Правильный ход

?А другой — «Стартовый питчер». Мое время разделено между бейсболом и им, и когда я сосредоточен на одном, а не на другом, я постоянно чувствую вину.

Дерьмо. Я стараюсь не жаловаться, потому что мне не на что жаловаться. Макс — лучшая часть моей жизни, но я не буду лгать и говорить, что не устал. Я устал все время беспокоиться, устал задаваться вопросом, все ли я делаю верно.

?Ты знаешь, — начинает Райан с легким смешком. ?На долю секунды, когда я впервые представил тебя Инди, я был так обеспокоен, что ты ей понравишься. Раньше ты был очень похожа на нее. Ходячий луч гребаного солнца. Я и не подозревал, что через полгода ты станешь такой же сварливой, как раньше я.

?Я не сварливый, — заявляю я тоном, который звучит чертовски сварливо. ?Я устал. Я стал отцом-одиночкой в начале межсезонья прошлого года. Я мог бы справиться с этим, когда бейсбол не был проблемой, но теперь… Если бы я только мог уйти на пенсию пораньше…

?Нет.

?Закрой свой рот, — добавляет Зандерс.

?Ты не уйдешь на пенсию рано, — продолжает Райан. ?Для своего возраста ты на вершине своей карьеры. Ты не откажешься от этого. Тебе просто нужно понять, как просить о помощи, и научиться принимать ее. Как дела у Троя?

Я отвожу от него взгляд. ?Я уволил его.

Сделав паузу всего на мгновение, он разражается смехом. ?Конечно, черт возьми, ты это сделал

Открыв кухонное окно, выходящее на задний двор, он кричит: ?Блу! Кай уволил няню!

Я слышу ее торопливые шаги внутри дома. ?Это было до или после среды?

?Кажется, в четверг. Почему ты спрашиваешь?

?Черт возьми!

Райан хихикает. ?Спасибо тебе за это.

?Что здесь происходит?

? Мы с Инди поспорили на то, сколько он продержится до того, как ты его уволишь. У меня было предчувствие, что это произойдет на этой неделе. Она поставила на первую половину недели, я поставил на вторую.

?Вы теперь делаете ставки на уход за Максом?

Стиви следует за Инди внутрь, держа руки Макса над головой, чтобы помочь ему идти. ?Что получает победитель?

?Блу должна мне минет. — Райан снова улыбается в свой кофе.

?Отвратительно. — Стиви морщится.

Инди перекидывает волосы через плечо. ? Ты даже не представляешь, как мне нравится делать тебе минет.

?Но я узнаю уже сегодня вечером, да?

Райан обходит кухонный остров, чтобы забрать Макса, они с Инди души в нем не чают. Зандерс присоединяется к Стиви, которая накрывает на стол, но время от времени проявляя инициативу.

Несмотря на то, что я чувствую связь с этими ребятами, все мы, профессиональные спортсмены, остепенились, у них обоих есть партнеры, на которых они могут опереться. Кто-то, кто поможет уменьшить нагрузку. К счастью, они никогда не поймут, что значит проходить через все трудное в одиночку. Но, может быть, хуже этого — проходить через все хорошее и не иметь никого, с кем можно отпраздновать эти моменты. Никто кроме меня не слышал первого слова Макса. Никто не видел, как он пополз в первый раз.

И в этот момент, наблюдая за ними четырьмя, я не мог чувствовать себя более одиноким.

То есть до тех пор, пока в дверь не врывается другой очень одинокий парень из группы.

?Я здесь!

Рио Делука, товарищ Зандерса по команде, врывается в дом с бумбоксом включенным на полную мощность, совершая свое торжественное появление. ?Что я пропустил?

?Кай опять уволил няню, — объясняет Райан, прежде чем подбросить моего ребенка в воздух, поймав его на середине смеха.

?Да, что ж, как раз вовремя. Сколько прошло, две недели с тех пор, как его наняли?

?Четыре.

? Вакантное место открыто, Кай?

Правда? Ну, я не уверен.

? Я уже нанял кое-кого другого. Она наблюдала за Максом в Майами.

Хорошо, что я не упоминаю о том, что она тоже ушла, но моя склонность поспешно увольнять всех и вся быстро становится любимой шуткой каждого.

?Она? — Спрашивает Стиви.

?Она.

Рио выключает свой бумбокс. ?Кто она? И она не замужем?

Это она? Я понятия не имею, одинока ли Миллер. Я узнал, что она нигде конкретно не живет, поэтому не могу представить, как у нее сложатся отношения, но, возможно, ее партнер такой же кочевник, как и она.

?На самом деле я не уверен.

?Предположим, гипотетически, она очень одинока. Очень свободна, — продолжает Рио. ?Понравлюсь ли я ей?

?Нет.

?Блин, Кай. В следующий раз отвечай чуть медленне.

?Я имею в виду, я не знаю. Она дочь моего тренера, поэтому я думаю, что будет лучше, если никто в моей жизни, — я обвожу рукой комнату, — не попытается это выяснить.

?Дочь тренера, Кай?

На лице Инди понимающая ухмылка. ?Интересно. Мне действительно нравится эта сюжетная линия.

?Во всем этом нет ничего интересного, безнадежный романтик.

?С надеждой, — поправляет она, указывая на Райана. ?Новый термин — ”обнадеживающий романтик".

?Да, что ж, какой бы сценарий ты сейчас ни придумывала в своей голове обо мне и новой няне, позволь мне раздавить его для тебя. Монти нанял ее без моего ведома, и я точно не мог сказать ”Нет".

?Чушь собачья, — рявкает Райан. ?Ты бы никогда не пошел на компромисс, когда дело касается Макса, даже для того чтоб угодить тренеру. Она тебе нравится.

?Нет, не знаю. Я вроде как терпеть ее не могу, но в любом случае это не имеет значения, потому что она уже ушла.

Весь дом снова погрузился в молчание.

?Что, черт возьми, с тобой не так? — Спрашивает Райан, нарушая тишину. ?У тебя сегодня игра. Что ты собираешься делать с Максом?

Я многозначительно приподнимаю бровь, глядя на него и его невесту.

?О, нет. Не смотри на нас так. — Инди машет мне руками. ?Мы любим Макс, но не сможем присматривать за ним постоянно. Что с ней было не так? Тебе не понравилось, как она дышала? Она была слишком милой? Тебе не понравился ее любимый цвет?

? Она уже слишком сильно нравилась Максу.

А еще она чертовски соблазнительна, чтобы быть приклеенной ко мне все лето, но я опускаю эту часть.

Инди непонимающе моргает. ?Ты смешной. Тебе нужно позвонить ей и вернуть ее обратно.

Я уже пытался сделать это. Сразу после того, как она ушла. У меня не было возможности объяснить, что она слишком хорошо справилась с моим сыном, но даже если бы она и предоставила ее мне, насколько жалким было для меня признать, что мое отношение к ней вызвано тем, что Максу стало с ней так комфортно, что это заставляло меня нервничать. За тот единственный день, что Миллер провела с ним, он был доволен больше, чем с какой-либо другой няней до этого, и я все испортил, потому что боюсь. Боюсь, что она будет рядом, но еще больше боюсь, что она уйдет.