Предчувствие конца

Шмага молчал.

— Когда ты проникся, она велела тебе прямиком бежать в травмопункт, за справкой, фиксирующей факт побоев. А оттуда в полицию, чтобы заявить: нехорошая гражданка Охотникова нанесла тебе телесные повреждения, а не кто-то еще. Бабу эту ты боишься до визгу. Во всяком случае, больше, чем меня, потому что знаешь: Охотникова серьезного вреда тебе не причинит по причине врожденной интеллигентности. Так, попинает немного и отстанет. А вот та баба — она всерьез отмороженная. Наверняка ведь обещала вернуться и… ой, вот тут у меня фантазии не хватает. Ну, так было дело?

Шмага кивнул, щуря и без того узкие глаза.

— Извини, я к тебе хорошо отношусь, — признался старый бандит. — Но ведь она меня порвет. Ты розочку-то положи. Я ведь знаю — ты без необходимости никого не калечишь. Но заяву не заберу, и не проси.

Я аккуратно положила остаток бутылки на стол и встала.

— Ладно, будь по-твоему. Конечно, нервы ты мне слегка потрепал, но серьезного вреда не причинил. Эта баба не знает, что на четверг у меня алиби, вот и ладненько. Дело развалится, на том и поладим. А теперь скажи, кто она и откуда. Собственно, я за этим и приехала.

Шмага хитренько покосился на меня. Узкими глазками, темной кожей и резкими морщинами урка здорово напоминал спившегося индейца из племени сиу.

Честно говоря, я не очень-то рассчитывала на успех. Вот сейчас Шмага упрется, и что? Пытать его? Придется искать другие источники информации. Неожиданно для меня старый бандит отозвался:

— А вот это можно!

Я с облегчением перевела дух и уселась со всеми удобствами — на гнутый стул с дерматиновым сиденьем.

— Нету такого закона, чтобы безнаказанно меня уродовать! — скривился Шмага. — Ну я первым делом и разузнал — кто, да откуда, да за каким хреном…

— И чего накопал? — От нетерпения я сползла на край сиденья. — Говори, не томи!

— Э-э! — Шмага поводил пальцем перед носом. — Это уже будет информация! А она денег стоит. Я этим живу. Сироту всякий норовит обидеть…

— Вот что, сирота! — Я встала. Мое терпение было на исходе. — Мое время тоже стоит денег. Я у тебя битый час торчу. К тому же ты мне задолжал — заяву написал, обвиняешь в том, чего я не делала… Слушай, может, ты теперь «красный»? На органы работаешь помаленьку?

Шмага напрягся.

— Ты скажи, — ласково продолжала я. — Не стесняйся! А я шепну кому надо. Мол, Шмага теперь идейный…

— Стой, ну чего ты как неродная! — завилял паук.

— А я тебе и не родная. И разговариваю с тобой — кстати, уважительно и вежливо — только в силу твоего почтенного возраста. Так что я жду.

Не поверите, мне все-таки пришлось заплатить Шмаге! Старый бандит уперся так, что стало ясно: умрет, но с информацией не расстанется! Поскольку у меня не было намерения торчать в вонючей мастерской до утра, я отстегнула Шмаге сумму ровно вдвое меньшую, чем он запросил. Зато он снабдил меня необходимой информацией.

После пропахшей килькой и одиноким холостяком берлоги загазованный воздух Тарасова показался мне прохладным и чистым. Я дышала полной грудью и даже открыла все окна в салоне — пусть аромат Шмаги выветрится за время пути.

Волкова Динара Олеговна. Родилась предположительно в Астане. В Тарасове появилась месяц назад. Первое время сидела тихо — видимо, присматривалась к тарасовским раскладам, собирала информацию, искала жертву. Ну и нашла. Две недели назад развила активную деятельность. Поместила объявления где только можно. «Телохранитель с лицензией».

Ну совершенно как я несколько лет назад! Вот точно так же я вдруг объявилась в этом городе. С одним отличием — у меня была тетушка Мила. Именно она порекомендовала меня первым клиентам, а там уже понеслось… А эта самая Динара ни в чьих рекомендациях не нуждается.

Вот теперь я понимаю смысл направленной на меня атаки. Динара попросту расчищает место! В Тарасове почти миллион человек населения. Но девушка боится, что для двоих городишко-миллионник будет слишком мал. Вот и топит меня, конкурентку. Изо всех силенок.

Все это было бы забавно, если бы не одно «но».

Дело в том, что Динара Волкова организовала полноценную информационную атаку. Точно так же действовала бы я сама, если бы до сих пор оставалась сотрудником «Сигмы» и мне поручили бы убрать со сцены человека, не причиняя ему вреда.

Одной из причин, по которой я покинула в свое время спецотряд, была необходимость выполнять любые задания. Подчеркиваю: любые. Если бы я до сих пор находилась на службе и мне дали бы подобный приказ, я сжала бы зубы и проделала все то, что так блистательно осуществила Волкова. И как бы я к этому ни относилась, приказа я не ослушалась бы ни при каких обстоятельствах.

Но Волкова — частное лицо. Она действует сама по себе, никто за ней не стоит. Я дважды уточнила у Шмаги, так ли это. Упырь подтвердил — Волкова не является сотрудником ни полиции, ни спецслужб. Мало того, она не работает ни на кого из серьезных людей. Просто личная инициатива…

Надо сказать, несмотря на отвращение, которое вызывали у меня подобные методы, я восхищалась тем, насколько оперативно эта женщина сориентировалась в незнакомом городе, какую масштабную операцию она придумала и осуществила — одна, без всяких помощников. Аплодисменты!

За подобной эффективностью стоит что? И ежику понятно. Профессиональная подготовка. А это значит, что Динара училась либо там же, где и я, либо в аналогичном учебном заведении. Что ж, придется разыскать эту особу и серьезно поговорить с ней. Думаю, у меня найдутся аргументы, которые заставят эту суку убраться из моего города…

Глава 3

Злодейку я выследила довольно быстро. Она проживала на съемной квартире по тому адресу, что сообщил мне Шмага. Так что еще в первый вечер я не утерпела, съездила и посмотрела на ту, что собралась занять мое место в этом городе.

Динара Волкова выглядела именно так, как описал фотограф, — профессиональная память его не подвела. Пониже меня ростом, Волкова была куда крепче физически и вообще производила впечатление опасной особы. А уж моему тренированному глазу это было видно сразу. Наверняка Динара владела навыками каких-нибудь восточных единоборств, не считая специальных приемов, которым учат сотрудников спецслужб. Ну, мериться с этой женщиной силами я не собираюсь…

Пару дней я следила за злодейкой, ничем не выдавая своего присутствия. Настроение у меня заметно улучшилось — теперь надо мной висела вовсе не загадочная и необъяснимая угроза непонятно откуда, а вполне целенаправленная злая воля одного человека. А уж с этим мы как-нибудь разберемся…