Приключения вдали от канона

— Это всё ещё двести Дредноутов. У меня есть ощущение, что они где-нибудь всплывут… Когда-нибудь.

— Доверюсь твоим ощущениями, — кивнул Антиллес.

— Ну, а как ты? Как тебе жизнь с Делир?

— Знаешь, когда не была моей супругой — она казалась довольно простой и приятной девушкой, — вздохнул мужчина. — Но Корусант и супружество её изменили. Она сейчас в столице, отдыхает с подругами. Психолог говорит, что мы просто слишком прикипели друг к другу и надо бы нам на время пожить раздельно.

— Вот оно что, — подивилися я. — А вы мне казались такими неразлучными.

— Тайви Ланиан и Амелла Дойн мне казались ещё более неразлучными. Представь моё удивление, когда я узнал, что ты был послан шпионить за мной…

— Ну, технически я шпионил не за тобой, а расследовал тёмного одарённого… Особого тёмного одарённого… — а потом ещё и Магистр Высшего Совета оказался предателем. Да уж, интересные были времена.

— Сути это не меняет. Многие даже делали ставки — сделаешь ли ты Амелле и её семье предложение до завершения университета или после. На самом деле, когда ты исчез — она долгое время плакала… Хоть и не показывала этого, а после, когда она устроилась сюда — полностью погрузилась в работу. Ты в курсе, что ты ей жизнь сломал? Она же отвергает все поползновения в любые отношения, и лишь с тобой…

— А что я могу сделать, Бейл? — резко прервал я мысли друга. — Я джедай, забыл? Я могу завести интрижку, это правилами порицается, но не запрещено. Но вступать в такие отношения — меня же вышвырнут.

— И это плохо? — спросил Антиллес. — Ты слоняешься от планеты к планете. Решаешь проблемы. Галактического масштаба или чуть помельче. Ни семьи, ни дома постоянного, ни детей… Тебя это устраивает? Амелла и Альдераан могут дать тебе куда больше, чем ты имеешь сейчас. Или ты просто слишком привык ко всему?

— Поначалу я размышлял о том, чтобы плюнуть на всё, — задумчиво произнёс я, повращав кружку с кафом. — Но потом… Я слишком втянулся, Бейл… Слишком. Для меня уже нет пути назад. Я могу лишь сказать тебе, что всё, во что я влез — определит будущее Галактики на несколько веков. Это всё слишком важно, чтобы просто бросить. Хотя, не скрою, хотелось.

— О чём таком ты знаешь? — спросил сенатор.

— Ну, я бы не сказал, что знаю. Джедаи способны заглядывать в будущее, но оно постоянно в течении, понимаешь? Постоянно меняется… Но есть то, что не изменится ни при каких условиях…

— Война? — спросил Антиллес. — Не смотри на меня так. Я ещё с кризиса Старка понял, к чему всё идёт. Ослабление центральной власти, усиление Мегакорпораций по типу Куата, Сиенара и прочих… Это всё обернётся войной рано или поздно. И именно это ты считаешь ключевым событием?

— Да. Войну — не остановить. Она грянет… Республика слишком ослабла.

— Да уж, — подтвердил Бейл. — Эти тупые идиоты из фракции коррупционеров сами не поняли — куда завели всех нас.

Сенат негласно делится на несколько фракций. Милитаристы, которые после флота Катана получили немного на орехи и стали потише. Лоялисты-республиканцы. Бейл из таких. По факту — это сенаторы, которые пытаются работать… Несмотря на все старания своих извечных противников из фракции коррупционеров. Это сенаторы, чья задача заниматься древнейшей профессией… Распилом. И именно таким обычно противостоит Бейл… Ирония ещё и в том, что все прекрасно понимают, кто коррупционер, а кто нет… Но Сенатский комитет по коррупции среди представителей власти — молчит… Во многом потому, что он сплошь состоит из коррупционеров… А своих гасить — никто из них не хочет.

— Так и не их работа — понимать, — ответил я. — Они никогда не поймут, Бейл. Но ты не волнуйся — в войне мне видится шанс их вычистить оттуда. Ну, точнее, их наследников…

— Слишком большим количеством крови чистка обернётся…

— Чтобы что-то получить — приходится чем-то жертвовать. Я обменял свою юность и своё счастье, и не один раз — на свои способности… Жителям Галактики — тоже придётся так поступить… Хотя мы все хотели бы, чтобы как можно меньше разумных столкнулись с такой «оплатой».

— Это уж точно, — Бейл залпом допил каф. — Теперь я понимаю почти всё, что мне рассказывал отец во время наших бесед. Мудрость приходит с годами.

— Так всегда, друг мой, так всегда.

***

Награждение разумных, компаний и самых разных представительств за вклады происходило в концертном зале Коллуса. Так звали одного из лучших альдераанцев. То было огромное здание с холлом, в котором располагался огромный фонтан. На постаменте была воздвигнута статуя означенному персонажу. Выглядел философ-Коллус, который ещё отметился созданием Альдераанского университета, очень пафосно. Я, как член организационной комиссии, а меня вписали, прошёл в зал, что был рассчитан на добрую тысячу разумных, раньше всех. Пафосный зал, где было множество рядов кресел. Пол был выложен мрамором.

В конце зала, куда были бы направлены все взгляды присутствующих — находилась сцена, за которой располагался голопроектор.

— Ну, готов? — спросил Бейл, когда мы находились за шторами. — Чтобы не вызывать подозрений — ты зачитаешь три пункта до Зан Арбор. Дженн будет последней.

— Замечательно, — я открыл датапад, чтобы ознакомиться с текстом. — Представитель ДКП? Представитель компании «Альдераан Биотикс», а так же… Кхм… Кто такой Фолден Гра?

— Не удивительно, что не знаешь. Это наш местный меценат, — ответила она. — Получил богатое наследство. Недавно восстановил клинику на одном из нижних уровней Корусанта.

— У нас всё готово, — сообщил Бейл. — Всё по плану. Тебя должны будут вызвать из зала, будешь находиться среди гостей в первом ряду. Место зарезервировано. И ещё, Лайт, — произнёс он. — Амелла купила тебе костюм. Не пойдёшь же ты в джедайской робе.

— Это уж точно…

Выбор Амеллы пал на классический костюм, мало чем отличимый от костюма с Земли. Они тут тоже были в ходу.

— Серьёзно? — спросил я у девушки. — Я считал, что они не в ходу.

— Да, — подтвердила она. — Но я решила, что он подойдёт твоему стилю больше всего, — она поправила галстук. — А вот световые мечи… Их можно спрятать под пиджаком. Вдобавок — мы тебя всё же представим по твоему имени. Так что даже если кто их заметит — ничего страшного.