Практика и теория жертвоприношений
Шрифт:
Снова они встретились в кабинете наместника Старгородского через три дня. Инквизитор и декан факультета некромагии.
Наместник Гуно Ройс был тут же. За прошедшее время он слегка спал с лица, побледнел и уже смотрел не так уверенно.
Целых три дня шли поиски – солдаты городской стражи вместе с личной охраной наместника прочесывали окрестности Старгорода и близлежащие деревни, находящиеся в сутках пути от города. Но нигде не нашли следов пятерых студентов. И в деревнях тоже селяне клялись и божились, что четыре юноши и девушка никогда не проходили через их деревеньку.
– Не берите в голову!
– пра Бежич был настроен благодушно. - Никуда они не денутся…
– Это мои ученики. Я отвечаю за них, - Виктор Вагнер вздохнул. – До сих пор простить себе не могу, что оставил детей на произвол судьбы! Если бы можно было…
– Если бы можно было поступить по-другому, вы бы именно так и поступили, сын мой, – на правах духовного лица изрек инквизитор. – Судьба часто предоставляет нам право выбора. Если же выбора нет, следует смириться и следовать означенным путем.
– Но пропали пятеро молодых людей! И мое время истекает! Обязанности декана, знаете ли. Сейчас заканчивается сессия. На прошлой седмице последние студиозусы покинули университет на каникулы. Остались только первокурсники и те, кто в тишине и покое сейчас сдают выпускные экзамены, на которых я обязан присутствовать. А там придет черед приема новых учеников… Самая горячая пора! Я должен быть там…
– Так будьте, - пра Бежич улыбнулся. - В чем проблема?
– В моих подопечных. Я их куратор. С меня голову снимут, если я не уберегу их.
– Беречь ваших подопечных предоставьте их собственной судьбе. В конце концов, насколько я понял из вашего рассказа и допросов этого Горяки, господа студиозусы сами способны о себе позаботиться.
– Да, но они ещё дети…
– Для вас. И их собственных родителей. Но, если не ошибаюсь, через год вам придется отпускать этих «детей» из-под своей опеки. Отпускать в большую жизнь, куда эта пятерка попала немного раньше остальных.
– Слишком рано…
– В этом мире все происходит не рано и не поздно, а вовремя. Просто мы не всегда успеваем следить за промыслами богов. Может быть, это именно то, чего так не хватало вашим подопечным – практика? Настоящая, а не игра во взрослую жизнь.
Виктор Вагнер слегка усмехнулся, оценив слова собеседника.
– Вы думаете… - с сомнением протянул он.
– Уверен. Эти пятеро не пропадут. И вы про них еще услышите. Так что советую вам завтра же отбыть в столицу и заниматься своими делами… Кстати, и мне тоже пора уезжать. Я составил свое мнение относительно произошедших в Старгороде событий, у меня на руках есть кое-какие доказательства, главные подозреваемые, они же обвиняемые… Короче, все необходимое для громкого процесса.
– Почти все, - декан опять вспомнил пропавших студентов.
– Мы, конечно, будем их искать, - улыбнулся инквизитор. - Но, как я уже сказал, они могут найтись и сами, поскольку вряд ли будут сидеть тихо.
Виктор Вагнер кивнул, вспоминая своих студентов.
– Да уж… Пожалуй, я так и сделаю.
– В таком случае, прощайте. До встречи в столице.
Инквизитор кивнул декану
и наместнику и направился к дверям, но был остановлен магистром.– А… девушка?
– вспомнил он.
– Какая девушка? Ах, да, – взгляд пра Бежича слегка затуманился. - Дочка палача… Вряд ли ей уместно остаться в Старгороде. Ее отца обвиняют в ереси и пособничестве колдовству. С таким «приданым» она вряд ли сможет вести тут нормальную жизнь. Думаю, я смогу пристроить ее в каком-нибудь монастыре.
С тем они распрощались уже окончательно.
И снова они топали пешком, на сей раз по лесной дороге.
Дорога до Коростеня пролегала в светлом, пронизанном солнцем березняке, где лишь изредка встречались одинокие ели, березы и кусты бересклета.
На сей раз двигались путешественники не в том порядке, что прежде. Впереди шел Вальтер, за ним по пятам – ?льфред. Потом топал ?жесь и последней шагала Лилька с Малышом на поводке. Янко и Левиафан шныряли по кустам. Время от времени на дорогу выбегал то один, то другой. Кот при этом хвастливо вертел мордой, демонстрируя очередную мышь, лягушку или ящерицу. Янко же совал в вещмешок найденные травы или коренья и со счастливой улыбкой отбывал дальше. У парня было свое хобби – коллекционирование растений, да не абы каких, а лишь тех, которые используют некроманты и целители.
Справедливости ради стоит сказать, что шагали студенты налегке. Почти всю поклажу сгрузили на Малыша. Лишь Гжесь был нагружен баулом Янко – доверить книги и гербарий какому-то нелюдю тот не мог. Остальные шли с пустыми руками.
– Я устала! – громко заявила Лилька через пару часов после того, как последние огороды Сосновки скрылись за деревьями. - Идем и идем… ноги отваливаются!
– Все устали, - бросил через плечо Альфред. - До Коростеня, как нам сказали, около десяти верст…
– Ага, и из них мы прошли все одиннадцать! Ну, сколько можно!
– Столько, сколько нужно, – назидательно изрек парень. – Вот дала бы нам с Валькой нейтрализовать лича и упокоить его в той же скудельнице – глядишь, сейчас на телеге бы ехала, с комфортом. А то и вовсе до завтра у старосты бы передохнули…
– Не трави душу, – негромко бросил Вальтер.
– Нет, нам понадобилась экзотическая зверушка! – продолжал ворчать Альфред. – Делать нам больше нечего, только всякую нечисть волосатую подбирать! Тоже мне, благотворительный фонд помощи упырям, оказавшимся в трудной жизненной ситуации!
– Малыш – не упырь! – кинулась в бой Лилька. - Он – лич! Существо, наделенное зачатками…
– Остатками! – ввернул ненадолго присоединившийся к друзьям Янко.
– Остатками разума, - Альфред важно кивнул, принимая критику. – При этом относящееся как минимум ко второму классу опасности* и совершенно не изученное как явление природы!
(*Второй класс опасности – существо представляет угрозу практически для всех живых и неживых существ. Прим. авт. )
– Ну, это упущение легко исправить, - самоуверенно отмахнулась девушка. - Мы же его в университет ведем! Мэтресса Олле с руками такой раритет оторвет. Непременно начнет изучать, дрессировать… возможно, наладит общение…