Принц на белом костыле

— Ну и что? Рыжие не люди, что ли? — обиделась Клавдия. — Некоторые рыжие, между прочим, умнее блондинов. Чубайс, например…

— Кто ж говорит, что Антон дурак? — пожала я плечами. — Просто я не люблю чересчур яркие цвета. Предпочитаю что-нибудь более сдержанное.

— Знаю, — вздохнула Клавка. Она ненадолго умолкла, сложив на груди ладошки и мечтательно прикрыв глаза. Из чего я сделала вывод, что хирург произвел на сестру впечатление. Когда Клюквина влюбляется, она глупеет буквально на глазах, поэтому я заволновалась:

— Клава, сейчас не время для любви!

— Сердцу не прикажешь, — снова вздохнула Клюква. — Ты обратила внимание на его глаза?

Ну чисто лазурь небесная. В лучших традициях женских романов я просто обязана влюбиться в своего спасителя!

Я возмущенно заморгала, хотела сказать что-нибудь ехидное по этому поводу, но ничего не придумала и, топнув ногой, убежала к себе в комнату. Спустя минуту, там появилась Клавдия.

Она опустилась на кровать и принялась наглаживать меня по спине.

— Успокойся, Афонечка! Тоша прописал тебе полный покой… — Я ухмыльнулась, а Клавка продолжала:

— Думаешь, я ничего не понимаю?

Димка в командировке, ты здесь… Чужая любовь для тебя сейчас хуже касторки.

— При чем здесь это? — возмутилась я. — О другом волноваться надо! Нас убить могут со дня на день, а ты влюбляться надумала. Соображай!

Клюквина нахмурилась, пытаясь включить мыслительный процесс. Я внимательно за ней наблюдала, терпеливо дожидаясь результатов размышлений. Наконец сестренка пришла к общему знаменателю.

— Ладно, наверное, ты права, — Клавдия поднялась, прошла к двери и уже оттуда жалобно спросила:

— Афонь, как ты думаешь, он на меня просто так смотрит или со значением?

В сердцах я запустила в Клавку подушкой, но она успела захлопнуть за собой дверь.

Однако не все так плохо. Клавдия, пребывая в состоянии любовной эйфории, готова горы свернуть. Вот и сейчас она что-то ворочала за стеной.

«Порядок наводит», — удовлетворенно отметила я, залезая под одеяло. Меня еще немного знобило, следовало полежать и дождаться, когда подействует лекарство.

* * *

Спустя два часа мы с Клавкой топтались возле проходной НИИ вирусологии. Всю дорогу я пыталась придумать, как разыскать Пруткова.

Как назло, ничего толкового в голову не шло, потому я злилась и придиралась к Клавке. Она, несмотря ни на что, все еще пребывала в состоянии легкой взволнованности от нахлынувшего на нее чувства.

— Надо было позже ехать, — прыгая на месте, ворчала Клавка. — До конца рабочего дня еще два часа. Так и будем здесь прыгать, как кенгуру в зоопарке. Вон охранники уже заинтересовались нашей физзарядкой.

В самом деле, из-за дверей проходной два парня в стандартной униформе с любопытством за нами наблюдали.

— Ишь, таращатся, прости господи! Привыкли, понимаешь, микробов своих изучать, — злилась сестрица.

— Угомонись, Клава, работа у них такая, — сказав это, я потащила Клюквину к проходной.

В предвкушении бесплатного цирка оба охранника встретили нас буквально в дверях.

— Здравствуйте, — широко улыбнулась я ребятам. — Вы не могли бы нам помочь?

— Могли бы, — так же широко растянул губы в улыбке один охранник.

— Хотите, чтобы мы попрыгали вместе с вами? — серьезно поинтересовался другой.

Клюквина злобно хрюкнула, но я слегка двинула ее локтем, и она притихла. Ежу понятно — парни над нами издеваются. Мне это, естественно, не понравилось, однако дело — есть дело. Приглушив раздражение, я любезно пояснила:

— Спасибо, с этим мы сами справимся. Нам нужно найти одного человека, который работает в вашем кефирном заведении. Вы в состоянии помочь?

— В принципе, мы не имеем права… — задумчиво протянул страж номер два.

— Но? — с надеждой произнесла Клавдия.

— Но для таких очаровательных спортсменок можно, пожалуй, сделать исключение. Как думаешь, Андрюх?

Второй охранник, Андрюха, неопределенно шевельнул плечом и проявил любопытство:

— А зачем вам нужен этот человек?

Клавка снова хотела что-то сказать, но я и на этот раз ее опередила:

— Понимаете, мальчики, вот она, — я скосила глаза в сторону сестры, — беременна. Отец ребенка работает у вас в НИИ. К сожалению, он оказался подлецом и никак не хочет встречаться с нами. Мобильного у гада нет, а к домашнему все время подходит его жена. Вот мы и решили разыскать эту сволочь на работе, чтоб с превеликим удовольствием набить морду. Помогите, а?

История, конечно, банальна и стара, как мироздание. Но что поделаешь, если адюльтер всегда вызывает у людей нездоровое любопытство.

А уж охранникам, сутками тоскующим на своем посту, страсть как интересно понаблюдать за разборками между разгневанной женщиной и мужчиной-подлецом. Кроме того, как назвать истинную причину нашего появления здесь?

Мол, нужно провести анализ непонятного порошка белого цвета, герметично упакованного в ампулу…

История с беременностью впечатлила не только охранников, но и Клавдию тоже. Она мгновенно скроила жалостно-несчастную физиономию и проникновенно задышала.

— Ладно, — кивнул Андрюха. — Как фамилия этого бедолаги?

— Прутков. Козьма Прутков, — с готовностью подсказала я.

Парни переглянулись:

— А дедушка Крылов не подойдет? — ехидно прищурился второй охранник.

— Но это на самом деле его фамилия, — пискнула Клюква таким голосом, что мне захотелось немедленно разреветься от сострадания. — Козьма Иванович Прутков. Кто ж виноват, что у гада такая знаменитая фамилия?

— Ждите здесь, — бросил Андрей, скрываясь за перегородкой из бронированного стекла.

Второй охранник остался с нами и снисходительно взирал на нас с высоты своего почти двухметрового роста. Под этим взглядом мы с Клавкой и правда чувствовали себя как два особо зловредных вируса.

Андрюха отсутствовал довольно долго. Оттуда, где стояла я, было видно, как он говорит по телефону, а потом терпеливо ожидает ответа.

Мне бы его терпение!

Клюквина, как и я, особой выдержкой не обладала. Едва Андрей начал куда-то звонить, из груди Клюквы время от времени вылетали странные звуки, похожие на горловые вопли павлина в брачный период.