Праздник покойной души

– Ма, можно включить музыкальный центр? – спросил Славка, прыгая на одной ноге, пытаясь освободиться из проволочной петли.

– Включай! – проорала откуда-то Наташка. Впрочем «откуда», стало понятно почти сразу. В унисон со словами песни Кристины Орбакайте «я же на минутку уходила…» на волнах «Авторадио» подруга вывалилась из туалета вместе со стремянкой…

Угадайте с трех попыток, куда они упали? Ни за что не догадаетесь! Стремянка, естественно, на меня, но Наташка проявила изобретательность и, сделав с помощью дверной ручки полуоборот вокруг двери и обратно, вернулась на унитаз. Дверь была на пружине! Закрывалась автоматически, хотя и без шума.

Получив стремянкой по уху, я, честное слово, наяву увидела то, о чем пела Кристина: «В небе парила белокрылая птица…» В этот момент из туалета выползла Наташка и машинально подпела: «Я уходила, чтобы возвратиться…»

– Талантливая девочка! Очень талантливая девочка! – забыв про петлю на ноге, заявил Вячеслав. – Эк вас под ее пение разбирает!

– Блин! Какой дурак к двери лестницу прислонил? – простонала Наташка.

Лично мне было не до сведения счетов. Ухо горело огнем, а слезы, помимо моего желания стекали по щекам и капали на пол.

– Ну я этот дурак! – с вызовом ответил Лешик. – Но ведь рассчитывал по-умному – здесь эта стремянка никому не мешала. В голову не пришло, что ты в разгар подготовительных работ решишь отлынивать от них в туалете.

– Славка, да забери ты у мамочки эту проклятую стремянку! – взвыла проникшаяся ко мне жалостью дочь. – Сейчас платок холодной водой помочу и приложу ей к уху. Мамуль, потерпи немного…

Дочь от всей души меня жалела. И сын ринулся мне на помощь.

Мне показалось, что весь дом сейчас рухнет. Стены раскатятся по бревнышку, а потолок обрушится прямо на голову. Такой был ужасающий грохот! Я обреченно закрыла глаза. Жаль, не было возможности заткнуть уши. Зря уронили Славика. Разноголосые вопли слились в единое целое.

Потолок на голову не свалился. Более того, моя правая рука была свободна от лестницы. Вопли не прекращались, мне стало интересно, и я открыла глаза. Верх пирамиды под острым углом венчала Аленка с мокрым белым платком в руках. Капли воды, стекающие с него, методично попадали за шиворот Лешику, лежащему поперек Славки. Славка валялся в самом низу – по сути, являясь основанием пирамиды. Наташка опять проявила строптивость, оторвалась от коллектива и, прихватив с собой стремянку, все не в одиночестве, в обнимку с ней, залегла поперек порога. С террасы несло зимой. Сама я на сей раз не пострадала. Наверное, сполна свое получила.

Методичные вопли издавались в основном Лешиком. Совпадая с методичностью капель холодной влаги. Славка только кряхтел и советовал всем как можно быстрее разойтись по рабочим местам.

Расходиться начали сверху. Забыв про ноющее ухо, я оторвала дочь от остальных живых составляющих пирамиды. Правда, вместе с рукавом от рубашки Лешика.

– Судорожный синдром, – пролепетала дочь, не в силах разжать кулак с захваченным, как в тиски, рукавом. – Слабые пошли рубашки, Турция, однако.

Дальше было немного сложнее. Славка, попавший в мертвую петлю провода, подал плохой пример Лешику. При падении тот ухитрился соорудить собственную да еще образовалась одна общая – на двоих со Славкой. Я не могла сообразить, как это все распутать. Аленка занималась Натальей Николаевной и для начала пробовала уговорить ее отпустить стремянку – она очень пригодится Лешику. Наташка требовала закрыть дверь на террасу – дует. И никак не могла въехать разумом в то, что главным препятствием этому служит ее голова. Вместе со стремянкой.

– Оставь Наталью в покое, – посоветовала я. – Она полежит-полежит, замерзнет и сообразит втянуть голову в плечи, как черепаха. Тогда и дверь закроем. А лестницу мы у нее силой отнимем. Как только повысим боеготовность.

Не успели мы распутать Лешика, как сработало адское устройство:

«Мила-а-а. Мне плохо, Мила-а-а. Ну где же ты-ы-ы…»

– Что-то рановато, – отметила я.

Наверное, от падения и грохота что-то сдвинулось…

– Отстаньте, Антонина Генриховна, не до вас! – рассерженно заявила Алена. – Неужели не видите – нет здесь вашей Милы. А здесь, у нас…

– Здесь, у нас, «Даунтаун»! – откинув стремянку, заявила о себе Наташка.

На завывания покойной никто уже не обращал внимания.

– Между прочим, «Даунтаун» – это деловой центр, – заметил Лешик, выпутываясь из общей петли.

– Во, блин, деловые! Ой-ой-ой… моя спина! Где вы здесь деловой центр нашли? Приехали по делу, а устроили балаган! Настоящий таун даунов! Да замолчите вы, Антонина Генриховна, в конце концов! Лешка! Скоро ты покойницу успокоишь? Прямо слова сказать не дает, перебивает и все тут!

– Сейчас. Уже иду. Елена! Будь добра, посвети мне фонариком, вон он, на столе лежит. Я свет проведу.

Дальнейшее происходило в таком быстром рабочем режиме, что я просто устала путаться у всех под ногами. Для начала Лешик вместе со стремянкой пронесся в конец коридора, заставив меня шарахнуться к двери. Затем поставил лестницу у этой самой двери, чуть не отдавив мне ногу. И, наконец, тихо бубня что-то себе под нос, принялся колдовать над притолокой, откуда мне, контролировавшей, как казалось самой, его равновесие, посыпались на голову какие-то опилки. Потом вдвоем со Славкой они помчались в новостройку, но тут же вернулись, чтобы потеплее одеться. На всякий случай мы стояли на страже – вдруг убийце придет в голову сюда вернуться? Стоять просто так надоело, и мне пришло в голову проверить, подходят ли ключи, висящие на найденном мной брелке, к входным дверям. И я упоенно занялась этой проверкой.

Два ключа из трех подошли: один к входной двери в новостройку, второй – к двери в жилую часть дома. Вот тут-то я и озадачилась. Моей версии это не соответствовало.

Примерно через полчаса мы сидели на кухне и удивленно таращились на то, что пугало голосом Антонины Генриховны. Страшилка представляла собой простейшее устройство – диктофон, соединенный проводочками с электронным будильником и миниатюрными колонками. «Примитив с дистанционным управлением, установленный на определенное время действия, – оценил его Лешик. – С помощью пульта можно было включать и выключать этот механизм. А сама запись смонтирована из отдельных частей. Фразы на диктофон записывали в разное время.

Жалко, что с нами не было Людмилы Станиславовны. Ей было бы приятно лишний раз убедиться в том, что до сих пор она пребывала в своем уме. Хотя… На данный момент ее фортель с исчезновением из больницы выходит за пределы разумного.

– Ничего, – следя за тем, как Лешик тщательно упаковывает находку в пакет, сказала Наташка. – Пусть Милка своими глазами убедится в том, что ее намеренно терроризировали. И она должна знать – кто и зачем.

Звонок мобильника отвлек меня от созерцания манипуляций Лешика. Звонила Маринка. Я с ужасом взглянула на часы и поняла, что уже половина восьмого. Но тут же обрадовалась. Маринка клялась, что опаздывает не по своей вине, и просила перенести встречу на завтра.

– В таком случае, – сурово сказала я, – тебе придется привезти мой свитер туда, где договоримся встретиться. В гости не поеду, слишком далеко. – Я явственно ощутила, как интуиция ласково погладила меня по голове и порадовалась моей предусмотрительности. – Только не позднее одиннадцати часов. Дня, разумеется. Завтра утром позвоню.

– Хорошо. Если я доживу до завтра. У меня украли маму.

«Не маму, а источник финансирования», – мысленно поправила я, но вслух сказала:

– Именно поэтому ты и доживешь. А там вместе подумаем, как быть. Но если боишься, приезжай сегодня. У нас и переночуешь. (Была уверена, что откажется.)