, когда он раскрыл какую-то свою чудаковатость, вижу в нем не мистера Макса, а простого парня с непроизносимой фамилией.

Я протягиваю руку к его лицу и мягко провожу по щеке.

— У всех есть странности.

За моей спиной раздается насмешливый голос Пегги

— Она собирает шерсть своего кота, чтобы после смерти сделать его копию.

— И еще она срывает запекшуюся кровь с ранок и есть ее.

Я немного краснею, а Макс улыбается самой нежной улыбкой, которую я когда-либо видела.

— Ты правда все это делаешь?

Я пожимаю плечами.

— Если я скажу “да”?

— Я могу с этим смириться.

Мы смотрим друг на друга и подходим еще ближе. Макс приподнимает мою голову за подбородок и тянется, чтобы поцеловать. Я уже закрываю глаза, когда незнакомый парень откашливается.

Мы все оборачиваемся и понимаем, что все это время он стоял здесь и смотрел наше странное шоу. С краснеющими щеками, он неуверенно спрашивает:

— Так Натали не живет здесь?

Мы все смотрим на него и через пару секунд начинаем громко заливисто смеяться.

Глава 17.

Странно, что я снова здесь.

Я рассматриваю версии обложки для книги Шарли, когда за моей спиной раздается противный голос Клайда.

— Недолго ты держалась!

Я чувствую тошноту и, закатывая глаза так, как может разве что хамелеон, поворачиваюсь к нему.

— Ты все никак не успокоишься?

— Я не успокоюсь до того момента, пока ты не займешь свое место?

— И ты, конечно, знаешь, что это за место.

— Такие как ты должны подавать кофе, а не работать с лучшими из нас!

— Знаешь, я тут подумала. Я тоже знаю, где тебе место. Давай ты угадаешь. Оно начинается на жо…

Клайд сжимает свои кулачки. Он похож на гномика Ворчуна из Белоснежки. Если бы он был ребенком или хотя бы карликом, было бы смешнее.

— Еще не конец. Думаешь, обманула систему? Трахнулась с начальником и….

Клайд не успевает закончить свою злодейскую речь, когда за его спиной появляется Макс. Рядом с ним стоят трое из пяти членов совета директоров.

Уверена, они слышали каждое слово, сказанное Клайдом.

— Клайд, кажется…

Он так сексуально холодно говорит с Клайдом, что я уже представляю как буду использовать этот его голос, когда мы останемся наедине.

— Да.

Клайд, как говорится, кочевряжится.

— И что?

— Я хотел сообщить это лично, но раз мы встретились здесь…

Все сотрудники вокруг делают вид, что работают, хотя сами внимательно наблюдают за тем, что происходит рядом с моим столом.

— Мы с членами директоров пересмотрели кое-какие пункты в нашем уставе.