Практика и теория жертвоприношений
Шрифт:
Вспыхнуло так ярко и бумкнуло так громко, что не то, чтобы монаxи-«смертники» в своих кельях – мертвецы повcкакали бы с мест. Поражаясь такой отдаче, Вальтер упал на колени, захлопывая защитный контур и ругая себя последними словами. Ведь хотел всего лишь спрятаться и немного тут осмотреться! А что теперь? Опять в бега?
Но грохот стих, треск – тоже, и ничего не произошло.
– Нет, ну что за молодежь нынче пошла?
– внезапно раздался знакомый голос. – Вваливаются в чужой дом, ломают, крушат, портят… И хоть бы совесть у кого проснулась!
Этот голос… Вальтер был готов отдать правую руку за то, что
– Э-э… мастер Финт? Вы… живы?
– Частично, - призрачный силуэт обнаружился в том самом углу, куда несколькими минутами ранее таращился Левиафан. – Часть меня здесь и жива. ? другая часть сейчас лежит в часовне в домовине, дожидаясь погребения.
– Вы призрак, – это был не вопрос, а утверждение.
– Можно сказать и так. Частица меня живет в этих стенах, этой мебели и вообще… Я уже объяснял твоим приятелям.
– Моим… - Вальтер вскочил на ноги. Страх испарился. - Моим приятелям? Они тут были? Все вместе? И… Лилия? Я хочу сказать – та девушка, она…
– Девушка… странная девушка… была такая… подозрительная, - закивал призрак. - Она тебе нравится?
– Не то слово, - вздохнул юноша. - Я ее люблю.
– А вот я бы не стал! – категорично заявил призрак. – Понимаю, у всех вкусы разные, но эта девушка…
– Я знаю, - решительно пресек славословия собеседника студент. - Лилия полмесяца назад чуть не умерла. Я с трудом вымолил у Смерти ее душу… пришлось принести клятву некроманта, и лишь после этого богиня согласилась вернуть Лилии жизнь…
– Или подобие жизни.
– Что?
– Что слышал. Твоя возлюбленная – почти ходячий мертвец. Ты знаешь это? Она до сих пор не полностью жива. И не качай головой. Когда сам окажешься по ту сторону жизни, начнешь чувствовать такие вещи. Свояк свояка чует издалека! Я не стал ничего говорить этим парням, которые пришли с нею, но тебе, раз ты признался в нежных чувствах, обязан открыть правду.
Вальтер помотал головой, пытаясь уложить в голове мысли.
– Я… благодарен вам за совет, – процедил он, - но, если вас не затруднит…
– Понимаю. Не лезь не в свое дело, так это надо понимать? Эх, молодежь! Ты хоть вежливо просишь, другой вон просто послал…
– Кто? Мой…э-э… родственник?
– Да при чем тут Валентин? Этот, можно сказать, был образцом хороших манер. Тебе до него расти и расти, несмотря на воспитание. Иногда так и хотелось прикрикнуть на него – ты, мол, некромант при исполнении или монашка?
– Вы знали моего дядю? – загорелся Вальтер. – Что с ним случилось? Скажите!
Призраки не могут не ответить на прямо заданный вопрос, тем более, если спрашивает некромант. Тем более, если речь идет о его кровном родственнике. И призрак мастера Финта шевельнул грудью, имитируя глубокий вздох.
– Валентин? Помню ли я твоего родственника? Естественно! Я его учил. Да-да, когда-то я был преподавателем в университете. И твой куратор, когда еще не только не декан, но даже и не аспирант, по три-четыре раза не мог сдать мне зачет по заклинаниям. Валентину же светила аспирантура. А он возьми и уйди в полевые некроманты. Какие он надежды подавал! Собственно, он и меня сманил. Мол, что вам тут киснуть, профессор? Неужели не хотите на старости лет почувствовать вкус настоящего дела? Так мы с ним
и покинули университет вдвоем. Он согласился на место моего помощника…– И погиб?
– Не совсем так. Пропал без вести. Ему понадобилось отлучиться по делам. Он уехал и… не вернулся. Мэтр Горяка принес мне известие о его кончине. Но где и как это случилось, отказался говорить. Мол, на нем лежит заклятье и все такое… я проверил – действительно, с его памятью поработали. Но кто? Сам Валентин или его убийца? Следов найти мне не удалось.
– А сейчас? Сейчас вы эти следы…ну… можете отыскать?
Вальтер затаил дыхание. От ответа призрака могла зависеть вся его жизнь.
– Имеешь в виду, что из Бездны все виднее, чем с земли? Правильно думаешь, но…
– Есть какие-то ограничения? – догадался юноша.
– Конечно. И самое главное – подумай сам, надо ли это тебе знать сейчас?
Призраки не могут задавать вопросов живым. Конечно, бывают исключения, но в этот раз вопрос так явственно прозвучал, что Вальтер задумался всерьез. И с тревогой понял, что его собеседник прав. ?го обвинили в убийстве старого некроманта. Он был арестован и бежал из-под стражи. У него нашли «улику», и теперь ему надо как можно скорее раздобыть доказательства своей невиновности. В довершение всего друзья куда-то делись, не оставив следов. И половины проблем достаточно, чтобы испортить жизнь, а он тут сидит и о семье рассуждает! И так родителям его арест доставит массу хлопот. Даже если обвинение не подтвердится, все равно это такой скандал…
– Вы правы, – Вальтер тяжело опустился на ступеньки лестницы, обхватив голову руками. – Я сам не знаю, что на меня нашло. Столько всего свалилось… Я ведь по другому поводу сюда явился.
– ?овори быстрее, – предложил призрак. - Несмотря на то, что вроде как привязан к этому месту, мне тяжело оставаться тут так долго. Выматывает, знаешь ли…
Вальтер коротко рассказал про найденный амулет.
– И теперь они не верят, что я его просто подобрал тут, у вас! – в заключение он обвел рукой комнату. - То есть, не тут, а на втором этаже. Требовали признания… Насколько понимаю, именно на находке этой вещицы и строилось все обвинение. А я даже не знаю, что это такое! Ну, амулет. Ну, найден на месте преступления… Но ведь амулеты бывают разными! Этот…
– Этот ничей! – огорошил его мертвый некромант.
– То есть – как?
– А вот так. Он не принадлежал ни мне, ни моему убийце, ни тем более тебе. Его оставил там кое-кто еще. И, насколько я понимаю, обвинители уверены, что ты знаешь этого человека, раз схватил случайно оброненную им вещицу! Вот они и пытаются выйти на ее иcтинного владельца через тебя! Только и всего!
Вальтер только покачал головой. Вот уж точно – из иномирья все видится иначе. Но если ищут не убийцу, то, выходит…
– Вас убил мэтр Горяка?
Сказал – и сам удивился своей смелости. Предположить такое? Чтобы подчиненный поднял руку на начальника?
– Скажи пожалуйста… Сам додумался или кто подсказал?
Поведение, интонация, жесты, мимика – все в призраке старого некроманта в это время настолько напомнило юноше профессора на экзамене, что он сразу почувствовал себя увереннее.
– Вопрос можно?
– ?оть и не ты меня вызывал, но… задавай! – призрак залихватски отмахнулся. Мол, гулять так гулять!