Предвестники зари
Шрифт:
– «Так не доставайся же ты никому», да, мистер Ктималсо?
Руки одновременно выполняли нужную последовательность действий. Правая минная труба, выбрать имитатор цели, питание на стигиевое ядро, контрольные индикаторы, готовность к включению…
– Погоди! – Падме положила руку мне на плечо. – Держи вон на тот транспорт Галлофри, его обломки скроют наш побег.
– А экипаж? – воскликнул я и тут же вспомнил, что у «галлофрийцев» отстреливается вся кабина, и она расположена на спинной части. – Ах, да, верно… «Ревнитель», на связь!
– Слушаю! – моментально откликнулась Сони.
– Мы атакованы. Немедленно уходите в соседнюю систему!
– Есть, командир!
На расстоянии километра от транспорта я сбросил имитатор, убрал тягу ионных двигателей до нуля и одновременно задействовал
– Я не планировала устраивать погром, но теперь я разозлилась! – сказала Падме, карие глаза её метали молнии.
– Может, не надо? – я попытался сопротивляться движению рукоятки ориентации.
– Надо-надо! Ну, перестань со мной бороться, Алекс! Сейчас разнесём пусковые, чтоб неповадно, и улетим.
– Только ради любимой сестры, – вздохнул я, позволяя наклонить нос «Амидалы» к поверхности и добавляя тяги.
Где-то выше нас блеснули два взрыва. Задрав голову, я увидел через прозрачный купол рубки, как подбитый транспорт чёрной точкой устремился к поверхности. А выше, отмеченная инверсионным следом собственного двигателя, уходила невредимая катапультируемая кабина. Я облегчённо вздохнул: для ни в чём не повинного экипажа «галлофрийца» всё завершилось благополучно. А от их компании, авось, не убудет. Корабли этого типа закупали перевозчики среднего звена и, как правило, страховали на случай гибели.
Описав горизонтальную параболу, «Амидала» вышла на боевой курс на высоте всего тридцати метров. Сканеры подсказывали, что пусковые установки зенитных ракет расположены в массивном броневом кольце, окружающем межуровневый колодец военной базы.
– Верхний колпак нам не пробить, – деловито рассуждала Падме, – буду целиться в стенку колодца.
– Ты собираешься истратить все двенадцать торпед? – спросил я, поглядев на выбранные настройки внешних подвесок.
– А сколько? Урок, так на полную катушку. Учти, не будь у меня маскировочной системы, мы были бы уже мертвы.
– Гнев рождает ненависть, не забывай. А ненависть, в свою очередь…
– Перестань! Какой гнев, я просто слегка рассержена на их подлость.
– В таком случае, бьём не протонными, а плазмоидами. Вот так, – я переключил режим стрельбы движениями рычажка на рукоятке ориентации.
Корабль пронёсся над внешним поясом зенитных систем ближнего боя, и в тот момент, когда мы находились точно над ними, Падме на миг отключила маскировку и произвела пуск. Я тут же потянул рукоять на себя и добавил тяги.
– Отлично! – Падме вывела на боковую секцию экрана изображение места попадания. Стена была разворочена первым попаданием, второй плазмоид улетел куда-то внутрь.
– Маленькая пакость за большие неприятности, – улыбнулся я. – А главное что? Главное – никаких следов.
Из колодца за кормой поднимался столб дыма, он становился всё толще, пожар получился нешуточный. Внезапно там что-то блеснуло, по виду – небольшая вспышка пламени, но вслед за этим случилось такое, что трудно себе представить. Участок поверхности вокруг отмеченной на экране «тевтонским крестиком» пусковой установки вдруг просел вниз, из трещин поднялись клубы пыли, и целый кусок бронепояса на несколько секунд повис в воздухе. Затем разломился и осыпался на просевшее пятно.
– Боезапас, – коротко прокомментировал Пятерня.
– М-да, погуляли, – хмыкнул я. – «А затем, на развалинах часовни…»
– Гнусная клевета! Часовню – это ещё до нас, в четырнадцатом веке, 19 – невозмутимо парировала голограмма.
За последующие восемь суток маленькая группа, состоящая из «Амидалы» и «Ревнителя», успела выполнить два небольших задания совета директоров. Впрочем, рассказывать о них надо отдельно, в другом месте, с глазу на глаз. В порту Дарккнелл на борт нашего корабля, наконец, возвратилась Их Превосходительство Рийо Чучи в сопровождении верной секретарши-фоллинки. И, как водится, устроила нам небольшой разнос.
19
«Кавказская
пленница, или Новые приключения Шурика», реж. Л. Гайдай– Не возьму в толк, в чём, всё-таки, ты нас подозреваешь? – пожал плечами я. Рийо от возмущения аж задохнулась.
– А вот это сообщение в новостях ни на какие мысли не наталкивает? – спросила она.
– Какая-то фирма судится с правительством Денона по поводу компенсации за уничтоженный транспорт. Ну, и?
– Неужели ты думаешь, я могу поверить в самопроизвольный запуск двух противокорабельных ракет, из которых одна упала на стартовую позицию и разнесла там всё к… понятно, в общем. Стреляли определённо в вас. Знать бы, за что?
– За то, что не отдали меня в частную коллекцию местного туза, – вынуждена была признаться Падме. – Он решил конфисковать меня как бесхозное судно.
Потрясённая Рийо не нашла, что ответить. Она лучше нас понимала, что подобное выходит за рамки не только законов, но и уголовных «понятий». Помолчав, панторанка положила одну руку на сгиб моего локтя, другую – на запястье Падме. Сказала примирительно:
– Простите. Я решила, вы опять ввязались во что-то вроде дуэли.
– Да ты что! – воскликнул я. – Мы друг друга буквально за все части тела держали, чтоб ни во что не встрять. На подвесках, между прочим, было двенадцать МГ-седьмых, а Падме ограничилась двумя плазменными.
Смотреть в этот момент на лицо голограммы было в высшей степени интересно. Падме смутилась и заметно покраснела. Не забыл я и её слова тогда, на Деноне, после ракетной атаки: «мы были бы мертвы». «Мы»! Несмотря на привычное кокетство в вопросах жизни и смерти, подсознательно она больше не считала себя покойницей, и это было лучшее, что я слышал за все последние дни.
Утром десятого дня, когда я уже вознамерился возвращаться на Дагобу, на почтовом сервере неожиданно появилось сообщение: «Заберите меня на Прэситлине. О. Т.» Цифровая подпись была правильной, сомневаться, что письмо действительно от Осоки, не приходилось. Вопрос в другом: как она могла там оказаться?
– Я разве не сказала? – изумилась Падме.
– О чём?? – хором спросили мы с Рийо.
– На Дагобе есть ещё корабль. Капсула Йоды. На ней стоит какой-то хитрый гиперпривод, им может пользоваться только адепт Силы, но за счёт этого она совсем маленькая, размером с истребитель.
– Считаешь, Великий Магистр отдал ей капсулу? – усомнился я. – А если ему самому понадобится куда-то лететь?
– Он не покидает планету уже двенадцать лет, – сказала Падме. – И не намеревается.
Прэситлин – центр внутригалактических коммуникаций, ключевой узел Голонета, отсюда, а вовсе не с Корусанта координируется вся работа этой гига-сети. На случай сбоев, разумеется, имелись и резервные центры, тем не менее, организация, подобная земной ICANN, 20 базировалась именно здесь. Сюда прилетали все, кто желал зарегистрировать собственную мини-сетку и право разбрасывать по системам свои гипербакены. В своё время побывала в этой организации и Рийо, к сожалению – на другом корабле. «Амидала» тогда передвижным штабом ещё не являлась. Планета как таковая выглядела из космоса очень эффектно: окружённая кольцом маленьких сверкающих бусин, каждая из которых при ближайшем рассмотрении являлась внушительной космической станцией, состоящей из разнокалиберных цилиндров. Некоторые имели разнесённые в стороны «лучи» приёмных площадок для больших кораблей, другие были опоясаны одной или несколькими толстыми «шайбами» ангарных колец. Но все их роднило одно: на дальнем от поверхности планеты конце каждой располагалось скопище причудливо изогнутых, переплетённых и закрученных стержней, труб, решёток, казавшееся на первый взгляд совершенно хаотичным. Это и были гиперволновые антенны. Присмотревшись, можно было заметить на них слабое сероватое свечение, а кончики некоторых конструкций словно бы расплывались, размазывались в пространстве.
20
Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (англ.) Интернет-корпорация назначенных имён и номеров, контролирует доменные имена и адресацию глобальной сети.