Причина жить

Лучница стояла напряж"eнная, словно тетива. Она видела, что Кэрфен намерен в случае чего убить Дарела. Ей была известна позиция, в которой он стоял — с не"e можно было атаковать мгновенно.

— А кто ты такой, чтобы решать? Эта девушка предназначена мне, — сквозь стиснутые зубы произн"eс Дарел, сжимая кулаки.

— Меня это не интересует. Или ты уходишь сам и сейчас, или тебя отсюда вынесут ногами впер"eд. Чуть позже...

Ариена по"eжилась от тона голоса юноши. Она не подозревала, что он может так говорить. Холодно, жестоко, безразлично. Алхимик был готов убить.

— Щенок, или ты уйд"eшь с дороги...

— Или нет, — Кэрфен сделал едва заметное движение мечом, и на шее охотника расцвела небольшая струйка крови.

Мужчина невольно д"eрнулся в сторону. Не так от резкой боли, как от взгляда парня. Взгляда рассч"eтливого и холодного. Как у убийцы.

— Сейчас я уйду... но однажды, когда ты оберн"eшься, за твоею спиною буду я, — прошипел Дарел, отходя к двери и бросая ненавистные взгляды на него и девушку.

— Не хочу тебя огорчать, но за моей спиной всегда были только трупы.

Не опуская меча, он дождался, пока тот выйд"eт за порог, и алхимик захлопнул двери. Лязгнул засов. Сегодня в лечебницу юноша не пош"eл. Позвал соседку и, извиняясь, попросил отнести лекарства целителям. За дополнительную плату, разумеется.

***

Фирен как можно понятнее объяснил лекарям, что находится в небольшой колбе. Поведал так же и о том, что не знал, подействует ли средство, но навредить оно уж точно не могло. Оставив работу тем, кто разбирается в целительстве, мальчик ув"eл из комнатки Рею. Ей не надо было смотреть на вс"e это. Они вновь сели в коридоре, но о чтении книги уже никто не думал. Девчушка моментом погрустнела.

— Нарая умр"eт, да? — тихо спросила она, уставившись на свои маленькие ладошки, обозначенные небольшими пятнышками болезни.

— Я не знаю, — честно ответил парен"eк, — настойка должна подействовать...

— Мне некуда будет идти, если она... — голос девочки задрожал, в н"eм чувствовались сл"eзы.

— Не бойся. Я уверен, что мой учитель возьм"eт тебя к себе, — ответил Фирен, вспомнив о наставнике.

— Тот недобрый алхимик? — спросила Рея.

— Он не злой! — повысил голос мальчик, но тут же успокоился. — Наставник добрый, просто улыбается редко и строгий.

— Прости, — опустила голову девчушка, — я не хотела никого обидеть.

Они молчали, каждый думал о сво"eм. Адепту понравилась идея взять малышку к Кэрфену. Он бы е"e учил, дал бы кров над головою, и она не была бы одна.

Словно повинуясь чьей-то воле, парен"eк взял е"e за ручку и несильно сжал. Рея удивл"eнно взглянула ему в глаза.

— Лекари никогда не прикасаются к больным...

— А я не лекарь. Я друг, — ответил Фирен, едва заметно улыбнувшись.

***

— Настойка, которую дал мальчик, не действует... жар лишь немного спал.

Целители и медики не знали, как быть. Атмосфера в городе накалялась, сам воздух был какой-то липкий от страха. Здоровые люди боялись подходить к лечебнице, опасаясь хвори, которая может настигнуть и их. Вчера князь подписал тайный указ. Гетто уже было создано, и сегодня больных должны начинать вывозить. Что будет потом — государя не интересовало. В гетто, скорее всего, всех убьют.

— Ничего. Пусть он доделывает лекарство и уезжает... готовьте списки людей на вывоз.

***

Ариенна вс"e-таки уснула, ей необходимо было отдыхать. Кэрфен же в это время как обычно занимался приготовлением основ для различных зелий. Вдруг он обнаружил, что в подвале уже закончилась вода, и пришлось выходить на кухоньку, чтобы набрать е"e. Вышел парень вовремя... раздался стук в двери, и алхимик пош"eл посмотреть, кого же это принесло. На этот раз гостем была соседка, которую юноша попросил отнести лекарства в лечебницу.

— Здравствуй, я сделала вс"e, как ты и просил... — поведала она грустным голосом, что и насторожило целителя. — Тебе просили передать, что умер родственник той девушки, что с тобой жив"eт.

Парень прикрыл глаза. Как это было... не вовремя. И Дарел вернулся, и с Фиреном ч"eрт знает что, теперь и это... Сухо поблагодарив соседку за помощь, он сел на кухне, задумчиво положив руки на стол. Слишком много событий. И все не такие, как хотелось бы. Как же сказать об этом Ариенне?

"Я не вынесу е"e сл"eз".

За окном смеркалось. Размышления Кэрфена нарушил шум с улицы. Послышался топот лошадей, крики стражи. Проверив, как сидит меч в ножнах, алхимик вышел за порог. По мощ"eной дороге медленно ехали три телеги... Лекарь бы и не придал этому значения, если бы не одно но. Ткань, которой был затянут каркас телеги, распахнулась. Один из тех, кто был внутри повозки, потянулся к краю и зад"eрнул выход. У парня внутри вс"e похолодело. Рука мужчины была покрыта теми самыми красными пятнами...

Глава 37.

"Когда Кэрфен поведал мне о смерти деда, я думала, что сойду с ума. Мир остановился, в н"eм не осталось родных для меня людей".

За окном лил дождь. Ариенна вытерла набежавшие сл"eзы краем одеяла. Умер тот, кто всегда мог е"e понять и поддержать. Дед научил внучку владеть луком, и это умение не раз пригодилось ей. У шальной стрелы пусть и один наконечник, но он обоюдоострый, словно меч: спасая жизнь одному, она отнимает е"e у другого.