Приходите за счастьем вчера

В последних словах чувствовался лёгкий упрек в адрес ветреной хозяйки питомца.

«О Боже…»

Плечи Андерсена ходили ходуном, но женщине напротив пришлось хуже – впервые в жизни Кэл мог наблюдать красную от смущения Кетрин, судорожно хватавшую ртом воздух.

– Кет, у тебя Эл и Мартин – нечестно. – Сообразив, что в таком разрезе Кетрин может подсунуть не ту кандидатуру, Даниэлла быстро уточнила: – Дядя Эл мне не нужен, ведь он для тебя совсем как новый и интересный, а Мартин… – Она обиженно прервалась, обернувшись к Андерсену: – Почему вы смеётесь? Это невоспитанно.

– Я потрясён логикой, милая дама.

– Да, хотя папа и Алекс часто говорят, что у женщин она странная. А дядя Кол – что её нет вообще. Но Мартина…

– Мартин не скучает, Дени. У него есть компания ээ… – фантазия Кет неожиданно отказала. К счастью, принесли лакомство, и девочка переключилась на него. – Во дворе друзья… И подружка у моего секретаря.

Туманные объяснения были прерваны появлением блондинки, облачённой в персиковый брючный костюм.

– Даниэлла Сальваторе, как Вы тут оказались, если должны были ждать меня в дамской комнате?!

– Мама, я увидела Кет и только потому…

– Ты не смотришь мультфильмы ближайшую неделю и никаких сказок на ночь. И забудь про шоколад.

– Мама!!

– Бекс, она и вправду не… – попыталась вступиться Катерина, но была прервана ледяным:

– Это не твое дело, Кетрин. – От взгляда, которым смерила женщину Ребекка, вполне могли охладиться котлы в аду.

– Ты знаешь, – констатировала Кет, вскидывая подбородок. – Братец уже успел поплакаться в жилетку? Младшенький? Не ожидала от Кола…

– После того, что ты сделала, не смей даже произносить их имена, – в ярости прошипела Бекс, поправляя сандалии на ножках девочки. Блондинка не отошла от новостей, не выспалась, устав от перелёта с маленькой девочкой, которую ещё нужно было отвезти к отцу, и реагировала не слишком адекватно. – И приближаться к моему ребёнку.

– Вряд ли моя личная жизнь имеет отношение к твоей дочери, Барби, – процедила Кетрин, откладывая салфетку.

– Учитывая, что ты едва не лишила Дени наследства, шпионя для своего любовника, самое прямое. – Сообразив, что именно выпалила при дочери, чьи синие глаза наполнились слезами, Ребекка резко прервала словесный поток.

– При чём здесь Дени?! – Кетрин тоже сбросила видимость спокойствия.

– Мои акции в корпорации принадлежат ей, – растерянно пробормотала женщина, пытаясь сделать вид, что они мирно беседуют. – Даниэлла, попрощайся, пожалуйста.

– До свидания, Кет и Кэл, – грустно вздохнула девочка, не глядя на тарелку со столь желанными и теперь потерянными для неё конфетами.

– До свидания, принцесса. – Мужчина, наблюдавший за перепалкой женщин и не вмешивавшийся, улыбнулся. – Я постараюсь обучиться манерам. Разреши? – Сняв девочку со стула, он поцеловал маленькую ручку. Подмигнул. – Так лучше? Зато я фокусник, как-нибудь покажу, что умею.

– Настоящий?!

– Даниэлла, пойдем, – одернула её мать, сделала пару шагов, сжала ладошку и быстро направилась к выходу.

– Пока, Кет, Мартин… – малышка помахала рукой брюнетке.

– Я передам ему привет, Даниэлла.

Уже вечером, на заднем сиденье автомобиля отца девочка с восторгом убедилась, что Кэл ей не соврал. В карманах её комбинезончика шуршали обертками те самые конфеты.

Кетрин, после ухода невестки и племянницы обессиленно опустившаяся на место, горько рассмеялась. Она всегда была сообразительной.

Великобритания. Йоркшир.

Кол был здесь, но оставаться на всю ночь, видимо, не собирался – бросил свой автомобиль у домика охраны. Остановив двигатель и выключив фары, Кетрин сидела, разглядывая терявшийся в ночной тьме силуэт дома. Она испытала облегчение, хотя в равной степени готова убить Элайджу, не сходя с места. Кем нужно быть, чтобы поверить в этот бред?! Девушка зло стукнула кулачками по рулю. Даже не испытывай она любви вовсе, не имей ни грамма мозгов, чтобы оценить его как человека, но должен же Эл чувствовать, как тает женщина в его постели!

Выскочив из автомобиля, брюнетка в сердцах хлопнула дверцей. Если пока и не понимал, то сама Кет прекрасно осознавала, насколько она желанна. Но сейчас Кетрин приехала не ради мужа, хотя стоило немного собраться – спокойно увидеть его, а это могло случиться, она всё ещё не могла. Оставив автомобиль и поздоровавшись с охраной, Кет накинула капюшон пальто, натянула перчатки и под сонными струйками зимнего дождя медленно побрела по подъездной дороге к дому. Не желая сталкиваться ни с Розой, ни тем более с Элайджей, она решила войти в дом через подземный гараж. Наполненность удивила – из выстроившихся в ряд автомобилей знакомыми были лишь спортивное купе мужа, его же внедорожник и совсем уж неприличное в плане цены Феррари Нейтленда. Её Астона не было видно, его так и не забрали со стоянки… И в доме в полвторого ночи, оказывается, не менее пяти человек. Очертив трезубец на капоте знакомого купе, Кетрин поглядела на дорожную пыль, испачкавшую пальцы, криво улыбнулась. Очень в духе Эла: разойтись с женой и тут же перейти к работе над своим детищем. Как бы Кет не бесилась, но эта черта ей тоже нравилась…

– В общем, суть такова – второй дивизион компаний займёт место основного, и согласно его возможностям будут изменены профили дочерних предприятий, – сказал Энтони, разглядывая висящий на мониторе отчёт с бизнес-планом. – Сменим политику – раньше делался упор на эксклюзивность данных, теперь на доступность и массовость на рынке. Цифры в отчётах станут новыми, не прогнозируемыми для конкурентов.

Людям нравится чувствовать себя свободными от контроля, и поддержание этой иллюзии всегда приносило деньги…

– А после мы создадим отдельную структуру для решения первой задачи.

Иллюзия – всегда лишь иллюзия…

Элайджа оглядел лица собравшихся. Озвученный Энтони план до сих пор не конца уложился в их головах. Только брат, внимательно разглядывавший обшлаг рукава своей рубашки, удивлён не был и вопросов не задавал. Но Кол ровно воспринял и новости вчерашнего дня.

– Когда ты успел так проработать, Хелвид? – Дик потёр подбородок. – Это же сделано не сегодня и не вчера.

– Да, – кивнул Элайджа. – Я поручил составить параллельную программу месяц назад.

– Ты знал о том, кто тебя сдаёт?

– Макнилл доложил о встречах с Рейнолдсом, – коротко сообщил старший Майклсон. – Решил подстраховаться.

Если присутствующие и имели какие-то вопросы, то задать их они не успели – тонко запищал звонок пульта охраны.

– Прошу прощения, – кивнув присутствующим, Элайджа поднял трубку, выйдя из комнаты. – Да, Джон?

– Девушка, представившаяся мисс Рейчел Дениэлс, требует выпустить её с территории особняка.

– Кто? – Майклсон в первую секунду растерялся – по таким пустякам охрана к нему не обращалась в принципе. Тем более в такое время. Он сверился с часами. Почти два… Но в следующее мгновение вспомнил – Нейтленд, теперь по понятным причинам дневавший и ночевавший в этом доме, заодно притащил какую-то девицу-блондинку. Секретарь, но как всегда у Дика из тех, с кем можно приятно проводить время. Может быть, её звали Рейчел… Наверное, Рейчел. – Выпускайте, конечно, эту леди, если она того желает. Но почему Вы меня отвлекаете? – в голосе Элайджи промелькнуло недовольство.