Прикосновение чужого

— Для тебя это очередной день на работе, да?

— В каком-то смысле. Работая на моем месте, привыкаешь, что мир часто становится с ног на голову, — вздохнула мама. — Только захочешь уйти в отставку, как что-то происходит, и ты понимаешь, что нужно защищать не только свою семью. Часто на самом деле приходится спасать целый мир.

После всех сегодняшних событий я не могла отнестись ко всему этому несерьезно.

— У того террориста, которого показывали по телевизору, на самом деле выросли крылья с взрывающимися ножами. Это было ужасно.

— И ты остановила его, — я услышала гордость в голосе мамы.

— Думаю, это наследственное.

— Всегда приятно знать, что твой ребенок делает правильные вещи и не трусит, когда это имеет значение. Нельзя ничего сказать до того, как проверишь это на деле. Не у всех есть защитник.

Она посмотрела на меня, и я заметила в ее глазах слезы. Я подвинулась к ней и обняла.

— Я тебя люблю, мама.

Она поцеловала меня в голову и я почувствовала, что этот день, наверное, стоил того, чтобы назвать его удачным, в конце концов.

Мы, наконец, перестали обниматься, и тут же в салон заглянул Мартини. Не знаю, ждал ли он, пока мы закончим с отношениями мать-дочь.

— Леди, пора в путь.

Глава 15

Мартини взял меня за руку, а Кристофер за мамину. Мне это не понравилось совершенно, впрочем, поскольку я не горела желанием держаться за его руку, промолчала.

Гауэр и Райдер шли впереди, мама с Кристофером вслед за ними, а мы с Мартини замыкали шествие. Другие агенты рассредоточились по флангам, друг за другом по трое по обе стороны. Двое из них разделили между собой мамин багаж. Мы выглядели весьма официально, правда, я была единственным человеком не одетым в костюм, так что чувствовала себя немного не в своей тарелке.

Не то, чтобы это имело значение. Потому что в аэропорту людей не было. Причем, ни одного.

— Где все? — спросила я у Мартини.

— Эвакуируются.

— Но должен же быть хотя бы один паникующий.

— Мы знаем толк в эвакуации.

— Вы использовали ту штуку для массовой галлюцинации, не так ли?

— Ты так думаешь? — он улыбнулся. — Да, мы переместили всех в зону получения багажа.

— Если что-то случится, они там будут в безопасности?

— Надеюсь на это. Надеюсь также, что ничего не случится, — он осмотрелся вокруг. Это не было очевидным, но, глядя на него, я видела самый напряженный в мире взгляд.

— Но ты по-прежнему обеспокоен.

— Мы не знаем, могут ли контролируемые сверхсущества общаться друг с другом. Нам хорошо известен Мефистофель, но других мы не знаем, кроме того, что их не так много.

— Тем не менее, хорошо зная Мефистофеля, ты о чем-то беспокоишься.

— Я хочу благополучно добраться до одной из наших крепостей, — кивнул Мартини, — а все остальное пока оставим на потом.

— Подумай, что ли, можешь ли ты это объяснить?

— Может быть, — он усмехнулся. — Я всегда готов объяснить тебе что угодно наедине.

— Держу пари, так и есть, — с трудом удалось отогнать мысль, что «наедине с Мартини» звучит привлекательно.

Наконец, мы подошли к мужскому туалету и Гауэр с Райдером осторожно вошли в него. Это немного напрягало.

— Я думала, вы эвакуировали отсюда всех.

— На некоторых этот фокус может не повлиять, — Мартини находился начеку, так же как и Кристофер, когда я посмотрела в его сторону. Он поймал мой взгляд и злобно оскалился, после чего отвернулся. Очаровашка, как всегда.

Из туалета вышел Гауэр.

— Откалибровал для однократного перемещения, — и, после короткой паузы, добавил: — Я знаю, ты беспокоишься о них.

Мартини, было, открыл рот, чтобы возразить, но я успела первой:

— Они собираются пройти через эти старые ворота. Мы задержались здесь слишком долго, а они — способные женщины, а не девчонки.

Мы прошли внутрь туалета и я отметила, что он здесь, в ЛаГуардии, не лучше, чем в аэропорту имени Джона Кеннеди или в Сейгуер Интернешнл.

— Почему мы не можем в этот раз воспользоваться дамской комнатой? Вокруг же никого нет.

— Потому что Мефистофель охотится за двумя женщинами, — отрезал Кристофер.

— Кто пойдет против десятерых мужчин? — тем же тоном я вернула ему шпильку.

— Дети, — устало сказала мама. — Остановитесь уже. Пожалуйста.

Двое агентов, тащивших мамин багаж, пошли первыми, по очереди. Мартини, было, хотел подстраховать маму, на всякий случай, но она смело шагнула в ворота вслед за Райдером и Гауэром, словно вовсе не растерялась. На самом деле, она казалась заинтересованной и взволнованной. Она сделала все в точности, как сказал Мартини и я увидела, как она, сделав шаг вперед, исчезает в пространстве. Неожиданно, я встревожилась.

— Не позволяй принцессе задерживаться, — проходя мимо, бросил он в сторону Мартини Кристофер.

— О, думаю я с ней справлюсь. По крайней мере, лучше тебя, — небрежно ответил Мартини, продолжая крепко держать меня за руку.

— Ага, наслаждайся этим, — пробормотал Кристофер. Бросив на меня последний взгляд, он скрылся в воротах и, к моему счастью, исчез из поля зрения.

Мартини огляделся, увидел четырех оставшихся агентов и приказал им:

— Вы все идете к автомобилям и доставите их на Восточную базу.

Все четверо выглядели смущенно.

— Кристофер приказал нам подождать, пока вы не пройдете через ворота, — наконец, робко пробормотал один из них.

— Кристофер главный в управлении картинок. Случайно не помните, кто у нас главный при проведении активных операций? — в голосе Мартини было полно власти. Я нашла интересным понаблюдать за обидчивостью агентов.

— Ты, Джефф, — опустил вниз взгляд агент, который взял на себя смелость говорить. — Но Кристофер думал, что это важно для всех нас — прикрывать тыл.

— Правильно. Я точно знаю, что он так и хотел. Ты и остальные твои мастера по контролю за картинками уберетесь отсюда. Сейчас же. Возвращайтесь на Восточную базу и проверьте, что сейчас делает Мефистофель или кто-нибудь из его близких друзей в других странах. Вы знаете, как это делается, если решите, что справитесь с этим.

Я знала этого парня меньше суток, это правда, но за все время ни разу не видела Мартини таким. Он был каким угодно, но, вместе с этим, добродушным. Даже когда управлял опасными и напряженными делами, он не был груб или противен. Так что сейчас я была неприятно шокирована очередной его гранью.