Причина жить

Юноша вздохнул. В принципе, для осуществления его плана было бы неплохо, чтобы она умела пользоваться мечом, но сколько же времени уйдет на обучение?!

— Посмотрим, чему тебя можно научить. Считай, что я согласен.

— Наконец-то!

Кэрфен первый спрыгнул на землю и помог спуститься Ариенне. Путешественники выехали к развилке, возле которой рос древний дуб. Ещ"e сто лет назад купцы оставляли здесь всевозможные объявления и послания. На этом странном древе можно было отыскать вс"e: тут тебе и контракты насч"eт работы, записки о продаже, покупке…

— Мастер, я наш"eл!

Алхимик поспешил к ученику; тот, подпрыгивая, указывал на кусочек пергамента, прибитый к коре дерева. Так и есть, это было объявление о поиске лекаря, который срочно требовался в городишко неподал"eку. К счастью путников, поселение и правда располагалось близко, всего в одном дне пути. Пересечь требовалось всего одну деревню, а за ней были уже видны и стены города. Вс"e же хорошо, когда неплохо знаешь родные края.

Закончив осмотр дерева на предмет других интересных писаний, путники наспех перекусили. Затем Кэрфен сменил компресс Ариенне, а она перевязала ему предплечье, и они отправились дальше.

Кэрфен пытался не думать о том, как их группка выглядит со стороны… два раненых и ребенок. Прямо-таки подарок судьбы для разбойников, которых они, к счастью, пока ещ"e не встретили.

До деревеньки они доехали спокойно, без особых происшествий. Не собираясь терять время зря, парень отправил своих учеников купить провизии, а сам отправился на поиски лавки кузнеца.

А когда он завершил все покупки, за воротами поселения его уже ждали. Устроившись в с"eдлах, адепт и Ариенна что-то обсуждали, но как только увидели на горизонте алхимика, сразу притихли.

— Держи, будет твоим, — произн"eс он, протянув девушке клинок в ножнах.

Та лишь удивл"eнно приняла оружие. Она не думала, что Кэрфен серь"eзно отнесется к е"e просьбе, а тем более подарит меч.

— Спасибо тебе…

— Хватит рассиживаться, впер"eд! Завтра на рассвете мы должны уже прибыть в город!

Они мчались галопом, ветер им сопутствовал, весело развевая волосы. Когда Кэрфен решил остановить лошадей и устроить привал на одной из полянок, Ариенна достала свой новенький клинок. Тогда он и дал ей первый урок боя на мечах.

Глава 15.

В лунном свете, рассекая воздух, клинки сверкали словно серебряные молнии. Кэрфен с Ариенной специально отошли подальше от лагеря, дабы Фирен смог нормально поспать – через три часа обратно на тракт.

После первых пробных, слегка неуверенных взмахов мечом, Ариенна, практически не обладая навыками фехтования, поняла, что Кэрфен постарался подобрать ей максимально подходящее оружие. Не очень длинный, приблизительно тридцать два дюйма, и весьма л"eгкий клинок, весом не более одного килограмма. Обоюдоострое лезвие грозно сверкало, словно сам меч желал битв и крови. Эфес без всяких украшений – они ему были без надобности, не церемониальная же безделушка.

Кэрфен положил сво"e оружие на землю и придирчиво взглянул на девушку. Та стояла, как ни в ч"eм не бывало, сжимая рукоять клинка.

— Давай попробую обучить тебя некоторым основным ударам, посмотрим, что из этого получится…

— Это ты на что сейчас намекаешь? – возмутилась она, собираясь слегка изменить специализацию и начать воевать немного и мечом.

— Пока ни на что. Встань в стойку.

Ещ"e не решив, издевается наставник или нет, Ариенна подняла клинок и, слегка наклонившись впер"eд, удобно перенесла вес на левую ногу, не желая дополнительно травмировать правую. Исполнив сие нехитрое указание, она вопросительно взглянула на лекаря. Тот своего оружия не поднимал.

— Начн"eм с простого. Я не думаю, что ты будешь, как бывалый вояка, ходить со щитом… да и куда он хрупкой девушке. Лучше тебе держать остри"e так, чтобы оно перегораживало корпус. В общем... простые удары проходят по прямой линии. Попробуй ударить воображаемого противника.

— У меня тут и реальный есть…

Сделав вид, что не услышал е"e слов, лекарь отош"eл немного в сторону: сбоку было гораздо удобнее наблюдать за выполнением всех движений.

Вс"e же было заметно, что с мечом она чувствовала себя неуверенно. Но отчего-то совсем не спешила возмущаться.

— Попробуй немного повернуть клинок при ударе... И возьми, ч"eрт побери, рукоять обеими руками. Удобнее же!

Проворчав что-то непонятное, она попробовала сделать так, как сказал Кэрфен. К е"e глубокому сожалению, с первого раза мало что получается хорошо, и лезвие клинка занесло хорошо в сторону.

— Ты неправильно держишь меч.

Игнорируя гневный взгляд Ариенны, он подош"eл к ней и встал за спиной. Мысленно сказав себе «ему виднее, что и как делать», девушка крепче перехватила эфес. Парень был намного выше лучницы, и, воспользовавшись этим преимуществом, он, немного наклонившись, взял своими руками е"e клинок.

— Видишь? Ладони должны быть расположены так… надо равномерно распределять вес железа, а то и получается, что остри"e заносит в сторону. Это равноценно тому, что держаться за навершие* одной рукой и пробовать разрубить кожу тролля, например.

Произнося свою коротенькую речь, лекарь одновременно уложил ладони «ученицы» на рукоять меча как следует и, не отпуская, легонько сжал е"e пальцы.

— Вс"e хорошо, иногда и поворчать надо, верно?

Она не видела его лица, но по голосу почувствовала, что этот хмурый и мрачный человек слегка улыбнулся.

Отпустив меч, он отош"eл обратно в сторонку, лучнице даже на мгновение показалось, что ей удалось увидеть тень его улыбки.