Причина жить

Прибежав домой, Ариенна первым делом переоделась в другое платье, но болеть сейчас нельзя было.

Не находя себе места от произошедшего с е"e дедом, она не могла уснуть ночью, ожидая Кэрфена. Казалось, что только он понимает, как ей сейчас тяжело. Несмотря на слезы сестры, лучница не видела в них искренности. Выглядывая в окно, пыталась высмотреть на улице т"eмную фигуру алхимика. Но ещ"e было не время. Решив, что лучше дожидаться парня на улице, так как Аннетта уже спит, Ари вытащила свой плащ. Набросив его на плечи, она залезла на подоконник и осторожно спустилась вниз, благо было не очень высоко и кто-то снял реш"eтки. Воздух ещ"e таил в себе секреты ночи, сковывая их л"eгкой прохладой.

Девушка до последнего гадала, смог ли он что-то разузнать или нет…

Вдруг Ариенна заметила тень, и спустя мгновение он перемахнул через забор. Этот плащ она из тысячи узнает...

— Кэрфен, о боги, ты приш"eл! Я уже и не смела надеяться!

— Тише, нас могут услышать, — прошептал парень, приложив указательный палец к устам девушки, и та сразу притихла.

Они отошли ближе к сараю, который располагался чуть вдали от дома, где их точно не услышит никто.

Лучница с тихим вздохом взглянула на алхимика: за пару дней, что она его не видела, юноша, казалось, даже переменился в лице. Черты стали резче, скулы заострились, а глаза стали более т"eмными. Хотя, вероятнее всего, во вс"eм виновато скупое свечение луны. Не теряя времени на разглядывание друга, она повторила свой вопрос:

— Ты узнал, что с моим дедушкой?

— Да...

— Рассказывай же! Его можно вылечить?

— Нет.

Его сухие фразы ранили Ариенну словно кинжалы, которые вонзались в самое сердце. Но парень не лгал, он правда попытался разузнать вс"e то же, что знали целители.

— Но ты же лекарь, Кэрфен, пожалуйста...

В е"e голосе послышались сл"eзы, и юноша моментально сжал е"e ладони. Ему самому было невыносимо больно, что он не может ей помочь. Впервые алхимик почувствовал себя беспомощным реб"eнком, перед такой, казалось бы, мелочью... Поговаривали, что несколько веков назад мастера умели прогонять смерть.

— Ещ"e никто не придумал лекарство от старости...

Сл"eзы медленно текли по е"e щекам, и она ничего не могла с этим поделать. Горе, словно стальные клещи, душило горло, заставляя девушку захл"eбываться отчаянием и чувством безысходности.

Не сразу Ариенна сообразила, что рыдает, уткнувшись в плечо Кэрфена... он же, пытаясь успокоить, гладил е"e по волосам.

Потупив взгляд, она медленно и в то же время нехотя, отстранилась от него, тыльной стороной ладони вытирая глаза.

— Прости, я не знаю, что...

— Вс"e нормально.

Пускай лучница в темноте особо не различала выражения его лица, девушка слышала его голос. Парень улыбался... как обычно, едва-едва, одними уголками губ.

— У меня к тебе будет небольшая просьба...

— Ч"eрт, патруль стражников!

Вс"e произошло настолько быстро, что Ари успела лишь повернуть голову на внезапный источник света. Кэрфен же по сторонам не глядел: перехватив девушку за талию, оттащил е"e за стену сарая. К счастью, стражи порядка прошли мимо них, ничего не заметив.

А она вс"e ещ"e делала тщетные попытки успокоить биение своего сердца. Чувствуя, что его руки крепко прижали е"e к нему, лучница робко подняла на него взгляд. Но он смотрел вдаль, провожая взглядом отряд, дабы Ариенна смогла безопасно вернуться домой и доблестные стражи порядка не прицепились к ней со всякого рода вопросами.

Вопреки всему, парень чувствовал, как сильно бьется е"e сердце, и вряд ли от е"e испуга.

Не понимая, что делает, девушка потянулась к нему.

— Ты что-то хотела спросить?

На миг их взгляды пересеклись, и лучница, од"eрнув себя, попробовала выбраться из захвата его рук.

— Да... ты не мог бы мне сообщать о состоянии дедушки? Я очень за него беспокоюсь, но вряд ли сестра меня ещ"e раз пустит к нему, — с надеждой в голосе спросила она.

— Хорошо, но посмотрим ещ"e, как получится передавать тебе эти сведения, — ответил парень, отпуская е"e талию.

— Договорились, — выдохнула Ариенна, — до встречи, Кэрфен.

— Встретимся ещ"e.

Словно огненная искра было случайное прикосновение рук. Девушка как можно скорее направилась к дому.

Едва стащив с себя плащ, она упала на кровать.

— Что же я творю...

Добравшись домой, алхимик прислонился к двери, закрыв глаза от бессилия.

— Какой я дурак...

Глава 26.

К сожалению, счастье не может длиться вечно, и утром Ариенна проснулась в самом что ни есть плохом настроении. Виной тому было скорое возвращение охотника и е"e неважное самочувствие. Вс"e же прогулки под ливнем, а затем ночные разговоры редко бывают полезными. Превозмогая головную боль, она спустилась вниз к сестре и по обыкновению принялась помогать ей с уборкой.

Что не говори, а без дедушки лучница чувствовала себя неуверенной и беззащитной, как слепой кот"eнок. Вс"e же, хоть какая, но поддержка близкого человека. Аннетта такой не была, ибо недолюбливала свою младшую сестрицу. Так повелось ещ"e с малых лет, ведь Ари вс"e давалось куда легче, чем старшей. И вдобавок ко всему е"e больше любил дед.

«А я знала, что не надо было приезжать в этот город, словно чувствовала! Ну, вот за что мне это? Судьба сыграла злую шутку, познакомив меня с Кэрфеном и вновь вернув Дарелу. За что? Наверное, таким образом я расплачиваюсь за те несколько спокойных и счастливых дней. Если бы только можно было повернуть время вспять и никогда не приезжать сюда. Всегда путешествовать, вслушиваться в пение птиц, в треск костра ночью, в его голос, извечные беседы о ч"eм-то таинственном, не очень понятном, но таком увлекающем. И даже если что плохое случится, он всегда поможет, поддержит. Как обычно посмотрит глубоким взглядом т"eмных глаз...»