Праздник покойной души

Наташка вскочила первой, потом села. Зато вскочила я и бестолково затопталась на месте.

– Безобразие! – всплеснула руками подруга и опять поднялась. – А вы, бабушка, все-таки живите.

– Спасибо, деточка! – поклонилась старушка. – Назад-то оглянешься, вся жизнь, ровно один прожитой день. Уж так быстро пролетела – не заметила. А сейчас каждый денек ровно карамельку смакуешь… И ведь хорошего мало видели, война…

– Возьмите, здесь у меня в пакете мандарины, два граната, сок и очень вкусное печенье. Нашу больную… уже выписали. – Наталья положила на колени бабуле пакет, и та, растерянно хлопая глазами, схватила его, чтобы не упал.

– А я ведь думала, вы врачихи снизу… – начала было она фразу, которую мы не дослушали. На этаже остановился лифт, из него вышла серьезная женщина, врач, с бумагами в руках, и мы, залетев в кабинку, вместе нажали на кнопку первого этажа.

– Это, наверное, к Евгению… По поводу перевода Гуляевой, или как ее там… Ирка, ты поняла, как украли Милку?

– Похоже, Милкин вэй проходил мимо морга. По пути ее отлепили от капельницы.

В два счета мы долетели до своей машины, оделись, уселись и принялись трястись мелкой дрожью. В машине было холодно, но она довольно быстро прогрелась. Плохо только то, что «Шкода» по комфортности не сравнима со «Ставридой». Так хотелось расслабиться и думать только о хорошем. Хотя этот вечер нам явно ничего хорошего не сулил.

– Мы с тобой договорились не лезть не в свое дело. Причем чуть раньше, чем нам приказал мистер Икс по телефону сиделки.

Наташка была очень серьезна.

– Я не люблю, когда на меня давят, – тихо ответила я, забрасывая шапку на заднее сиденье. – Поэтому готова отказаться от условий договора… по причине форс-мажорных обстоятельств – незаконного вмешательства третьих лиц.

– Нашла лица! – фыркнула Наташка. – Там вместо лиц, как пить дать, наглые морды! И потом, если хорошо подумать и вспомнить этих отморозков… Ну я имею в виду мамонтов. Ведь какая толстая шкура была. Ни за кем не шпионили, никому не мешали. Словом, никуда не рыпались, а все равно вымерли! – Она посмотрела на часы. – Что будем делать? К Маринке рановато. А давай пока смотаемся и заберем Фимку? Заодно к Гришкиной матери заскочим, передачку для Гришки передадим. Только чует мое сердце, он пока в ней не очень нуждается. Но все равно, чего зря время терять? Тебе еще надо морально приготовиться к окончанию беспризорной жизни. Завтра с утра заедем в универсам. А Лешке позвоним, чтобы он прямо в деревню подскочил. Я вчера ему три раза план перерисовывала. Ничего, не заблудится.

Я не возражала. В крайнем случае, если будем опаздывать, предупредим Маринку по телефону.

Всю дорогу до Милочкиной деревни Наталья строила предположения по поводу ее исчезновения из больницы.

– Во, блин, себя не пожалела, дочь не пожалела. Может, она следователя испугалась, намекнул бедняге, что есть шанс сменить больничную койку на нары? Или шконку, я не знаю, как правильнее и на какой из них удобнее. А если ее украли, то… Ир, ты не знаешь, зачем Милку красть? Выкуп за нее давать некому. Может, на нее какой-нибудь джигит глаз положил? Вроде возраст… не совсем девичий. Если только он положил его, глаз я имею в виду, в пору Милкиной юности и до сих пор целенаправленно шел к своей мечте. Пешком, поэтому и долго. Знаешь, пока с Кавказских гор спустишься, пока то, пока се…

Подруга нервничала и, как всегда в таком случае, не замечала, что разговаривает сама с собой. Я, пользуясь моментом, тоже беседовала со своей интуицией. В результате стали рождаться более-менее понятные отдельные фрагменты всей этой запутанной истории. Связать бы их воедино!

– Огней так много золотых на улице Панкратова! – неожиданно заорала Наташка, сбив меня с очередной умной мысли. На единственной улице светился только один фонарь и тот где-то в самом конце. Там же светились жизнью и светом окна трех коттеджей. Первые два дома перед домом Людмилы стояли темные и нахохленные. Хозяева приезжали только летом. Подъехав поближе, увидели свет и в доме Совкиных. Очевидно, Вера Семеновна была дома. Решили сначала зайти к ней, жалко было держать Фимку в машине. Ей, бедняге, еще предстояло посидеть в гостях у Маринки.

Кнопку звонка мы не нашли и просто постучали в окно. Метнулась чья-то тень, занавеска откинулась, и мы увидели удивленное лицо Веры Семеновны. Открыла она сразу и растерянно засуетилась, не зная, что с нами делать. Чтобы она не мучилась, сразу предупредили, что на минутку – узнать, как там Гриша.

Вера Семеновна – худенькая женщина лет пятидесяти с роскошными темно-русыми волосами, слегка тронутыми сединой, вдруг закрыла лицо ладонями и горько заплакала. Мы толком и не поняли, откуда выскочила очень похожая на Гришку девочка (вчера впопыхах их и не разглядели) и прильнула к матери, пытаясь уговорить ее успокоиться.

Переглянувшись, мы без приглашения уселись на табуретки, не зная, что делать. Язык не поворачивался высказывать соболезнования. Наташка, не глядя, то поднимала пакет с передачей с пола к себе на колени, то стягивала его назад, пока не бросила там окончательно и не заревела в голос. При этом так зашлась в рыданиях, что легко переплакала Веру Семеновну. Я закрыла глаза и почувствовала, что моей душе становится тесно в моем теле из-за несправедливости, творящейся в этой жизни. В голове отчаянно звенели колокольчики. Гришку было нестерпимо жалко. Больше всех. Получалось, что именно мы его подставили. Именно из-за нас он погиб.

Кажется, моя душа слишком увлеклась самобичеванием и окончательно забыла про бренное тело, в результате чего оно вольготно расположилось на чистом крашеном деревянном полу. Но очнулась я, хоть и от мерзкого запаха аммиака, но в прекрасной обстановке! На стареньком зеленом диванчике, куда, как все меня уверяли, я дошла почти на своих ногах – они лишь слегка волочились следом за телом… И Вера Семеновна, и Анечка, и Наташка были с заплаканными лицами, но радостно улыбались. Я решительно закрыла глаза – только глюков мне не хватало!

– Дайте сюда ватку с нашатырем, сейчас окончательно оклемается! – решительно сказала Наташка.

Я моментально прозрела. Подруга – самый страшный глюк, который может привести в чувство. Слава богу, пока по физиономии не бьет.

– Я же говорю, оклемается! – победоносно заявила она. – Аннушка, поставь чайничек. Вера Семеновна, мы без претензий. Знавали всякие времена. У нас, кстати, свои сухарики есть. Можно Гришину передачу растормошить. Все равно ему пока нельзя, а потом мы еще привезем… Ир, давай вставай потихоньку. А то я уж испугалась, что тебе хуже, чем Гришке.

– А-а-а… разве мы не его оплакивали?

Я с трудом воспринимала резкую перемену обстановки.

– Как не его, его, конечно. От радости. Прикинь, как ему повезло! Голова крепкая оказалась. Причем и в районе лба тоже. Ну там ему коробка с гвоздями смягчила падение. Ряд гвоздей так на лбу и нарисовался! Только крови много потерял. И сотрясение мозга сильное. Придется помучиться головной болью. А еще жалуется на сильную тошноту и шум в голове. Ему даже полумрак обеспечивают.

Вера Семеновна, поняв, что мне полегчало, побежала накрывать на стол.

Наташка перешла на шепот:

– Вера очень стесняется. Я так поняла, у них дома шаром покати. У тебя с собой деньги есть?

– Да, около тысячи…

– Я возьму из твоей сумки, отдам Вере. Скажу, что Милка прислала в счет долга…

– Ну, конечно, возьми… Что-то у меня в голове гудит…

– Этот гудок – сигнал к чаепитию. Думаю, что пообедать ты не успела. Целый день на нервах, а они слабее ног. Сейчас Алексею позвоню, что мы уже опять нервничаем из-за его отсутствия. Ты не помнишь, во сколько я ему звонила?