Приходите за счастьем вчера

– Вроде бы, нет, – мужчина подошёл на шаг ближе.

– Вы дарили ей когда-нибудь розы?

– Нет, она же маленькая, – он явно не понимал, чего от него хотят, но сделал ещё один шаг вперёд. – Ромашки, маки, фиалки…

– Так что же вы не даёте ей почувствовать себя взрослой леди? – Удивилась Ребекка. – Я к чему веду – у меня самой трое старших братьев, и ни один, ни разу не подарил самую хилую розочку. А ведь большинству девушек хочется этого банального великолепия, показывающего, что она уже не малышка, а гранд-дама. Ну, если она не ненавистница роз, конечно.

– Вы думаете, розы?

– Да. Даже если она не очень любит эти цветы, но вы подчеркнёте, что воспринимаете как взрослого человека.

«Ну, что за глупый, помимо того что нетолерантный мужик, а я ведь так хочу колокольчиков…»

– Пожалуйста, розы, – кивнул мужчина продавцу.

– Подождите, – Ребекка попыталась быстро произнести, колокольчик – «il cipollaccio» – но вышла абракадабра, и она показала пальцем. – Продайте пожалуйста это, упаковывать ничего не нужно – просто одну веточку.

– Впишите в счёт роз, – сказал мужчина.

– Спасибо, – решив не препираться, блондинка устремилась к ветке, достав её, оторвала соцветие, отправила в рот и с наслаждением принялась жевать.

– Если вы любите розы, то не поможете собрать букет? На свой вкус.

– Я… – девушка хотела сообщить про стремительно тающий шоколад, но в салоне было вполне прохладно и, положив свёрток, она кивнула: – Давайте – от жизни нужно получать удовольствие… Только я не знаю, как называются цвета роз по-итальянски. Сколько Вам нужно?

– Сколько Вам покажется достаточным.

С азартом устремившись к вазонам, девушка с головой окунулась в составление композиций, совершенно не заметив, что мужчина отступил на пару шагов. Дамские дела она любила, языком цветов владела – Джордж учил, и сейчас получала истинное наслаждение от процесса, экспериментируя с оттенками, коих в салоне было предостаточно на любой вкус и цвет, и украшениями-веточками. Художественный талант, щедро проявившийся в способностях Клауса, частично передался и ей, но преломился по-другому, отмерив идеальное чувство стиля и, когда она закончила, продавец уже взглянула с уважением, и одновременно оценив непринуждённость посетительницы, поняла, что девушка отнюдь не замухрышка, а просто не очень состоятельна.

– Вот так, – довольно объявила Ребекка, и отведя руку с букетом подальше, с разных ракурсов посмотрела на цветы. – Поверьте – это красиво.

– Я вижу. Будьте добры сделайте такой же, Резеда.

– Если очень нравится, попросите записать, какой к чему… – рассмеялась девушка, жуя очередной колокольчик. – Незачем тратить лишние деньги. Точнее столько лишних денег.

– Нравится, но он Ваш.

– Я… – сообразив, что он мог воспринять происходящее за кокетство, и что всё это время смотрел на её лицо, а не на цветы, она вспыхнула, отчеканив: – Я не имею видов на этот букет. Извините.

– Стойте, сеньорита. – За руку он не удержал, но дверь на выход успел захлопнуть, и теперь девушка должна была сама скинуть его руку с дверной рамы и только потом уйти. Это было невозможно, и она ещё раз прокляла местные обычаи. – Почему Вы так обиделись? Мне показалось, что Вам он понравился, и я предложил его. Не вижу проблемы.

Ребекка обернулась.

– Давайте честно. Если бы я была старушка с носом крючком – Вы бы предложили его мне?

Мужчина моргал минуту и искренне рассмеялся.

– Что Вас так развеселило?!

– Вы. Какая разница, что я отвечу, если мы не знаем друг друга, чтобы Вы мне могли поверить, сеньорита? Вы ведь не старушка с носом крючком, что бы я не сказал. – Помолчав, он убрал руку с дверной ручки, и Ребекка сразу почувствовала себя уверенней. Не то, чтобы он был мощным, скорее худощавым, как и большинство итальянцев, но замкнутое пространство нервировало. – Как Вас зовут?

– Ребекка. – Она и вправду почувствовала себя истинной блондинкой.

– Александр Сантини. – Всё ещё усмехаясь её наивности, уточнил: – Но если Вам свойственно верить первым встречным на слово – мне приятно думать, что да, предложил бы. Понравилось Ваше искреннее участие к незнакомому человеку. Энтузиазм, если хотите. Возьмите букет.

– Извините, спасибо. – Испытывая неловкость, она подошла к прилавку и подхватила цветы. Но тут взгляд упал на стекло, и Ребекка в свою очередь начала от души хохотать.

– Что такое?

– Ничего, спасибо. – Привыкнув к статусу одной из самых красивых студенток потока в Университете, да и с младых ногтей окружением считаясь маленькой принцессой, Бекка только сейчас сообразила, что выглядит, мягко выражаясь, непрезентабельно, и воображать о себе, что этот мужчина готов пасть ниц и дарить цветы за красоту... Цаца выискалась! Забрав свой шоколад, девушка кивнула: – Я просто так. Удачи с сестрой и прощайте.

– Подождите, где Вы работаете?

– Это неважно. Мы вряд ли снова встретимся, я не из этих мест.

Пожав плечами, она вышла и только идя обратно в дом Синеджа сообразила, что всё же понравилась этому Александру – он ведь изначально спешил и при этом так задержался из-за неё. Это не имело никакого значения по сути, но настроение девушки чуть улучшилось, да и розы пахли прекрасно.

Аттическая соль*(от лат. Sal Atticus) – здесь перен. тонкая шутка, которой особенно славились афиняне.

Рузвельт Франклин Делано – 32-ой президент США, единственный находившийся у власти более двух сроков. На годы его президентства пришлись Великая Депрессия и Вторая Мировая война.

Франклин Бенджамин – полит. деятель США. Единственный из отцов-основателей, скрепивший своей подписью все три важнейших исторических документа, что лежат в основе образования Соединенных Штатов Америки как независимого государства: Декларацию независимости США, Конституцию США и Версальский мирный договор 1783 года (Второй Парижский мирный договор), формально завершивший войну за независимость тринадцати британских колоний в Северной Америке от Великобритании. Попавшая впросак Кетрин схитрила, выкрутившись тем, что Рузвельта тоже звали Франклин, хотя Элайджа имел ввиду фамилию.

«Север и Юг»*** – классический роман Элизабет Гаскелл, 1855г..

Нестинарство**** – совокупность религиозных и культурных традиций, характерный для исторической области Болгарии Фракия с центром на юго-востоке страны в Странжа. Главная уникальность нестинарства — обрядовый танец на раскаленных углях. Нестинарство ведёт историю от смешения древних языческих и православных традиций.

Девадаси***** – индийское название храмовых танцовщиц-проституток.

Кетрин имеет ввиду одно из основных событий в истории США, Гражданскую войну 1861—1865 годов, придерживаясь основной причины как отсутствии компромисса между Северными Штатами и Южными в экономике и налоговой политике, а не права и свободы негритянского населения.