Причина жить

— Помогу, но, согласись, будет по меньшей мере выглядеть странно, если я понесу тебя на руках.

Как бы не было обидно, пришлось ей признать его правоту – они бы так привлекали слишком много внимания.

Наблюдая за действиями алхимика, Ариенна вс"e размышляла над ситуацией, в которую угодила. Жив"eт с практически чужим человеком, но который о ней заботится больше, чем родная сестра. С ним было спокойно и хорошо. Но даже несмотря на доверие, ей было неловко, когда он видел е"e синяки ещ"e от побоев Дарела. Сразу находили мысли, что она испорчена и не достойна такого счастья – покоя, который ей дарил этот парень.

— А Фирен скоро верн"eтся? – спросила лучница, дабы как-то разбавить тишину.

— Не знаю, возможно через пару дней. Там же людей надо вылечить, а это за час не сделаешь, — ответил аптекарь, завершив приготовление лекарства, и протянул стакан девушке.

Та выпила пахнущую травами жидкость, практически не раздумывая: Кэрфену незачем е"e травить.

— Пойду я, надо ещ"e кое-что доделать из рецептов, а тебе спокойной ночи…

— Мы завтра в лечебницу пойд"eм? – с надеждой спросила девушка, удобнее устраиваясь на кровати.

— Посмотрим ещ"e, спи, — слегка улыбнулся он, забирая со стола нужные ему колбы.

— Спокойной, — ответила она, задув свечу.

«Три унции крови бруксы, стебель переступня… ч"eрт! Между ними надо было влить сок волчьего алоэ... Сосредоточься, тебе нельзя испортить лекарство для этих неблагодарных тварей! Хотя бы в память о Ренисе. Пусть вылечатся и оставят меня в покое, а потом хоть пусть чума – меня не волнует. Я не нанимался каждый раз спасать их жизни. Как же осточертело вс"e… даже здесь нет покоя. А ведь осталось всего-то ничего, найти способ вытащить Ариенну из лап того паршивца и дождаться возвращения ученика».

Алхимик поставил на стол колбы и устало опустился в небольшое и не совсем удобное кресло рядом.

«Ну почему именно она? Как так вышло, что я не могу сейчас бросить абсолютно вс"e и уйти? А ведь шанс идеальный – Фирен в отъезде, осталось только запереть дом на ключ и вс"e. Вс"e так просто и в то же время сложно, я не хочу отпускать е"e, зная, что тот охотник уничтожит Ариенне жизнь. Ещ"e одной жертвы моего эгоизма я не вынесу… Это слишком даже для меня – сознательно загубить ей будущее и надежду в лучшее. Она не заслужила такой участи».

Он даже не думал над своими действиями, вс"e было уже естественно: отмерить на весах нужное количество смеси, высыпать в колбу, залить дистиллятом, нагреть, добавить яд… Это было таким привычным, словно парень с рождения только и делал, что готовил зелья.

Потушив небольшой фитиль, на котором он кипятил отвары, Кэрфен спрятал вс"e в шкаф, решив, что продолжит работу завтра.

Заперев двери в подвал, юноша поднялся наверх. Судьба или злой рок, но размышляя о ч"eм-то сво"eм, он застыл перед дверью в комнату Ариенны. Уже подумав было уйти, алхимик тихо открыл двери, дабы убедиться, что она спит.

Лунный свет слабо освещал комнату сквозь зашторенные окна. Но, даже если бы сейчас ярко светило солнце, вряд ли аптекарь сходу определил бы, спит девушка или нет.

— Проходи… — негромко произнесла она, не поднимаясь с кровати. Первое, на что он обратил внимание, это на то, что поза е"e была довольно-таки неестественна для сна. Подойдя ближе, парень сел на стул рядом со столом и внимательно взглянул на лучницу.

— У тебя что-то болит?

— С чего ты взял? – не очень правдоподобно удивилась она, пытаясь сменить позу.

— Ты лежишь всегда на предплечье левой руки, — холодно заметил Кэрфен, недоверчиво покосившись на девушку.

Та лишь пожала плечами, удобнее устроившись на подушке, приняв сидячее положение. Воспользовавшись этим, юноша пересел на край кровати, оказавшись у не"e за спиной. Осторожно положив ей руки на плечи, он немного приспустил верх е"e ночного одеяния, обнажая плечи. На спине, даже в темноте, были видны синяки.

— Это, по-твоему, нормально?

Ариенна лишь опустила голову, не зная, что сказать. Ему давно было известно об этих ушибах, юноша видел, как лучница осторожно передвигается. Алхимику, судя по всему, ответ и не нужен был.

— Снимай это, — обронил он, взяв со стола небольшую склянку с какой-то мазью.

По выражению лица было сложно понять, чего она хочет больше: приложить его прямо сейчас об что-то тяж"eлое или выпустить стрелу в его сердце.

Тяжело вздохнув, аптекарь картинно отвернулся.

— Я хочу лишь помочь и не намерен к тебе лезть. Мне не очень приятно видеть, как ты мучаешься, разве не понятно? Шрамы и прочее будут сходить ещ"e долго, если их не обрабатывать травяными настойками и…

— Можешь оборачиваться.

Пока Кэрфен декламировал свою речь, она стащила через голову сорочку и уселась к нему спиной, прижав ночное одеяние к груди. Голос е"e был тихий, но страха в н"eм не было. Сев позади не"e, юноша собрал е"e волосы в хвост и перебросил их впер"eд, чтобы не мешали.

Зачерпнув буквально кончиками пальцев мази, он осторожно коснулся е"e кожи, аккуратно втирая приятно пахнущее вещество. Ему не было видно, но девушка сидела с закрытыми глазами, а дыхание лучницы было спокойным. Ей уже не хотелось убивать его или сбежать – мазь дарила приятную прохладу. Она чувствовала мягкие руки аптекаря, который словно специально невыносимо медленно втирал эту мазь. Подумав, что за несколько таких лечебных дней все шрамы сойдут, Ариенна густо покраснела. От одной мысли, что прид"eтся ещ"e раз сидеть вот так с ним…

Вдруг его рука скользнула вниз, практически на е"e талию, отчего лучница моментально напряглась.

— Вс"e, — произн"eс он, — пока что не ложись на спину, дай времени, чтобы мазь впиталась.

— Хорошо, — сдавленным голосом ответила она, крепче прижав к себе сорочку.

– Спокойной ночи… Надеюсь, ты выспишься, так как завтра сложный день, надо рано проснуться, если ты ещ"e не передумала навестить своего деда.