Приглушенные страдания

И им пора остановиться.

Совсем.

— Мне всё равно, хочет он меня видеть или нет, — говорю я ей, мой голос твёрже, чем когда-либо в её присутствии. — Если он не хочет, чтобы я обращалась за юридической консультацией из-за его лжи, тогда он встретиться со мной и поговорит.

На её лице на мгновение появляется удивление, прежде, чем она говорит:

— Ты ничего не можешь сделать юридически, когда он просто сказал правду.

— Мы с тобой обе знаем, что это было неправдой. Я могу принять своё участие в несчастном случае, но я не позволю выставлять себя обманщицей и эгоистичной женщиной. Мы не вместе. Мы не были вместе с тех пор, как произошёл несчастный случай. Мы обе это знаем. И он тоже. Я не делаю ничего плохого. Он тот, кто хочет, чтобы я убралась из его жизни, и всё же я всё ещё здесь, каждый проклятый день терплю его оскорбления. И твои.

— Будь очень осторожна, Амалия.

— Впусти меня или я свяжусь с адвокатом и продолжу расследование. То, что он опубликовал, было клеветой.

Она качает головой.

— Давай вперёд, нет никаких доказательств того, что вы не были вместе, вообще никаких. Он имел полное право выразить свой гнев, и ты обязана это принять.

С меня хватит.

Хватит.

Я устала от того, что мной помыкают эти люди. За то, что меня заставляют жить с чувством вины каждый божий день моей жизни. Возможно, я никогда не прощу себя за тот несчастный случай, но это мой выбор и моё бремя, с которым я должна жить. Что касается остального, то я этого не заслуживаю. Скарлетт была права, Кейден тоже сыграл свою роль в том несчастном случае. И в глубине души он это знает.

Я устала от того, что надо мной издеваются.

Эта семья.

Кейден.

Трейтон.

Моя собственная мать.

Достаточно.

— Я ему ничего не должна, — огрызаюсь я, впервые повышая голос. Прошло так много времени с тех пор, как я делала это в последний раз, что это кажется мне чуждым, но в то же время невероятно приятным. Даже освобождающе. — В тот день он не сел за руль машины, но дёрнул его, в результате чего мы съехали с дороги. Он это знает. Ты просто этого не признаёшь, потому что была счастлива позволить мне взять всю вину на себя. С тех пор я была рядом с ним, даже когда он ничего не делал, кроме как оскорблял меня и обращался несправедливо. Я покончила с этим. Я не буду жить с его ложью, распространяемой по всему городу. Я человек, и я тоже заслуживаю хоть какого-то чёртова уважения!

Я выкрикиваю последние слова, и её лицо вытягивается, на нём отражается шок.

— А теперь впусти меня, или, да поможет мне бог, я обязательно опубликую историю о нём. У меня есть средства. Если он хочет солгать, я могу с таким же успехом внести свою лепту. Если ты не хочешь, чтобы это случилось, если ты не хочешь, чтобы имя твоей семьи было запятнано, тогда я предлагаю тебе впустить меня, чёрт возьми!

Она отходит в сторону.

На мгновение я в шоке.

Я так потрясена, что просто смотрю на неё.

Она остаётся в стороне, её глаза ледяные, но она знает, что я права. Если бы я захотела, я могла бы нанести этот удар и вывалять имя Кейдена и его семьи в грязи. Конечно, я бы этого не сделала, потому что я не бессердечный человек, но она знает, что я могу.

И это всё, что ей нужно.

— У тебя есть пять минут. Затем я больше никогда не хочу тебя здесь видеть.

Я резко киваю.

— Поверь мне, ты больше меня не увидишь, как только я здесь закончу.

Я вхожу в дом и направляюсь к покоям Кейдена, открывая дверь без стука. Он делает какие-то упражнения с Пенелопой. Он стоит, обеими руками держась за длинные серебряные перила, и они что-то делают с его ступнями. Когда они слышат, что я вошла, оба останавливаются и смотрят на меня. Мои глаза смотрят прямо на него.

У него не было возможности заговорить.

Не в этот раз.

— Я скажу это один раз, и только один раз. Затем, ты никогда больше меня не увидишь. Я даю тебе неделю на то, чтобы отказаться от своей истории и сказать правду. Если ты этого не сделаешь, я выпущу свою собственную версию. Уверяю тебя, я могу сражаться так же упорно и так же сильно, как и ты, Кейден. Я устала от того, что мной помыкают. Ты можешь говорить всё, что хочешь средствам массовой информации, своим друзьям и своей семье, но мы с тобой оба знаем, что ты знаешь правду. Ты знаешь, что на самом деле произошло в тот день в машине.

Взгляд Пенелопы возвращается к Кейдену, а затем снова ко мне.

Я продолжаю:

— Ты знаешь, что не я была причиной того несчастного случая. Ты знаешь, что сам спровоцировал эту аварию, разозлившись и схватившись за руль. Я могу взять на себя вину, я могу принять свою сторону, я знаю, мне не следовало пытаться порвать с тобой в машине, знаю, что я наполовину ответственна за то, что произошло, но, чёрт возьми, Кейден, ты тоже. И ты это знаешь. Так что придумывай любую ложь, которая поможет тебе лучше спать по ночам, я покончила со всей этой ситуацией. Я уже больше года прихожу сюда каждый день и подвергаюсь твоим оскорблениям. Я жила с чувством вины. И стыдом. И моими собственными проклятыми ранами и демонами. Никто меня не прикрывал, ты меня слышишь?

Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Никто не присматривал за мной, никто не защищал меня. У меня не было никого, кто заботился бы обо мне или помог мне встать на ноги. Мне жаль, я говорю это всерьёз. Я всегда, до конца своей жизни, буду сожалеть о том, что произошло той ночью в машине. Но я не собираюсь провести остаток своей жизни, утопая в этом. Мы не были вместе после несчастного случая, ты это знаешь, я это знаю, так что тебе никогда не было необходимости распространять такую отвратительную ложь обо мне.

Я делаю ещё один глубокий вдох и заканчиваю:

— Ты хотел, чтобы я исчезла из твоей жизни, и я могу заверить тебя, что это последний раз, когда ты меня видишь. Я желаю тебе всего наилучшего, Кейден. Я действительно так думаю. И, как я уже сказала, я буду вечно сожалеть. Я ждала, что ты простишь меня, но ты никогда этого не сделаешь, так что я собираюсь пойти дальше и простить себя. Измени историю, я умоляю тебя, потому что я этого не заслуживаю, и ты это знаешь.

Я смотрю на Пенни и улыбаюсь ей.

— Хорошенько заботься о нём, Пенни. Но никогда не позволяй ему вытирать об тебя ноги.

Её взгляд метнулся к Кейдену, а затем обратно ко мне.

Он уже это делает. Я вижу это по её лицу.

— Прощай, Кейден.

С этими словами я поворачиваюсь и выхожу.

И я чувствую себя так, словно вся тяжесть мира свалилась с моих плеч.

Как будто внезапно я снова могу дышать.

***

Амалия

Сейчас

Я возвращаюсь домой, чувствуя что-то в своей груди. Что-то освобождающее. Я имела в виду то, что я сказала Кейдену. Я всегда буду сожалеть о том, что произошло в той машине, но Скарлетт права, это было на нашей совести, и я никогда не смогу двигаться дальше по своей жизни, если, по крайней мере, не попытаюсь простить себя. Делая это, я должна избавиться от всего токсичного.

Это касается и моей матери.

Я знаю, что она любит меня по-своему, извращённо, но я также знаю, что она причиняет мне боль. Эмоционально, она разрушительна. Я больше не могу этого выносить. Она всегда будет моей матерью, но что ей нужно понять, так это то, что если она не может быть такой, то ей нужно оставить меня в покое, пока она не разберётся в этом. Её отсутствие любви ломает меня.