Приходите за счастьем вчера

– Мне жаль, что Вам пришлось делиться со мной личным, и, надеюсь, с Вашим сыном всё в порядке, мистер Клиссен.

– С ним всё в порядке, Елена.

– Вы…

– Я видел и Вас, и Вашу сестру, мисс Пирс, – равнодушно объяснил адвокат, опускаясь в кожаное кресло за рабочим столом.

– Не думала, что запомнили. – Елена стала совсем уж как вареный рак, напоминая школьницу, отчитываемую строгим преподавателем. – Извините за обман.

– Я юрист, мисс Пирс, – вздохнул Клиссен. Неожиданно в его ледяных и бездушных глазах аналитика промелькнуло что-то от человеческих эмоций. – Да и голосок у Вас иной, а изменить даже не подумали. – Ещё более внезапно, чем назвал её имя, он продолжил: – Около полугода назад или чуть больше был запрос по этому делу на проверке. Но почему-то она не выявила нарушений.

– Запрашивали все документы?

– Все, которые не составляют адвокатской тайны, разумеется, – уточнил Клиссен.

– Понятно, – брюнетка улыбнулась – ниточка крохотная, но её всё же дали. – Спасибо за помощь.

– Удачи.

Зайдя по дороге к выходу в туалет, девушка критически оглядела себя – разволновалась и теперь кожа блестела потом. Со вздохом открыв сумочку, она начала искать матирующие салфетки, но как назло вместо их постоянно попадалась бархатная коробочка. Быстро оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не потревожит её в этой комнатке, брюнетка раскрыла футляр. Алые капельки засверкали в ладони и, не удержавшись от соблазна, Елена приложила украшение к груди, застегнула. Спустя мгновение и звёздочки александритов в обрамлении лучистых бриллиантов сели на мочки ушей. Красиво. Носить подаренные Колом украшения Елена не стала, но и выпускать из рук вещи стоимостью с её родной дом побаивалась и возила с собой, собираясь при случае вернуть. Можно, конечно, было оставить в особняке в Бразилии – вряд ли бы там кто-то покусился, однако подобный поступок казался брюнетке каким-то не очень достойным. Чем бы ни руководствовался Кол теперь и вообще, когда дарил, он хотел ей помочь и отдать дань... Чему? Неважно. Но теперь кулон и серьги постоянно мозолили глаза, попадаясь в руки, и Елена никак не могла удержаться от слабости примерить украшения, если бывала в одиночестве.

Как может в человеке уживаться столько всего? Аморальность на грани беспредела и одновременно изысканный вкус и тонкое чувство прекрасного... Она погладила невесомую цепочку кулона. Понравилось ей или нет, что Майклсон оказался неожиданно мягкосердечным? Вопрос с неожиданно трудным ответом. Хотя, нет, мягкосердечие не то качество – оно в Коле отсутствовало как данность. Беспринципность. Только обратная сторона медали, не отрицательная, а та, благодаря которой его оценка всегда была… индивидуальной. Елену это пугало в нём больше всего – она с детства усвоила, что человек в своих поступках должен хоть как-то опираться на прецеденты, это рождает уверенность в социальных связях, а с Колом общение напоминало хождение по минным полям. Когда, где рванёт, рванёт ли вообще и, если да, то с какой силой – всё было зыбко и наугад… Так понравилось или нет это конкретное проявление индивидуального подхода? Она приблизила личико к зеркалу, и от подсветки камешки вспыхнули искрами ещё ярче. Нет, не понравилось – сердце чуть оттаяло, а сейчас это было ни к чему. Когда-то девушка попыталась узнать, в обход неблагоразумно удалённого досье от Кетрин, чем именно занимается мистер Колин Майклсон, но так ничего и не нашла – только пару раз его имя упоминалось в качестве юриста, ведущего процессы. Все они были по сугубо экономическим вопросам, в основном мошенничества, но это была единственная их общность, и, поняв, что, не привлекая внимания, не сумеет разобраться, она подавила эти порывы ненужного любопытства и больше не думала о роде деятельности своего случайного любовника... Вмиг рассердившись, брюнетка сдёрнула украшения и быстро шлёпнула их в футляр.

Через минуту она по-прежнему в непонятных чувствах шла по улицам Лондона.

Луизиана. Пригород Батон-Руж.

– Но, Рик… – Кетрин возвела глаза к потолку. – Выходит, я летела через полмира, чтобы выслушивать нотации о том, как хорошо мне остаться с Элайджей? Просто потрясающе!

Она с размаху плюхнулась на скрипнувший от неожиданности диван. Кабинет преподавателя истории и просто уважаемого человека, входящего в городской педагогический совет Батон-Руж, повидал всякое, но эту посетительницу если бы мог – вытолкнул бы всеми своими внутренностями. Она всегда приносила проблемы.

– Я не говорил тебе оставаться с мужем, не передёргивай, Кетти, – Аларик нервно прошелся по комнате. – Я предлагаю тебе вместо того, чтобы плести интриги и совать нос, куда не просят, поговорить с ним начистоту.

– Он не желает этого, неужели не понятно? – она вскинула брови. – Угрожает отобрать у ребенка.

– Почему?

– Потому что поверил в донесения своей службы охраны и видеть меня не собирается.

– Ты всерьёз? – Зальцман облокотился о краешек стола. – Майклсон ведет себя как нервическая институтка? Кто из нас сошёл с ума, племянница?

– Эл не прощает предательства, – глухо обронила Кет, крепче обнимая диванную подушку. – Или доказательства абсолютны.

– Речь не о предательстве, Кетти. Я не думаю, что Майклсон будет тебе мелочно мстить, отравляя жизнь.

– Может ты впервые слышишь, но вы мужчины по натуре…

– Не перебивай, – жестом остановил её Аларик, и, к его удивлению, племянница послушалась. – Ты беременна его ребенком, любой стресс для тебя отразится в первую очередь на нём, а смена обстановки всегда стресс. Зачем же вынуждать тебя лететь через полмира? Мне не нравится вся история, а в первую очередь непонятны мотивы, из-за которых Майклсон запер тебя в месте, которого и GPS навигатор не считывает, и плюс отобрал документы.

– Мне тоже не нравится. Но есть некоторые нюансы, – вздохнув, женщина пояснила: – Рик, так получилось, что на меня прямо оформлено большое количество счетов. Учитывая обстоятельства и отсутствие доверия между нами, какое-то время Элайдже желательно, чтобы я была полностью в его руках. И мои документы в том числе.

– Может быть и так, – кивнул Рик. – А может иначе, и он не хочет, чтобы ты разболтала что-то важное?

Мужчина поднял брови в немом вопросе.

– Да, – Кет медленно кивнула, – я изучала отчётность корпорации в том числе бизнес-планы.

– Если найдутся заинтересованные слушатели, а они найдутся, и захотят встретиться с тобой, вряд ли он будет в восторге от этого факта и без привязки к «InterStructure». – Мужчина помолчал. – Либо тебе и вправду опасно выходить за периметр этой виллы.

– Как видишь, я в Луизиане, уже побывала в Италии, и ничего не случилось.

– Вы сейчас не вместе, поэтому он может не желать объяснять тебе нюансы, чтобы не посвящать чужого человека в бизнес. И даже не его бизнес, а того же Кола – твой младший деверь личность известная в определённых кругах, – задумчиво растягивая слова произнёс Рик. – Последний вариант наименее вероятен, но он возможен. В этом случае я бы предпочёл переправить тебя в руки Майклсона.

– Ты этого не сделаешь, – резко ответила Катерина.

– При условии, что ты остаешься тут, под присмотром Дженны.

– Но именно сюда он и пришлет своих людей, – Кетрин поднялась на ноги. – А я ещё не готова к встрече тет-а-тет, хочу посмотреть добытую отчётность. Дядя, – она смотрела округлившимися глазами, – то есть ты отказываешь мне в помощи…

– Пока нет. – Зальцман сделал ещё один круг почёта по комнате. – Что с Еленой? Она сидит там?

– Уже нет. Её раскусили, и она сбежала не далее как вчера.

– С твоими документами?

– Да.

– Вы соображаете, что это противозаконно?

– Да ладно, – Кетрин весело подмигнула, – летала уже четыре раза и отпечатки никто не спрашивал.

«Рисковая девочка. Хотя нет – обе…»

Подойдя к бару, он налил виски, отхлебнул глоток и надолго замолчал. Кет уже отчаялась продолжить разговор, когда услышала:

– В общем, давай так: я помогаю с адвокатами по твоему разводу, как смогу, – личико женщины просияло, – но взамен вы мне каждые сутки сообщаете, что с вами всё в порядке.

– Ты самый зачётный из всех, – сообщила брюнетка. – Я всегда это говорила.

– Отцу?

– Старушонке Амалии. Она отговаривала Дженну от замужества с «разведённым неудачником в драных джинсах», – сделала серьёзное лицо Катерина. – Ставила на того журналюгу.

– Я из-за Амалии обязан по гроб жизни?

– Ну конечно. – С чувством превосходства Кет пояснила: – Лягушки не имели привычки всплывать кверху пузиками на глазах людей из «ТNYT*» в супчике твоей нынешней жены.

– И чем я купил такое расположение? – Аларик хмыкнул – малышки Пирса с младых ногтей были меркантильны по отношению к людям. Только дай палец… – Убей – не помню.