Приключения Василисы, или Как Царевна-лягушка за счастьем ходила

Лисса засмущалась:

– Я слишком много ем?

– Тебе надо. – Марош даже расстался со своим квасом, лишь бы ей было чем запить десяток соленых огурцов.

Ярослав только покачал головой.

– Теперь куда?

– Гулять. Жилье найдут без нас, а мне на город посмотреть охота.

Мужчины ничего не имели против. Расплатившись с трактирщиком, они взяли коней под уздцы и пошли пешком по улицам. Лисса рассматривала город, словно была здесь в первый раз. И вдруг внезапно остановилась.

– Только не это!

– Что? – Вампир завертел головой, ища, что ее так удивило. А когда увидел, замер как соляной столб.

На доске объявлений, рядом с городской управой, висели очень знакомые портреты. Под ее изображением крупными рунами было написано: «Похищена. Того, кто вернет или укажет точное местонахождение, ждет награда в 500 златеней». Под портретом вампира сообщалось, что он – наглый похититель, и Кошшервель Янку обещает тысячу златеней за труп и полторы тысячи тому, кто доставит его живым.

У Ярослава глаза выкатились на лоб при виде таких сумм. Годовое жалованье дружинника составляло всего шестьсот златеней. Парень покосился на Мароша и невольно отошел на шаг, явно борясь с искушением на халяву заработать кучу денег.

Вампир в ужасе глянул на нее и прошептал:

– Я не похищал.

– Ай, ай. Какой красивый девушка и нехороший мужчин. – Лисса специально говорила громко, чтобы окружающие приняли их за иностранцев и разошлись по своим делам. – Так нехорошо поступать с красавица. – Девушка покачала головой, поцокала языком и, схватив Мароша за рукав, потащила прочь.

– Чего встал, балбес, хочешь, чтобы нас узнали? – зашипела она, едва отошли подальше от управы и свернули на соседнюю улицу, чтобы стражники не заметили и не начали задавать ненужные вопросы.

– Я не понял. – Ярослав двинулся на них, одной рукой таща за собой коней, другую положив на рукоять меча. Лисса с Марошем под его напором вжались в стену дома. – Это что я сейчас видел?

Взгляд дружинника уперся в замаскированного вампира:

– Это ты ее украл?

– Слушай, это все одно сплошное недоразумение. – Лисса вклинилась между Марошем, тоже схватившимся за меч, и гневающимся Ярославом. – Марош здесь совершенно ни при чем. Я помогла ему бежать из тюрьмы князя, куда он попал ни за что, и той же ночью сбежала сама. Кто знал, что Кош свяжет эти два события воедино. А теперь я вернулась, чтобы отдать ему обручальное кольцо. Вот и все.

– Сбежала от жениха? Ничего себе. – У Ярослава глаза засветились от любопытства, но задать провокационный вопрос не позволил врожденный такт.

Поняв, в какую сторону свернули мысли парня, Лисса поспешила развеять его сомнения, пока они не переросли в уверенность и не дошли до ушей ее светлости. Не хватало еще волновать бедную женщину по таким пустякам.

– Это не он отец ребенка. Что вы все ко мне с этим пристали? И вообще, прежде чем возвращать кольцо, надо выяснить, в городе ли мой бывший жених или улетел в свой клан? В горы я за ним точно не полезу. Отправлю кольцо почтой, и пусть понимает, как хочет.

– Он здесь, – глухо произнес вампир. – Я его чувствую.

– Отлично. Одной проблемой меньше. – Хотя Лисса предпочла бы струсить и общаться с Кошем исключительно с помощью писем. Но, видно, не судьба.

– Твой бывший жених – дракон? – Дружинник мигом сопоставил факты. Вряд ли в этом мире есть другой клан Янку, живущий высоко в горах.

– Точно. А теперь пойдемте, незачем привлекать внимание.

Оказалось, сюрпризы на этом не закончились. Они гуляли по центральной площади, когда Марош вдруг закачался, начал оседать и рухнул на ступени храма, при этом хорошенько приложившись о них башкой.

– Что с тобой? – Лисса упала на колени рядом с ним. – Тебе плохо?

Вампир не отозвался. Видимо, упал в обморок. Но от чего?

– Наверно, на солнце перегрелся. – Ярослав навис над ними, загородив солнце. – Это все ваши полотенца на головах.

– Это не полотенце. – Лисса хихикнула. – Это чалма, и она отлично защищает от солнечных лучей. К тому же «полотенце» спасло его от сотрясения мозга. Скорей всего, он перенапряг силы, изменяя внешность. Марош? – Она похлопала вампира по морщинистым щекам, ощущая под пальцами сухую старческую кожу. Когда тот не отозвался, не на шутку испугалась: – Его надо к целителю. Помоги поднять.

– Погоди. – Парень стал рыться в седельных сумках, что-то бормоча себе под нос. – Как всегда, пустые. – Ярослав вручил ей все три фляжки. – Сгоняй куда-нибудь, набери воды, а я пока оттащу его в тень.

Взвалив бесчувственного вампира на плечо и придерживая его одной рукой, а другой держа в поводу коней, дружинник пошел к ближайшему проулку, чтобы спрятаться от палящего солнца в тени домов.

Лисса, подобрав полы халата, бросилась в храм. Там страждущим точно не откажут. Но на входе ее остановил мужчина в белоснежной тоге и потребовал снять обувь.

– Я просить вода. Моя дедушка болеть сердце, надо на лицо плескать.

– Я провожу вас, но обувь надо снять.

Снимая тапки и следуя за служителем храма, Лисса пробурчала:

– А зимой как? Когда кругом грязь и слякоть? Тоже босиком на морозе стоять?

Но, едва оказавшись внутри, поняла, почему всех просят разуваться на пороге. Сейчас не было службы, и три девушки, стоя на коленях, до блеска натирали мраморный пол. Что же, чужой труд она умела уважать.

Через узкие стрельчатые окна на пол ложился свет. В косых солнечных лучах кружилась пыль. Звуки гулким эхом отражались от стен и исчезали под высокими сводами. У дальней стены от входа стояла белокаменная статуя женщины, держащей на руках дитя. На ее лице, склоненном над ребенком, застыло вечное умиротворение.

И все. Ни тебе алтаря, ни возвышенности, с которой жрец читает проповеди. Скорей всего, он высокий дядька и ему не нужна подставка, чтобы возвышаться над народом.

– Куда идем?

Мужчина прошел через зал и свернул в полутемный коридор. Лисса исправно следовала за ним.

– К колодцу. Тебе ведь нужна вода?

– А какой бог вы читать молитва? – Она впервые в этом мире столкнулась с религиозным культом. И ей было жуть как любопытно.

– Пресветлая Ариша. Она дарит процветание и благодать. – Глаза мужчины засветились фанатичным блеском. Лисса уставилась в пол, побоявшись, что ей начнут читать проповедь. Не до того сейчас.

Коридор заканчивался витой лестницей в подвал, из которого веяло холодом и сыростью. Девушка испуганно остановилась и попятилась назад.

– Пойдем. – Мужчина махнул рукой, приглашая следовать за собой, и стал спускаться. Не услышав за собой шагов, вернулся обратно. – Пойдем. Колодец там.

Лисса отступила еще назад и замотала годовой:

– Я не идти туда.

Служка закатил глаза и протянул руку к ее фляжкам.

– Давай сам наберу. Я забыл, что вы, жители пустынь, не выносите замкнутых помещений. Смотри, в обморок не упади.