Приходите за счастьем вчера

– Не только «на чай», – запустив руку ему в волосы, она начала целовать, так как он сам же и научил. – Я голодная.

– Милая, – ладони Кола уже проникли под строгую черную юбку девушки, и пальцы начали поглаживать чувствительную полоску кожи выше чулка, – извини, но мне нужно к себе домой – забрать вещи и заказать билет.

– Но…

– Ты выспишься и с завтрашнего дня приступишь к освоению материала. Толлер профи.

– Ты можешь не спешить, – решив испробовать свои силы, Елена начала покрывать его лицо легкими жалящими поцелуями, поглаживая шею. – Я варю отличный чай, – констатировала она, почувствовав, что усилия не пропали втуне, и вновь начала целовать.

– Ты хочешь этого здесь? – в нем шевельнулась искра добродетельности.

– Да.

Кровь бурлила в венах, гоняя по телу сумасшедший жар – предвестник блаженного ощущения. Кол нажал кнопку, откинув сидение. Искра потухла.

– Пойдем в дом? – Узкая ладошка скользнула по груди Майклсона, хранящей запах их пота. Елена приподняла голову.

– Я считал тебя более стеснительной, – аккуратно отстранив руки девушки от себя, Кол отодвинулся. – Нет, стоит попрощаться.

Цепенея, разгоряченная брюнетка отползла в сторону, начав поправлять задранную юбку и распахнутую блузку. Щелкнула кнопка разблокировки дверей, Майклсон вышел, видимо, собираясь обойти машину, чтобы помочь ей. Не став его дожидаться, Елена пулей вылетела с другой стороны, не подумав захлопнуть дверцу, и медленно – темп их занятий в машине не позволял иного, – побрела к входной двери. Кол её легко нагнал. Разглядывал, пока она рылась в сумочке в поисках ключей.

– Не обижайся, – он развернул лицо Елены за подбородок, нежно поцеловал в нос. В склоненной девичьей шее было что-то беззащитное. – Ты самая волшебная из женщин, которых я встречал за свою жизнь. – Взяв из дрожащей ладони ключи, открыл дверь и снова вложил связку в ладонь Пирс. – Прощай?

– Да.

Елена оказалась в спасительном, обдававшим теплом, покое своего дома и, стянув пальто, села на выступ под вешалкой шкафа. Заглянула в висящее напротив зеркало. Кое-как застегнутая блузка, юбка в пошлых белых пятнах, стрелки от пальцев разошедшегося Кола на чулках и растекшийся макияж... Трусики она посеяла в автомобиле.

– Да уж, мисс Пирс… – вздохнула Елена, отчего-то вспоминая потрясенные лица своих детей-учеников. – Теперь ты точно как шлюшка с трассы.

Но сожаления или стыда все равно не было, скорее непонятный ей самой испуг.

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов – первая вспышка была удовлетворена, но этого мало, когда в пятидесяти метрах тебя ожидает готовая к продолжению банкета ожившая страсть, – Кол завел мотор, автоматически переключая скорости. Сегодня он стоял битых полчаса у входа в школу, боясь отойти, чтобы не пропустить появление Елены. Этот факт сам по себе не задевал его самолюбия, не раздражал – все в жизни бывает, но разум задавал резонный вопрос: а в чем смысл подобных реверансов? Убеждать себя, что ради секса? Через несколько месяцев маячило тридцатилетие, и Кол был достаточно опытен, понимая, похоть – далеко не всегда простое чувство. Ради эстетического удовольствия в паре с сексом – ближе, но, если смотреть правде в глаза, он увлечен. И так увлекаться женщиной, которой ты абсолютно не нужен, о чем Елена никогда не забывала напомнить – и к лучшему, учитывая его образ жизни, который Кол менять не собирался, – путь в тупик. Перед мужчиной распахнулись ворота особняка. Желание ей помочь, просыпавшееся в Майклсоне только по отношению к родным и друзьям, высветило для него, кто будет проигравшим на финише. Автомобиль подъехал к дому, Кол вышел на подъездную дорожку. Он уже проиграл, хотя бы потому, что собирается складывать вещи вместо того, чтобы трахаться с Еленой напоследок, как та предложила. Прежнего Кола Майклсона подобная постановка вопроса скорее бы воодушевила, этого – оттолкнула и насторожила. Пройдя в гостиную, он подумал, подошел к бару. Напевая одну из зимних песенок так любимых Керолайн, налил в бокал из первой попавшейся бутылки виски и, устроившись в кресле, набрал номер.

– Доброе утро, Винченцо, это Майклсон, – переходя на язык Данте, приветствовал Кол, – я знаю… Я хотел сказать, что можно снять наблюдение с мисс Пирс. Да… Нет, не обязательно… До встречи.

Положил трубку, отхлебнул виски, улыбнувшись сам себе. Рвать всегда стоит, пока не поздно, а он заигрался. Поставив бокал на пол рядом с креслом, Майклсон вновь подхватил телефон – не стоит этому городу ассоциироваться только с одной женщиной.

Месяц спустя. США. Мистик Фоллз.

Следующие четыре недели от Кола не было ни слуху ни духу, он вовсе исчез из жизни Пирс, не напоминая о себе ни звонками, ни сообщениями. Ничем, кроме последнего желания, которое олицетворял преподаватель бизнес-процессов. Пол Толлер, по старым связям в LSE разысканный для неё Майклсоном, и впрямь оказался очень хорошим педагогом, умевшим разжевать основы даже такой непонятливой ученице как она. Спустя некоторое время Елена освоилась и, втянувшись и уяснив внутреннюю логику семейного бизнеса, даже начала получать удовольствие, как часто бывает, когда появляется хотя бы легкая уверенность, постепенно трансформирующаяся в фундамент интереса узнавать новое по изучаемой теме. Через месяц усердных трудов жизнь Елены не просто вошла в удобоваримое русло – захватила. Но спать лучше девушка не стала.

– …Завтра я объясню Вам, как формируются краткосрочные издержки в «Vine&Spirit», мисс Пирс, – произнес мужчина на экране. – Вам будет просто – тема практически дублирует оборотный капитал.

– Тогда может, я почитаю сама и просто уточню интересующие вопросы? – Смахнув упавшую на лоб прядку, девушка нахмурила брови.

– О’кей, – согласился Толлер. – Тогда в основном будем заниматься графиками. Вы их понимаете c десятого раза, а отчетность предоставляемая в конце месяца на две трети состоит из них.

– Я знаю. – Елена приуныла – она понимала цифры, могла оценить объемы, но связать их с динамической функцией, а тем более упорядочить для расчета планируемых показателей и впрямь получалось туго. – Спасибо Вам огромное, постараюсь все запомнить.

– Елена, не переживайте, – изображение улыбнулось ей, – если я Вас не хвалю, это вовсе не значит, что что-то плохо. Просто нужно поработать, да и Вы сегодня, если откровенно, не в форме. Недаром говорят, уныние – грех.

– Тщеславие – мой самый любимый из грехов*, – процитировала девушка, мягко улыбнувшись в ответ. – Вы предпочитаете его?

– Именно так, – рассмеялся Пол. Молчаливая брюнетка была милашкой, с которой оказалось на удивление легко работать, но сегодня мисс Пирс демонстрировала явную рассеянность.

– Я запомню. До встречи, мистер Толлер.

– До встречи.

Отключившись, Елена встала, сложила стопочкой листики, исписанные убористым, изящным почерком, и с наслаждением потянулась. Поздний вечер – глаза совсем слипались, и, оставив открытый кран наполнять ванну, она не спеша приготовила одежду на завтрашний день и погрузилась в пузырящуюся воду. Ванны с пеной или солями девушка любила, теплая вода расслабляла мышцы, снимала напряжение... Елена улыбнулась – скоро у неё будет маленький племянник или племянница. Катерина ждет ребёнка! Когда брюнетка узнала новость – дурно стало от радости, и весь день все падало из рук. Правда и встревожилась – Кет сильно мучил токсикоз, она плохо себя чувствовала, и теперь сама Елена была немного потерянной. Но пенная ванна с лавандой и жасмином успокоила расшалившиеся нервы, уставшая голова откинулась на подушечку. Восхитительно хорошо. Наслаждаясь мягкостью собственной кожи, брюнетка взяла губку и начала неспешно возить ею по плечам, шее, спустилась к груди. Движения стали медленнее… Приход резкого и одновременно тянущего желания. Отдернув руки, Елена тряхнула головой. Как ни обидно было признавать, но ей до ужаса не хватало секса. Но… Она сама не понимала, как попала в постель к Колу, и теперь не очень-то представляла на его месте другого мужчину. И дело было не в количестве сексуальных партнеров, которых раньше было точно больше пяти, но Майклсон превратил её действительно в женщину. Это было дичью, просто смешно, но что-то Елена оставалась не в силах из себя вырвать… Пока. Нужно время – она всегда медлительна в желаниях, но насиловать себя ради смены партнера, чтобы самоутвердиться – нет, не стала бы. Пройдет время, найдется мужчина достаточно деликатный, чтобы приучить её к себе постепенно, и все будет хорошо. Успокоившись, в блаженстве раскинувшись в глубокой ванне, брюнетка не заметила, как задремала среди душистых островков медленно тающей пены…

Телефон на полочке завибрировал, когда таймер уже отбивал новые сутки. Решив, что вновь звонит сестра Елена, не открывая глаз, провела кончиками пальцев по полотенцу, чтобы обсушить их, и, подхватив аппарат, щёлкнула по кнопке. Судорожный вздох в трубке.

– Восхитительная...

Едва не упустив телефон в воду, девушка томно приоткрыла ресницы, чуть застенчиво спросив:

– Ты мне снова снишься?

– А я часто тебе снюсь?

– Я… – она хотела кивнуть в ответ на самодовольный вопрос мужчины, но стоило опустить подбородок вниз, и рот наполнила горькая, мыльная вода. Начав отплевываться, Елена, наконец, пришла в себя и, сообразив, что Кол сейчас обозревает её тело, точнее верхнюю его часть, развернула экран к потолку. – Ты?!

– Ну не оборотень же, – он хотел улыбнуться, но передумал. – Может, развернешь экран? Пялиться на потолок ванной комнаты – сомнительно удовольствие.

– Я не одета!

– У тебя родинка под левой грудью, – без стеснения напомнил Кол.

– Хорошо, но только так, – они оказались лицом к лицу. Теперь её было видно по плечи – не более. – Зачем ты звонишь? По поводу моей учебы? Я думала, все хорошо, Толлер мне ничего не говорил…

– Все хорошо, – успокоил Кол. – Я звоню по личным причинам.

В сердце девушки сладко замурлыкал котенок тщеславия, ресницы вновь кокетливо опустились на щеки.

– Каким?

– Мне нужна спутница на пару дней. Я хотел попросить тебя стать ею.

– Почему? – невпопад поинтересовалась Елена, вместо того, чтобы просто отказать. Тщеславие растворилось – он вовсе не скучал, прагматик чертов.

– Ты красива, воспитана, образована, коммуникабельна, – короткий смешок. – Давай не будем перечислять достоинства дальше. Полет на уикенд на Балеарские острова – день рождения друга. Мне бы очень хотелось услышать «да».