Позывной "Зайчик"

Решено. Женщина.

Но с небольшим ограничением в плане опекунства.

Всё-таки женщина она ещё очень юная и даже несмотря на весь боевой опыт, мало искушенная в общении. Особенно таком, которое вскоре предстоит им обоим.

Окончательное решение оформилось вместе с наступившим утром. Несмотря на то, что отдохнуть толком так и не получилось, Гроул чувствовал себя намного лучше, чем вечером. Всё встало на свои места и слегка подкорректированные планы вновь порадовали своей ясностью и стройностью. Осталось разбудить это юное чудовище и поинтересоваться, пришла ли она к нужному решению.

Вот только…

— Забава? — постучав несколько раз, но так и не дождавшись ответа или приглашения войти, Гроул вошел сам и сразу же понял, что девушки в комнате нет.

Не было одежды, не было её свежего запаха, не было записки, но зато у кровати сиротливо стояла её дорожная сумка…

Ну и куда ты делась, чудовище?! Не сбежала точно.

Так что случилось?

В груди кольнуло дурным предчувствием и адхен принялся за поиски с тем усердием, с которым не каждый раз работал. Осмотрел всю комнату, изучил ванную, обнюхал постель, полотенце, выпотрошил сумку и только после этого отправился по едва уловимому остаточному следу на улицу. Шел за пропажей шаг в шаг, игнорируя озадаченные взгляды редких прохожих, дошел практически до парка и замер возле одного из фонарей, где след обрывался.

Складывалось ощущение, что Забава либо взлетела, либо пересела на что-то верховое, либо…

Её похитили.

Взгляд, от которого не ушла ни одна щербинка на мостовой, застыл на едва заметной игле, забившейся в щель между камнями. Не поленился, встал на колени и аккуратно вынул иглу, оказавшуюся небольшим костяным дротиком, пропитанным снотворным.

Кажется, кому-то в этом городке жить надоело?

В черных как сама Бездна глазах адхена промелькнула решимость и обещание смерти тому, кто покусился на его подопечную. И пускай Забава ещё не подозревает о его решении, но теперь даже осознанный побег не поможет ей избежать его опеки.

А это был определенно не побег…

И куда же вы понесли его Заю, смертники?

Так и не встав с колен, Гроул сумел вычленить среди запахов множества прохожих несколько нужных, только после этого поднялся, отряхнулся и уже торопливее отправился по следу. Отсчет мог идти на часы и даже на минуты, а адхен не привык проигрывать, особенно тем, кто по уровню своего развития и интеллекта стоял намного ниже него.

ГЛАВА 16

Сознание возвращалось урывками и ненадолго. Оно то и дело меркло, но я сумела вычленить главное: меня похитили и куда-то несут. Потом везут… Потом снова несут… Ругаются вполголоса, роняют, снова несут…

Было то темно, то светло, словно к моему лицу целенаправленно подносили источник света, то снова темно. Кто-то что-то говорил, но слишком невнятно и далеко, чтобы я смогла разобрать хоть слово. Я знала, что во время генной модификации у меня повысилась не только выносливость, но и переносимость всевозможных ядов, и только поэтому я стала свидетельницей этих обрывочных данных.

Но как же их было мало, и насколько же я слаба, чтобы сделать с этими мерзавцами хоть что-то… Я не имела сил даже пошевелиться, что уж тут говорить об обороте и нападении. Но вот меня вновь куда-то положили и всё стихло. Сознание погрузилось в оцепенение, на какое-то время я вновь отключилась, а когда пришла в себя, то поняла, что вляпалась и по-крупному.

Я лежала на операционном столе под мощными софитами, а надо мной склонилась женщина, одетая как хирург. Белый халат, белая шапочка, под которую убрана часть волос, огромные магические очки на пол лица, но даже через них я увидела невероятно заинтересованный взгляд неестественно зеленых, явно ведьмовских, глаз.

Затем сознание зацепилось за безупречный по своей форме нос, идеально алые губы, дорогущие серьги с крупными бриллиантами…

И я поняла, что попала в руки собственной жертвы.

На меня, явно предвкушая предстоящий процесс, смотрела госпожа Ялгода Депадью собственной персоной.

— Очнулась, душечка? — с явно преувеличенной любезностью заворковала ведьма и направила мне в глаза стационарный светильник, на секунду ослепив полностью. — Рановато что-то. Ну да не беда. Сейчас вколем тебе новый укольчик и будешь спать как миленькая.

— Где… я… — язык ещё плохо слушался, но я уже понимала, что необходимо любым способом оттянуть тот момент, когда я вновь стану абсолютно беспомощна.

— У меня в гостях, милочка, — широко улыбнулась женщина неопределенного возраста и взяла в руки шприц, наполненный мутной жидкостью.

Ни седины, ни морщин, ни пигментных пятен… Но столько ледяного цинизма в глазах, что становится не просто страшно, а по-настоящему жутко. Кажется, инфокристалл не солгал о её жестоких экспериментах…

— Зачем?..

— Видишь ли… — мой вопрос отвлек ведьму, и она даже на мгновение задумалась, остановив движение шприца в моем направлении. — Я занимаюсь особого рода исследованиями, и иногда приходится использовать в них эксклюзивные ингредиенты. Вчера мне срочно понадобилась свежая вытяжка из печени какого-нибудь юного существа, а подопытные все как назло закончились. Вот и пришлось пригласить в гости тебя.

Улыбка Ялгоды, которой она сопровождала свои слова, была настолько бездушной, что меня ощутимо передернуло. Я даже попыталась вскинуть руку, но сразу же стало ясно, что я не просто лежу на столе, а вся перетянута ремнями. Мою попытку заметила и ведьма, тут же погрозив мне пальцем.

— Ну-ну, милочка, не стоит так нервничать. От этого в печень попадает желчь, что негативно влияет на итоги моей работы. Лучше закрой глазки и расслабься. Я сделаю тебе укольчик и ты просто уснешь…

Надо мной вновь занесли шприц, явно намереваясь перейти от слов к делу, и следующие секунды я могла лишь беспомощно наблюдать, как его содержимое вводят в мою вену. Неужели это конец?

Как глупо…

Я как могла пыталась сопротивляться той слабости, которая вновь начала захватывать моё тело и разум, но силы были неравны. Ведьма же, даже и не подумав дождаться, когда я отключусь окончательно, занесла надо мной скальпель и сделала первый надрез.

Кричать я уже не могла — язык отнялся первым. Онемел рот, похолодели кончики пальцев на руках и ногах, но сознание решило сыграть злую шутку и покидать меня не торопилось. Я не могла даже закрыть глаза, чтобы не видеть её алчущий взгляд и кровожадный оскал, а ведьма, словно издеваясь, резала так медленно и вдумчиво, что я чувствовала каждое прикосновение скальпеля к своей коже. Каждый чертов миллиметр нового разреза!

Боль… Если бы я владела хоть толикой магии, я бы прокляла эту тварь, заставив её часами испытывать всё то, что испытывала я и те несчастные, кого она замучила до меня.