Приманка на любовь

– Мишенька, как вы с Женечкой познакомились? – Ее глаза источали радушие.

Мастеровой покраснел и беспомощно уставился на меня.

– На работе! – грозно прошипела я.

– Да что вы! – всплеснула руками тетушка, и ее глаза загорелись уже знакомым мне огнем – сваха вступила в свою роль. – И что, моя племянница поразила вас с первого взгляда? – продолжила она натиск.

Щеки бедного парня запылали цветом кумача советской эпохи. К моему удивлению, он пролепетал:

– Э… вообще-то, да…

– Особенно в тот момент, когда он бомбу обезвреживал! – поспешила я сгустить краски, ибо наша беседа под умелым руководством Милы направилась в запрещенное русло.

Фразочка моя возымела успех: лицо Михаила пошло алыми пятнами, а тетушка буквально поперхнулась готовым сорваться с ее губ очередным вопросом.

– А я-то подумала… – разочарованным тоном протянула она.

– Неправильно подумала! – отрезала я и решительно сменила тему: – Василий, ты уже наелся?

– Да, спасибо, очень вкусно, – он поспешно запихнул в рот кусок рыбы. – Я пойду, мне надо программу закончить, пока мысли не разбежались! – Его, как истинного фанатика или ученого, даже кулинарные шедевры не могли отвлечь от дела.

Ромашкин ушел в отведенную ему комнату. Лицо Михаила приобрело серьезное выражение. Он пригубил кофе и спросил:

– Теперь можно все рассказать?

– Конечно, мне и самой не терпится! – шепотом воскликнула я.

Мастеровой тоже понизил голос:

– Я сразу отправился по нужному адресу. Конечно, нашу девицу я там не застал…

– Что, в принципе, и так было ясно… Но, надеюсь, ты не прождал бездарно все это время на ее лестничной площадке?!

– Да как можно?! – Миша даже оскорбился. – Я же упертый! Трудности меня только подстегивают!

– Это отлично. Так что дальше со Свириной? – Я подалась вперед. Краем глаза я отметила, что тетушка замерла возле посудомоечной машины. Выставлять родственницу из ее собственной кухни я просто не имела права, поэтому приходилось смириться с ее явным подслушиванием.

– Странная эта Маша… – начал было Миша, но продолжить не успел.

– Что – Маша, какая Маша? Васенькина?! – встрепенулась тетушка и уронила тарелку в раковину.

Ромашкину не следовало знать, о чем мы говорим на кухне, и я укоризненно посмотрела на Милу.

– Прошу тебя, без эмоций, наш программист только что переключился на работу, и травмировать его громкими упоминаниями имени возлюбленной не стоит.

– А я что?! Я молчу! – она прикрыла рот рукой. – Я, вообще, с посудой хлопочу и вас не касаюсь, говорите о чем угодно…

– Спасибо! Так в чем же странность? – кивнула я Мише.

– Да она словно не от мира сего, как из прошлого века… – К сожалению, ему опять пришлось прерваться.

– Так это хорошо! Значит, она – воспитанная девочка, нашему Васеньке только такая и могла понравиться! – послышалось из угла.

Я, не сдержавшись, воскликнула:

– Да что же это такое?!

– Ой, молчу! – глаза тетушки испуганно округлились.

Но я редко предлагаю людям несколько шансов: тетушка исчерпала лимит моего терпения.

– Мила, я прошу тебя: можно, мы поговорим без несдержанных свидетелей?! – Я многозначительно посмотрела на дверь.

Тетушка безропотно покорилась, вышла и прикрыла ее за собой.

– Так что тебе удалось узнать? – наконец-то я спокойно выслушаю Мастерового!

– Мне удалось проникнуть к ней домой. Ее, как я уже сказал, в квартире не оказалось, но я назвался старостой группы, что-то приврал про этюдник, в общем, не важно… – махнул он рукой. – Мама у девушки доверчивая, уболтал я ее быстро и – практически на законных основаниях – промаршировал в хозяйских тапках в комнату.

– Молодец! Хвалю за находчивость! – оценила я его успехи, подумав, что хорошо бы бестолковому Антону Чайникову послушать отчет Михаила. – И что дальше?

– Да ужас! – интригующим тоном продолжил он. – Во всю стену ее комнаты нарисован портрет Ромашкина со стрелой в сердце. Жуткое зрелище! И, главное, похоже очень! Я даже испугался. И программист запечатлен в таком трогательном виде, как мученик. Похоже, эта Маш… то есть гражданочка, помешана на религии.

– В смысле?

– Ну, это мое личное мнение, хотя другого и быть не может: что в данный момент наша барышня вроде бы находится на территории монастыря, где реставрирует иконы! – с аффектацией театрального актера произнес он. – Ее мама уверяет – отмечу, что со слезами на глазах, – что М. подумывает принять в скором времени постриг. – Михаил пожал плечами, давая мне понять, что объяснить такое поведение девушки он не может.

– Какого монастыря? – деловито спросила я.

Михаил сказал – какого. Я насторожилась и подошла к двери: мне показалось, что за ней кто-то стоит. Я рывком распахнула дверь и увидела свою тетушку. Она с невозмутимым видом развешивала белье на сушилке в коридоре.

– Что случилось? – посмотрела она на меня удивленно.

– Надеюсь, ничего… – мрачно протянула я, но некий осадок сомнения остался. Моя родственница, когда надо, умеет врать с невинными глазами.

Свежие новости требовали от меня быстрых и активных действий. Некогда выводить на чистую воду мою любопытную старушку. Похоже, она рада тому, что оказалась в эпицентре моей профессиональной жизни, и огорчать ее новыми нотациями мне не хотелось.

Я осталась в коридоре, прикрыв дверь в кухню. Тетушка ушла в свою комнату. Михаил пил чай. На часах было девять вечера… я достала визитку Савельева и набрала его номер. Он вскоре ответил, и, судя по тому, с каким энтузиазмом и радостью он отреагировал на звуки моего голоса, я подумала, возможно, он весь день провел в обнимку с телефоном, боясь пропустить мой звонок.

– Здравствуйте, Вениамин, это… – не успела я представиться, как он меня перебил:

– Евгения! Я счастлив! – Голос его звучал радостно, что, признаюсь, слегка мне польстило.

– Отчего это вдруг, вы же еще не знаете, почему я вам звоню, – попыталась я остудить его пыл, вовсю кокетничая.

– Полагаю, основанием для звонка послужила ваша… заинтересованность, порожденная нашей случайной утренней встречей. Ведь у нас с вами иных точек нет! – уверенным тоном заявил он.

Я, конечно, придерживалась иной позиции: в соседней комнате колдовал у компьютера человек, послуживший причиной для нашего якобы случайного знакомства с Савельевым. Но эту информацию еще не настало время обнародовать.

– Какой вы быстрый, однако, – загадочным тоном протянула я.

– Когда мы увидимся? – перешел он в активное наступление, и я коварно, чтобы поддразнить его немного, усмехнулась в трубку.

– Может быть, в ближайшие дни… или никогда… я еще не решила… – продолжала я терзать его.

– У меня создается такое впечатление, что вы заманиваете меня в роковую ловушку, – после недолгой паузы произнес Вениамин. – Но я уже и так покорен вашими чарами, так что будьте спокойны: никуда я не денусь и буду, как зверь в капкане, покорно ждать развязки.