Принц Спиркреста

Я следую за остальными студентами на галерею, и мы встаем позади мисс Имез и мистера Эмброуза, которые обходят Сев с фланга. Мистер Эмброуз приветствует ожидающую аудиторию и представляет Сева, который быстро поворачивается и осматривает толпу студентов.

Затем его глаза встречаются с моими, и его взгляд смягчается. Я складываю пальцы в сердечко. Он улыбается мне и поворачивается к толпе.

Несмотря на все его разговоры о том, что он нервничает, его голос звучит четко и уверенно, когда он говорит.

— Добро пожаловать, дамы и господа, родители, выпускники и гости, и спасибо, что приехали со всех уголков мира, чтобы посетить ежегодную выставку факультета искусств в этом году. Меня зовут Северин Монкруа, и мне выпала честь представлять выставку этого года - честь, о которой я никогда не мечтал и к которой не был готов. Можно даже сказать, что эта честь была оказана мне не по своей воле. — Он делает паузу под рокот смеха и смотрит на мистера Эмброуза. — Простите, мистер Эмброуз, это ненужное отступление, я знаю. Независимо от того, как появилась эта возможность, для меня это большая честь. Я воочию убедился, как усердно все работали над созданием этой выставки, и надеюсь, что справлюсь с этой задачей. Тема выставки этого года - "Алетейя". Это философская концепция правды или

раскрытия. Наши экспозиции направлены на изучение нашего собственного определения истины. Когда я впервые узнал об этой теме, то, признаться, не совсем понял ее. Как студенту, изучающему фотографии, мне казалось, что сам акт фотографирования чего-либо, запечатления изображения на пленке, является настолько правдивым, насколько это вообще возможно. Я не задавался вопросом, что такое правда, как ее можно раскрыть, потому что считал, что правда - это просто реальность. Все, что я видел, все, что было передо мной, должно было быть правдой.

— Я не хотел оспаривать свои собственные идеи. Я не чувствовал в этом необходимости. В каком-то смысле я выбрал реальность в качестве своей истины и заставил свою истину быть реальностью. Во что бы я ни верил, это должно было быть правильным - нет?

Сев делает паузу и сглатывает.

— Я не выбирал оспаривать свои идеи, но мне повезло, что мои идеи оспаривались.

Художники, из всех людей. Художники, которые рисуют то, что чувствуют, а не то, что видят. Художники, которые, в отличие от фотографов, так много вольностей допускают в своем представлении правды. Это был художник, который бросил вызов моему восприятию. Художник, который показал мне, что правда - это нечто большее, чем то, что есть, то, что мы можем видеть, то, что реально. Истина, как мне пришлось узнать, находится в глазах смотрящего. Дело не в том, что есть, а в том, как мы воспринимаем то, что есть, как мы это переживаем, как чувствуем.

— Я не просто понял, что моя интерпретация истины Алетейи была неверной. Я понял, к своему полному и абсолютному удивлению, что лгал самому себе. Все вокруг меня всегда казалось правдивым, потому что я всегда в какой-то степени контролировал это. Я мог выбирать, что является правдой. Но это не реальность, не жизнь, и уж точно не Алетейя.

— Поэтому для своей выставки я решил показать правду, избавившись от лжи. От каждой лжи, за которую я держался и которую маскировал под правду, я пытался избавиться. Отказаться от лжи оказалось сложнее, чем следовало бы, потому что очень многое из того, кем я себя считал, было укоренено в этой лжи. И вот я узнал, что правда не бывает простой и легкой. Правда сложна, прекрасна и, иногда, трудна.

— Моя правда в том, что я не контролирую себя так, как всегда думал. Моя правда в том, что мое место в этом мире не определяется властью, которой, как мне кажется, я обладаю. Моя правда в том, что я был наивен, высокомерен и труслив, что я

придавал слишком большое значение тому, что думали обо мне другие, и недостаточно ценил познание самого себя. А самое главное, моя правда в том, что я безнадежно, преданно, постыдно влюблен.

Он слегка поворачивается, раскрывая руку, чтобы сделать жест в мою сторону. Его глаза встречаются с моими, и у меня замирает сердце, когда он продолжает говорить.

— Вон там, в голубом платье, Анаис Нишихара - художница из моей истории. Алетейя - правда - это то, что я вижу, когда смотрю в ее глаза. Алетейя - это чувство в моей груди, когда я вижу ее, когда я рядом с ней, когда я думаю о ней. Алетейя – это моя любовь к ней.

Взгляды толпы пронзают меня, как сотни стрел, но мои глаза прикованы к Севу. Он нахально ухмыляется и отворачивается, снова обращаясь к толпе.

— Вот таким было мое путешествие с темой Алетейи - мое раскрытие перед вами. Подозреваю, что большинство моих сверстников пришли к своим собственным выводам легче, чем я. Подозреваю, что не все врут себе так, как это делал я на протяжении долгого времени. Поэтому без лишних слов я хочу предложить вам сбросить с себя ложь, открыть свой разум для правды и, конечно же, насладиться выставкой.

Аплодисменты приветствуют его и продолжают. Затем свет становится ярче, и толпа медленно расходится, ученики расходятся, чтобы поприветствовать своих родителей, а затем ведут их к витринам.

Держась по краям галереи, я пытаюсь пробиться к своей экспозиции, но голос останавливает меня на месте.

— Il est quand meme trop mignon, ton Roi Soleil..⁶⁷

Глава 42 Выставка

Северен

Когда я наблюдаю за выражением лица Анаис, когда она поворачивается, чтобы увидеть своего брата, в моей груди словно происходит взрыв тепла. Ее глаза расширяются, а затем наполняются слезами радости.

Она бросается ему на шею, и они обнимаются. Когда они стоят рядом друг с другом, они даже не похожи на обычных брата и сестру - они похожи на близнецов.

Ноэль выделяется, как и его сестра. Например, он единственный мужчина в галерее, не одетый в смокинг. Вместо этого он одет в свободные брюки и мягкий джемпер ярко-зеленого цвета. Как и его сестра, он, похоже, предпочитает яркие цвета. Как и его сестра, он кажется подлинным собой.

Я хочу подойти к ним, чтобы окунуться в солнечный свет радости Анаис, но мои родители стоят у витрины и жестом приглашают меня подойти. С неохотой я отворачиваюсь от Анаис и иду в противоположную сторону, к родителям.

Отец пожимает мне руку, как всегда, с достоинством, но глаза матери влажно блестят.

— Mais comme il etait beau, ton discours! ⁶⁸

— говорит она плаксивым голосом. — Et tes yeux-les lignes bleues-j'adore!.⁶⁹

Они поворачиваются, чтобы посмотреть на мою экспозицию. Их выражение удивленного восхищения было бы оскорбительным, если бы не было таким искренне милым. Полагаю, я не могу обижаться на их удивление. Они никогда раньше не видели моих фотографий.

Уверен, это не первый раз, когда я удивляю их в этот вечер или в этом году.

— То, что ты говорил, на самом деле правда, — задумчиво говорит мой отец, бросая на меня взгляд. — Ты лжец.

Этого я не ожидал. Не тогда, когда моя выставка - это, по сути, ода девушке, которую я люблю.

— Как это? — спрашиваю я, глядя на него.

— Ты дал нам понять, что девушка Нишихара тебе не по вкусу. — Мои щеки пылают жаром, но я даже не могу этого отрицать. — Mais elle est tres belle. Beaucoup trop belle pour toi.. ⁷⁰