Приходите за счастьем вчера

– Я знаю, что ты считаешь меня диктатором. Это не так, кошечка, – он присел на корточки рядом с кроватью, но слова звучали мерзкими оправданиями. Её горю они бы не помогли, и Элайджа поднялся. Ненавистное совпадение – когда-то семь лет назад, так же безутешно Катерина плакала в том же интерьере, но тогда он мог хоть что-то сделать. – Ты не полетишь ни в Мистик-Фоллз, ни в Луизиану, Катерина. Из этого места у тебя маршрут теперь только до Бразилии.

Прикоснулся к узкой щиколотке, вычерчивая на ней узоры.

– Убери от меня руки. – Брыкнувшись, женщина высвободила ногу, запястьем вытерла глаза, но солёные капли продолжали стекать по лицу. Ну и чёрт с ними. Кетрин заставила себя сесть. – Я хочу улететь сегодня или завтра утром и не видеть ни тебя, ни твоих родственников. Мне здесь очень плохо, и вряд ли это хорошо отразится на нашем ребёнке. Вещей немного – сумка, остальное можно купить на месте, ты сам обещал купюры вместо обоев. Ну и, – её пальцы с острым маникюром больно сжали кошачье ушко, вызвав у животного вопль, – Мартин. Ты можешь мне это обеспечить, учитывая визы и прочие документы, или ваша пресловутая семейная гордость требует потоптаться по мне всем стадом? – Она откинула волосы с лица, явно успокаиваясь и собираясь с мыслями. – Повторения спектакля ни приватно, ни в общей зале не будет. Тогда я пошлю наш договор к чёртовой матери, переведу свою долю в фирме на Елену, и чтобы направить дело в суд, попробуй меня ещё отыскать и заставить получить вызов. – Шмыганье носом немного испортило впечатление от холодного монолога, но это было мелочью, Майклсон понял, что назад у него пути не будет. – И ни мне, ни нашему ребёнку не сдалась твоя корпорация, лучше я стану пра…

Катерина царапалась, упиралась кулаками Элайдже в грудь, в попытке спихнуть с себя мужское тело, но он правой рукой жёстко держал за затылок, не давая ей шевелить головой, левой сжал ноздри и впечатывал свой рот в губы брюнетки, пока они и зубы послушно не раздвинулись в бесплодном желании глотнуть кислорода. Открыв себе доступ к её рту, Майклсон стал нежнее, отпустил крылья носа, и рука уже мягко легла на грудь. Кетрин расслабилась, не отвечая, но и не сопротивляясь.

– Я не хочу тебя, или у нас упростилось до течки у сучки? – пробормотала женщина, глядя в упор. – Она есть. – Приглашающе раздвинула ноги, согнув их в коленях. Его передернуло.

– Ты не понимаешь, что творишь, – когда Элайджа резко отстранился, с трудом просипела брюнетка, жадно хватая воздух. – Имей достоинство хоть нормально попрощаться.

Достоинство… Мерзкое слово. Добровольно отказываться от женщины, в которой заключено твое счастье, труднее, чем быть просто отвергнутым – во втором случае протирающееся достоинство хотя бы латает гордость. Теперь он мог проверить эту аксиому на своей шкуре в полной мере. Но после взлетевшего в воздух Астона… Лучше несчастная, измученная и плачущая, но живая.

– Я сделаю, как ты скажешь. Можешь собираться. – Он вышел из комнаты.

– Эл?.. – Не решившись сразу поднимать тему увиденного, влетевшая в гостиную Ребекка мягко улыбнулась, про себя с ужасом отметив остекленевший взгляд старшего брата и лицо, напоминающее скорее восковую маску покойника. Проклятый день, когда согласилась на план Джорджа с разводом… Испугавшись, блондинка поцеловала Элайджу в подбородок, крепко обняла за плечи. – Ты как всегда встал чуть белый свет забрезжил?

Сомнительная фраза, учитывая, что за окном царила тьма, но Майклсон этого даже не сообразил.

– Порой лучше вообще на него не рождаться, Бекс.

Чмокнув красавицу в лоб, он, словно сестра была предметом, переставил её в сторону, и направился к входной двери.

В этом вопросе с Катериной у них было полное согласие, разве что взгляды расходились относительно кандидатур. Она искренне проклинала тот день, когда у её матери на свет появились близняшки – одной Елены было бы вполне достаточно…

*Цербер – мифическое существо, собака о трех головах, служащее Аиду и охраняющее вход в царство мёртвых

**Большая игра (The Great Game, другое русское название “Турниры теней”) — распространённый в западной историографии термин, который используется для описания империалистического соперничества между Британской и Российской империями за господство в Центральной Азии с 1813 по 1907 годы.

***О, мои усики и ушки! – ставшая крылатой фраза Кролика из сказки Льюиса Кэррола “Алиса в стране чудес”

****Скай – игра слов; остров в Шотландии, чье название Skye паронимично английскому sky – небеса.

*****«Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал» – строчка из песни В.С.Высоцкого “Прощание с горами”, выгравированная со времён советской интервенции на здании, впоследствии отданном под школу.

====== Глава XIX (Часть III) ======

США. Мистик-Фоллз. – Великобритания. Йоркшир.

– Господи, какой же подлец! А я предуп… – но поняв, что сестру её стенания вряд ли утешат, Елена прикусила язычок. Тембр стал ниже, мягче: – Я прилечу, как только оформлю себе визу, милая.

Курлыкающий тон сестры успокаивал. Кетрин усмехнулась и опустила опухшие от слез веки. После ухода Элайджи она проплакала больше часа – последствия были налицо в прямом смысле.

– Не нужно так волноваться и срываться с места. – Голос звучал твердо. – Со мной все в порядке.

– Ничего не в порядке, – отрезала Елена. – Я же чувствовала, что все не так: голова болела, аппетит пропал, но подумала, ты боишься рожать и… Ладно. А как ребенок? У тебя уже большой срок…

– Все в порядке, – отставив чашку из-под чая с ромашкой, повторила Кетрин и взглянула на часы. – Ладно, мне пора – самолет ждет посадки.

– Ты в аэропорту? – удивилась девушка. – Я думала в доме…

– Пока в доме, но скоро нужно ехать в аэропорт. Личный воздушный транспорт – преимущество носить в животе наследника акций корпорации, – саркастически протянула женщина. – Хорошо, что у моего бывшего достаточно вкуса, чтобы не заказывать золотые унита... – насмешка перешла в глухое рыдание.

– Кит, – услышав плач, Елена стиснула трубку обеими руками, прижимая её к щеке. – Кит, ты только не плачь. У тебя будет ребенок. Мы же всегда хотели деток… – уговаривала девушка, не замечая, что начала по-детски картавить. – Ты у нас такая красивая, смелая, умная… тебе любой рад будет. Ты другого найдешь. Лучше в тысячу раз.

– Где ты видела лучше? – неожиданно злобно бросила Катерина. – Я за свою жизнь – нет.

По мнению Елены утверждение более чем сомнительное, но спорить она не стала.

– Значит, на коленях приползет обратно, – уверенно ответила девушка. В это старшая близняшка больше верила.

– Я не хочу.

Расслабившуюся от кажущегося присутствия человека, который пожалеет Катерину развозило с каждой секундой – гормоны.

– Твою мать, Кетрин! – взорвалась Елена, вскочив с места и опрокинув плетеное кресло, в котором устроилась. – Убиваешься из-за какого-то самовлюбленного ублюдка. Он вышвырнул тебя из дому, развелся в несколько дней, а теперь запрет Бог знает где! Совсем ум потеряла?!