Приманка на любовь

– Еще раз рыпнешься – убью! – не кривя душой, грозно прошипела я ему в ухо.

– Это мы еще посмотрим, – сдавленно прохрипел он, демонстрируя чудеса храбрости.

Я не сдержалась от ухмылки. Он, поняв, что я на секунду отвлеклась, ухватил свободной рукой мое запястье и, собрав все силы, резко нагнулся вперед, перекинув меня через спину. Я быстро встала в боевую стойку, приготовившись отразить его выпад, но он повел себя неожиданным образом. Убедившись, что его горлу больше не угрожает нож, он распрямился во весь рост, и попятился, даже не пытаясь скрыть свое лицо, так что я успела запомнить кое-какие детали его внешности. К сожалению, частично его лицо скрывала маска, какие надевают при газовых атаках. Его черные злые глаза буквально обожгли меня ненавистью… На дальнейший анализ времени не осталось: преступник что-то швырнул в мою сторону и метнулся к двери, ведущей в коридор.

Я готова была продекламировать оду собственной сообразительности: перед тем, как напасть на него, я защелкнула вскрытый им замок. Осознав это, он зарычал, словно дикий зверь, попавший в капкан. Предмет, который он швырнул в меня, зашипел, площадку заволокло вонючим туманом… Я переключила внимание на газовую гранату, а тип быстро справился с замком и выскользнул-таки в коридор. Я, как ни хотела того, не могла броситься в погоню: у моих ног растеклась лужа сжиженного газа!

Я быстро сняла кофту, вывернула ее наизнанку и обмотала лицо. Газ разъедал глаза, я почти ничего не видела. Но особой проблемы в этом не было: расположение дверей на нашей лестничной клетке я и так помнила наизусть. Схватив гранату, я кинулась в коридор, дернула фрамугу большого окна и выкинула опасный «подарочек» на улицу. Можно было не беспокоиться об окружающих: под окном был козырек подъезда, а на нем – огромная лужа, оставшаяся после ночного дождя. Оказавшись в ней, граната быстро утратила свои опасные свойства. Я сорвала кофту с лица, но глубоко вдыхать не стала: в коридоре еще чувствовалось присутствие газа. Я вызвала лифт, но он где-то замешкался, судя по звуку, на нижних этажах: не иначе, преступник что-то в нем испортил.

Обо всем этом я думала уже на бегу, я все еще рассчитывала догнать и поймать негодяя. Но слезы здорово мне мешали, в горле першило, дыхание сбивалось, поэтому я не могла преодолевать лестничные проемы с прежней оперативностью. Выбежав во двор, я, увы, заметила только знакомые уже мне очертания седана, блеснувшего на прощание темно-зеленым крылом.

Я поспешила к моим подопечным. Я вспомнила, что до сдачи новой разработки Ромашкину осталось чуть более двух суток. Этим и объясняется возросшая активность злоумышленников. Конечно, надо бы проверить и соглядатая в доме напротив, но я решила поручить это Михаилу, если, конечно, мне не понадобится его помощь в чем-то другом. Вполне можно подключить людей Зоркова. В сложившихся обстоятельствах оставлять Василия одного нельзя ни на минуту.

– Что случилось?! – накинулась на меня с расспросами молодежь, едва я переступила порог тетушкиной квартиры.

– Все то же… – вымученно улыбнулась я. – Но, надеюсь, вместе мы со всем этим справимся. Василий, мне необходимо ваше абсолютное послушание, иначе я просто не смогу вас защитить… – Немного помедлив, я добавила, чтобы предотвратить все возможные возражения: – Вас и Машу, которая также оказалась волей-неволей вовлечена в эту историю.

Услышав имя возлюбленной, Ромашкин сразу как-то обмяк и с нотками вялой покорности в голосе спросил:

– Я понял… Что надо делать?

– В первую очередь, скажи: как обстоят дела с проектом?

– Все практически готово, в принципе, я успеваю к назначенному дню.

– А если раньше? Так, чтобы завершить за сутки?

– А зачем это? – нахмурился программист. Ему явно не нравилось, когда в намеченные им планы вносились «не санкционированные» им коррективы со стороны.

– Сама еще точно не знаю, – честно призналась я, – но я должна обладать всей полнотой информации, чтобы грамотно продумать стратегию твоей дальнейшей защиты.

– Придется пожертвовать сном, но, если это сократит мое, то есть наше, заточение… – поправился он, взглянув посветлевшими глазами в лицо своей девушки, чьи щеки заалели милым румянцем. – Так вот, если вопрос обстоит именно так, тогда я постараюсь!

– Отлично.

– Что-нибудь еще?

– Пока нет.

– Тогда я, пожалуй, поработаю. – Василий направился в комнату.

– А Людмила скоро вернется? – вдруг спросила Мария.

– Нет, вечером. А что? – удивилась я.

– Все в порядке, тогда я займусь обедом, если, конечно, вы не возражаете?

– Да что ты, милая, я только «за», обеими руками! – заверила я ее с одобрительной улыбкой. – Я, кстати, тоже рассчитываю на свою порцию!

Первым делом я проверила почту, но ответа от Бориса пока не было. Тогда я набрала номер Михаила. Он, как оказалось, уже парковался у нашего подъезда и, войдя в квартиру, с готовностью отчитался: поместил «жучок» на дверь в офисе Савельева. Но на этом его успехи и закончились.

– Не густо… – мрачно констатировала я.

– Ага, – понуро согласился Миша, но вдруг голос его зазвучал совершенно иначе: – Зато я сфотографировал – меньше получаса тому назад, отъезжая от офиса «Информационного мира» – хахаля сестры этого рыжего, он стоял на крыльце…

– Кого? – не сразу сообразила я, так как привыкла фигурантов называть обычными именами. – Какого рыжего?

– Савельева! Хотя не уверен, важно ли это… Он появился, словно из ниоткуда, а она – сестра Савельева – его давно ждала. Терпеливая, видно, очень, или влюблена сильно. Хотя я опять разошелся, вряд ли это поможет, скорее всего, лишняя информация… – пожал Михаил плечами.

– Я полагаю, что существенной может оказаться каждая деталь! Покажи снимок!

– Вот! – Миша протянул мне телефон. – К сожалению, нормального фотоаппарата у меня под рукой, как назло, не оказалось!

Я внимательно вгляделась в размытое изображение незнакомого мужчины и почувствовала, как меня охватил озноб. На снимке – в профиль, в движении, отчего его руки и ноги были размыты, – смотрел куда-то в сторону негодяй, попытавшийся сегодня отравить меня угарным газом на лестнице!!!

Я возликовала. Наконец-то в деле наметился хоть какой-то прогресс! Теперь необходимо успокоиться и все обдумать.

– Что вы молчите?! – окликнул меня взволнованный Михаил. – Я опять сделал что-то не то? – Уголки его губ, как у мима, поползли вниз.

– Еще какое «то»! Осталось понять, что с этой новостью делать! Ты иди пока в кухню, там Маша хлопочет, она чем-нибудь тебя накормит, я скоро к вам присоединюсь. – И я скрылась в своей комнате.

Так: в деле опять возникла новая ниточка, ведущая от исполнителя к Савельеву… Это интересно, хотя и не очень-то хорошо вписывается в общую картину. Ну никак не соотносился Вениамин с образом главного заказчика! Слишком уж масштабное это дело, скажем так, для рядового владельца небольшой компьютерной конторы. Да и странно, что тип этот первым делом понесся в офис к своему «работодателю». Обычно такого рода взаимоотношения вовсе не афишируют, по крайней мере, профессионалы. Еще и сестра, откуда она взялась?.. Или главный злодей – это она?! Но тогда совсем уже все встает с ног на голову! И при чем – в этом случае – здесь холдинг? Какой-то сбой программы, говоря языком Ромашкина.

В общем, сплошные вопросы, а так хочется хоть какой-то ясности! Я вновь взглянула на фотографию. Необходимо срочно установить его личность, но как это сделать в сложившихся условиях? Я позвала Михаила и поставила перед ним эту задачу, порекомендовав ему использовать все возможные ресурсы «Тарфинэксперта» и сослаться на распоряжение начальника службы безопасности Зоркова.

– Делай, что хочешь, Миша, но эти сведения мне нужны к вечеру! – отрезала я командирским тоном, при этом смотрела я на него щенячьим умоляющим взглядом: ведь я прекрасно осознавала, как подобный взгляд подействует на симпатизирующего мне парня.