Практикум по привороту или мама-одиночка для двоих

– Кто ещё не слёг в ближайшем углу с сердечным приступом от пугающих подробностей чужих-то подвигов… Можете делать ставки, господа! Не стесняйтесь, не стесняйтесь! Такого шанса на халяву выиграть крупную сумму никому ещё не выпадало! А то, что у нас сроки горят, да есть реальный шанс сгинуть в этих руинах во цвете лет младых – так это не так уж страшно! Подумаешь, помрём все дружно, зато богатые и счастливые от осознания собственной правоты!

К сожалению, мои ядовитые уколы цели, так сказать, не достигли. От слова совсем. И теперь мы с Орфелией и Валессом, со спрятавшейся за нашими могучими спинами МакГи, вынуждены были наблюдать, как спор между некромагом и химерологом грозится перейти в банальную рукопашную. И ведь была предательская, крамольная мысль вмешаться в творившееся безобразие, дабы либо возглавить оное, либо прекратить вовсе.

Вот только…

Оценивающе глянула сначала на разгорячённых соперников, потом на себя и собственный арсенал. Инстинкт самосохранения, в кои-то веки очнувшийся от летаргического сна, громко и очень надрывно вопил о том, что вмешаться – это проявить явное неуважение к собственному жизнелюбию.

Меня же просто и банально приложат в запале чем-нибудь существенным, дабы не мешало, и продолжат свои бурные дебаты. А после, удовлетворив свою жажду славы, возможно, даже на веночек какой-никакой скинуться.

Эх, где же ты, мой милый-милый Хобр? Ты и твоя дубина, полтора в длину два в обхвате! Один только вид устрашающей древесины, с вбитыми в неё металлическими кольями, заставлял призадуматься о смысле жизни и вообще… Бренности бытия.

У него бы и ректор не шибко шалил, особенно если бы мой добровольный помощник улыбнулся ему, ласково и проникновенно. И я бы сейчас всё что угодно отдала, что бы оказаться в его компании, в выделенном нам закутке, среди колб, котлов и ингредиентов.

Я ведь даже на «самочку огненного мага» согласна, лишь бы вокруг был прохладный полумрак, пробирки, черпаки и никаких воинственно настроенных личностей с других факультетов! Жаль, что пока это всего лишь мечты…

Хотя…

Сощурившись, коварно улыбнулась, припомнив слова нашего первого и самого опытного (по части исполнения манёвра «ложись и прячься») преподавателя по основам алхимии. Дед был приверженцем старой системы обучений, поэтому по первости нещадно лупил ручкой черпака по пальцам, дабы мы ведали, что творим, а не бросали в котёл всё подряд из того, что нам понравилось и приглянулось.

Помнится, говорил он так: «Я научу вас варить месть, пожинать плоды удачи, смешивать страсть, ненависть и любовь! Я вручу вам ключи от мира и власти над ним! Я научу вас манипулировать людьми и управлять их сокровенными желаниями! Я…»

Ну, до конца его пафосную речь за все годы нам так и не довелось дослушать. Обычно она обрывалась на середине очередным едким комментариям в сторону посмевшего не вовремя дыхнуть, зевнуть, пискнуть (нужное подчеркнуть!) адепта.

Зато по завершению занятий звучала коронная финальная фраза. Полная невыразимого сарказма: «Но только тогда, когда стадо криворуких обезьян прекратит ломать мою бедную лабораторию! А значит – далеко не в этой жизни!».

Это я, к чему, вспоминаю-то… Преподаватель был вреден, зол на язык и очень скор на расправы. Но именно под его чутким, пытливым (не иначе от слова «пытки») руководством наша группа создала очень… Любопытные рецепты.

Как по приготовлению, так и по применению, вкупе с побочными и не очень эффектами!

Совесть, некстати брякнувшая под руку, что с товарищами по команде так не обращаются, была отправлена сидеть и не отсвечивать дальше. Но всё же, для приличия, я сделала пару шагов вперёд и громко позвала:

– Господа!

Почему-то от такого зычного вопля подпрыгнули разве что стервятники, рассевшиеся по обугленным веткам. Парочка особо впечатлительных птиц ещё и грохнулась на землю, выразив своё возмущение противным, писклявым клёкотом. Однако, остальным на меня было совершенно и очаровательно наплевать.

Некромаг с химерологом и ухом не повели, продолжая выяснять чьи же горы в этой местности круче. При условии, что тут одна сплошная равнина, ага.

Ну ладно, мы не привередливые. Мы и повторить можем.

– Товарищи адепты! – рявкнула так, что стервятники осыпались с деревьев уже самостоятельно и до того, как я рот закрыла. Видимо, бедные птички вполне справедливо сочли, что на земле оно как-то надёжнее и спокойнее будет.

Только двум упёртым личностям на это было всё так же наплевать. У меня вообще сложилось такое впечатление, что я каким-то внезапным и очень недружелюбным случаем оказалась посреди Имперских Магических игр, миниатюрного и исключительно локального масштаба!

Тьфу ты! Мандрагору им вместо будильника да в выходные!

– Лиз… - Валесс подёргал меня за рукав, привлекая к себе внимание. – А может того, без них обойдёмся?

Озвученное предложение выглядело очень заманчивым и перспективным. И будь на то моя воля, а отработка не имела определённого срока выполнения, я бы не преминула воспользоваться советом Валесса. В конце концов, таких вот стукнутых на голову энтузиастов дела своего в нашей Академии ещё лет на сто вперёд хватит. Однако…

Однако мы предполагаем, боги располагают, а ректор занёс над головой дамоклов меч и сидит, ржёт, да результатов особых ожидает! Ну не гад ли он после этого?!

– Увы, мой юный друг… И рада бы без них, но у нас нет времени, ни возможности искать ещё одно чокнутого любителя дела своего, - скривившись так, будто лимон проглотила, задумчиво прошлась пальцами по ряду колбочек и пробирок на поясе. А потом в голову мою светлую пришла мысль.

И мысль эта была… Она просто была. Очаровательная, привлекательная и грозившая серьёзными проблемами по итогам её исполнения, но плюсов в ней было больше, чем минусов. А если добавить к этому скверное настроение одного конкретного алхимика…

– Ну, держитесь, суслики, - мстительно прошептала, вытаскивая из потайного кармана сумки один малоизвестный, но очень оригинальный порошок собственного изобретения. – Это, конечно, не таблица сочетаемости с полуторатысячным количеством вариаций… Но тоже интересно!

– Отомстят, - меланхолично бросила Орфелия, с любопытством следя за моими действиями.

– Не поймают, - фыркнула в ответ, и, недолго думая, выудила из крепления одну небольшую, малоприметную колбочку. На лице цвела очень неприятная улыбка.

Так обычно улыбается наш магистр по ядоделию, на вопрос «а что вы мне сделаете» от незадачливой остроухой жертвы. И помнится мне, недолго в неведении оставался тот эльф, ровно до следующего неосторожного вдоха над котлом с неизвестным ему варевом.

В сторону Гретх и Ириса полетел хитрый и очень неприятный по своим свойствам состав, под скромным и сладким названием «Ириска». И сулил он им не самые приятные для здоровья и настроения последствия!

К тому же, как оказалось, не я одна охвачена жаждой сделать «приятное» ближнему своему. Боевой маг сплёл нехитрое заклятье, создавшее направленный поток воздуха, а некромант, мечтательно улыбаясь, подкрепила всё проклятьем, зациклившим все магические процессы на небольшом пяточке.