Прикосновение чужого

— Понял вас, коммандер, — ответил голос, который я не узнала. — Несколько команд чистильщиков уже в пути, прибудут до заката, так что времени убраться у них много. За ночь мы очистим это место.

— Удачи вам, — Кристофер покачал головой. — Если они смогут сделать это до утра, случится чудо.

— Не все ли равно, если они сделают это не так быстро? — спросила я.

— Мефистофель может вернуться, — буркнул Кристофер.

Я задумалась, а потом сказала:

— Он не вернется. Ему страшно.

— Почему это?

— Китти, — ответил Райдер. — Он убежал, как только она стала угрожать ему.

— Может он и сверхсущество, но он не такой дурак, — голос Мартини звучал так, словно он был присмерти.

— Что с тобой, Джефф? — я попыталась подавить волнение и тревогу, но не смогла.

— С ним все будет в порядке, — сказал Кристофер, но успокоил он меня лишь немного. — Джефф становится таким, если остается слишком долго без регенерации.

— И как часто это происходит?

— О, раз или полтора в месяц, — ответил Мартини. — Ничего интересного.

Я ему не поверила, в основном потому, что взгляд Кристофера говорил, что они оба врут. Я старалась не думать о том, что сказал Райдер тогда, в лимузине: Мартини сгорел, а значит, его состояние будет с каждой минутой ухудшаться.

Мы подъехали к месту с воротами. По крайней мере, я думала, что они должны быть где-то здесь. Я не увидела ничего на них похожего — не было ничего мерцающего, и ничего похожего на открытую дверь.

— Готовы принять нас? — остановив машину, сказал в интерком Тим.

— Нужно еще пару минут, у вас на автомобиле что-то непонятное, — в замешательстве произнес Гауэр.

Я любила шпионские фильмы. Может, я не знала все это время, что мои родители шпионы, но они воспитывали меня в соответствующем духе.

— Всем выйти из машины! Сейчас! — я навалилась на Райдера, открыла дверь и вытолкнула его, вывалившись из машины вслед за ним.

Остальные непонимающе уставились на меня. Я ринулась обратно, схватила Кристофера и стала изо всех сил тащить его наружу. Наконец, он оказался на свежем воздухе. Райдер пытался вытащить Мартини.

— Тим! — закричала я. — Двигай задницей!

Райдер пытался поудобнее пристроиться, чтобы тащить Джеффа, но у него не получалось. Кристофер, видимо, смирившись, пришел ему на помощь, и уже втроем они помчались к воротам.

Тим вылезал из машины слишком медленно. Зарычав, я кинулась к нему и почти силком потащила его в сторону ворот.

— Что, черт возьми, происходит? — упрямился не хуже Кристофера Тим.

— Йейтс — террорист, придурок!

Тим побледнел, схватил меня за руку, и мы побежали так быстро, как только могли. Остальные бежали перед нами, но до ворот было еще далеко.

— Мы победили их, но они оставили нам сюрприз.

— Ты перехитрила их, босс.

Когда мы добежали до места, Тим отпустил мою руку. Кристофер и Райдер, поддерживая Мартини, уже входили в ворота. И тут я нарушила главное правило — обернулась и посмотрела на то, что творится сзади. Машина взорвалась, и ее части летели прямо на нас. Огромная часть двигателя обрушилась прямиком на меня, когда кто-то сзади, схватившись за мою сумочку, рывком втащил меня в ворота.

Глава 47

Я упала на кучу-малу из мужчин. Рука Тима запуталась в ремешке моей сумочки, но я высвободила ее. Вообще, я бы не отказалась полежать на этой куче, но где-то внизу находился Мартини.

Я вскочила, порадовавшись, что могу ходить, не говоря уже о том, что удалось уцелеть вообще. Вокруг суетились какие-то люди. Они помогали мужчинам подняться на ноги. Тут же были и каталки. Я увидела, как Мартини положили на одну такую. Тут-то я и заметила: что-то здесь не так. Некоторые из мужчин были одеты в костюмы, но не от Армани, некоторые в военную форму и все они выглядят убийственно серьезно.

Райдера положили на каталку, несмотря на его протесты. Я увидела, как в зал закатывают еще каталки, и решила, что бегство будет лучшим решением — доблесть от этого не пострадает. Я хотела быть рядом с Мартини, правда, если только это не означает, что придется подключаться к различным медицинским трубкам или проходить рентгеновское облучение.

Я шагнула в сторону и попала прямиком в чьи-то руки.

— Еще одна. Ее тоже? — осведомился у кого-то человек, которого я никогда раньше не видела.

— Отпусти меня! — я попыталась вырваться, что заставило незнакомца ухватить и удерживать меня за талию. У Мартини это получалось лучше.

— Нужно ввести успокоительное, — рявкнул еще один похититель.

Я увидела, как Тима и Кристофера укладывают на каталки. Кристофер пытался спорить с незнакомцами, но он оказался явно в меньшинстве. Не верю, что это нормально.

— Что за чертовщина здесь происходит? — заглушая шум, рявкнул яростный, властный голос. Это был также голос, что я слышала всю свою жизнь.

Мама появилась в зале в сопровождении Уайта и Гауэра.

— Я задала вопрос и жду ответа, — чуть не зарычала мама. Выглядел она так, словно готова разорвать любого, кто попался ей в поле зрения и, похоже, вполне способна это сделать. Одета мама в черные брюки, рубашку, на поясе висит кобура с пистолетом. На голове бейсболка с огромными буквами «П.О.Б.Т.».

— Кто вы, черт побери, такая, леди? — спросил мужчина, который держал меня.

Мама подошла к нему ближе.

— Я глава президентского отдела по борьбе с терроризмом и если ты сейчас же не отпустишь эту девушку, то тебя назначат главным по уборке толчков в Хоме, на Аляске. И это произойдет завтра утром, — мама ткнула свой значок в лицо мужчины. Вместе с пистолетом. В подавляющем большинстве случаев такой прием производит впечатление. Нужно попросить ее как-нибудь научить меня такому.

Когда меня отпустили, я сумела удержаться на ногах.

— У вас здесь нет полномочий, — сказал другой человек, подходя ближе к тому, что схватил меня.

Мама улыбнулась, и это оказалось самым пугающим зрелищем, которое я когда-либо видела. Я постаралась запомнить эту улыбку, вдруг когда-нибудь пригодится.

— Считаете, у меня здесь нет полномочий? Без вопросов. Позвони в Белый дом и уточните по поводу моих полномочий. Тебе придется обратиться непосредственно к президенту, само собой. Давай прикинем… Как думаешь, на чей звонок он ответит охотнее — на твой или на мой?