Причина жить

Учитель у Ариенны был отменный; неизвестно, сколько времени они провели на поляне, но алхимик, казалось, успел поведать ей вс"e о базовых ударах по диагонали и горизонтали.

Попробовав сделать особый удар с разворотом, девушка вдруг слегка зацепилась обо что-то и упала на землю, но клинок не выпустила.

— Что такое? Нога болит? – над ней в один момент склонился Кэрфен, помогая подняться.

— Нет… там что-то было! – произнесла она, указывая остри"eм куда-то в сторону вековых сосен. – Клянусь Сагитаром, я видела что-то белое! Какую-то фигуру…

Ариенна была настолько потрясена тем, что в этой глуши могло быть живое существо, что сама не заметила, как парень потащил е"e в сторону их маленького лагеря.

— Эй, – осведомилась она, – ты куда меня вед"eшь? Ид"eм, посмотрим, что там!

— Ага, а если там монстр какой, что тогда? Я не собираюсь подвергать ваши с Фиреном жизни опасности, – недовольно прошипел аптекарь, одной рукой перехватив за талию упирающуюся девушку, а другой захватив оба меча.

Ариенна решила, что сейчас уместнее промолчать и подумать, ведь было о ч"eм: в небрежно брошенных словах лекаря было неподдельное, хоть и скрытое беспокойство.

Добравшись до поляны, они разбудили адепта и вновь вышли на тракт. До утра надо было добраться в заветный город.

***

Таинственное лекарство из не менее таинственной колбы, от которого у всех болеющих практически мгновенно улучшилось состояние… закончилось.

____________________________

Навершие — набалдашник на эфесе меча.

Глава 16.

Ровный тракт должен был в ближайшее время вывести их к городу. Кэрфен прекрасно видел, что его спутница, по мере приближения к городу, нервничает вс"e больше и больше. Всю дорогу он тактично делал вид, что не замечает е"e волнения. Конечно, долго это не могло продолжаться, и парень искал удобную минуту для разговора.

Однако повод остановиться вскоре нашелся: у него разболелась раненая рука, и тот решил воспользоваться этим предлогом для устройства небольшого привала. Пока юноша разжигал кост"eр, Фирен доставал необходимые ингредиенты из сумки. Влив в котелок воды, лекарь бросил флягу ученику, дабы тот отправился на поиски ручья.

— Тебе помочь? – Ариенна присела рядом и с плохо скрываемым любопытством наблюдала за тем, как парень бросает какие-то травы в кот"eл. Листья и цветы источали едва уловимый, но очень приятный аромат.

— Да, если можно… – юноша кивнул, не прекращая бросать в воду нужные ингредиенты.

— Что делать?

— Ничего такого… просто ответь на вопрос: что с тобой? С чего вдруг такое нервное состояние? Вроде вс"e нормально, мы вот-вот добер"eмся до города…

— Город! – всплеснула руками девушка. – Вас на н"eм заклинило, да?! Лучше рассказывай мне о своей алхимии, ради всех богов! Я, конечно, понимаю, что тебя там ждут, ибо человек, который разбирается в лекарствах, всегда нужен, но меня там ничто не жд"eт, понимаешь?

Парень был уже и не рад, что затеял этот разговор, и лишь удивлялся, как она его ещ"e не убила. Ну, или не ударила, в конце-то концов. Ариенна коротко вздохнула и продолжила уже более спокойно:

— Для начала, у меня там нет знакомых, негде жить… денег тоже не особо много. С вами я пошла только потому, что пропала бы одна в лесу.

«Меня ведь и правда там ничего не жд"eт… пустое существование. Пустое, как и я сама. И зачем я сбегала из дома? Чего я хотела этим добиться, что доказать? А вдруг из-за моей выходки деду стало хуже? Мне не будет прощения. Ежели вернуться, ничего не изменится. Стану хорошей женой какого-то мерзавца, которого найд"eт мне дед, буду мечтать всадить стрелу муженьку в горло, а ночами тосковать по свободе… Ну и ладно, не привыкать, я справлюсь. Доберусь с Кэрфеном до города этого, куплю лошадь и домой. В заточение».

— Послушай, все проблемы решаются. С жиль"eм трудностей не будет: ты можешь жить в доме, который выделяют лекарям. Мы же с Фиреном приезжие… а контракт от самого князя, поэтому поселить нас должны в домике целителя. Об этом, кстати, было сказано в пергаменте на том дубе, – юноша старательно подбирал правильные слова, ведь ему ещ"e ни разу не доводилось так разговаривать с девушкой.

Нутром чувствовал, что обидеть е"e сейчас крайне просто, поэтому в"eл себя осторожно, словно первый раз готовил зелье от кровотечения. В этом рецепте была одна очень хитрая особенность: хоть на грамм пересыпать ягод переступня, и кровь в жилах застынет даже без ранения. Заметив, что она вроде немного успокоилась, он продолжил варить себе настойку. Парочку накрыло внезапное безмолвие… Вс"e погрузилось в тишину…

Спустя какое-то время примчался ученик алхимика с полной флягой воды. Отпив немного холодной жидкости, лекарь передал "eмкость Ариенне. Та, сделав несколько глотков, опрокинула е"e и вылила содержимое на землю. Мальчик понял вс"e без слов и отправился обратно к ручью, отмечая про себя, что у этих двоих появляется общая особенность.

— Кэрфен, я ответила на твой вопрос… ответь и ты на мой. Скажи, тебе не в тягость возиться со мной?

Е"e серые глаза пронзали не хуже смертоносных стрел. Накрыв тряпицей котелок, дабы пар не выходил, парень повернулся и вопросительно взглянул на не"e.

— Почему должно быть в тягость, если ты меня выручала не раз?

— Не понимаю…

— Кто мне с бруксой помог? Не будь тебя и твоего лука, нас бы с Фиреном разорвали на кусочки. И мальчишка к тебе привязался. Знаешь… – на лице алхимика мелькнула тень улыбки, – ты, наверное, заметила, что я не особо многословный человек, и собеседник из меня неважный. Ему нравится с тобой стрелять, он словно ожил, – немного недовольно пробормотал юноша последние слова, слегка ругая себя за это, ведь рассказывать что-либо подобное он не собирался.

— Значит… ты просто мне благодарен? – спросила девушка, поправляя рукава л"eгкой дорожной куртки.

— А что, не должен?

— Не знаю…

— Добро за добро. И поверь, в мо"eм случае это… очень редко бывает. Не часто хочется просто так помочь человеку.

Разговор пришлось прервать, ведь посылать Фирена ещ"e раз за водой было бы величайшей несправедливостью, да и зелье Кэрфена сварилось. Разлив его по бутылочкам и охладив, он обработал свою рану. Чуть погодя путники снова вернулись на большак.