Принцесса на горошине

– Ну да.

– А ты передумала? – спросила меня Лиля сегодня утром, за завтраком.

– Что передумала? – не поняла я.

– Замуж выходить, - подсказала она. – Как понимаю, рыцарь в блестящих доспехах сегодня не ночевал.

Мне не хотелось обсуждать с ней Дмитрия Алексеевича, не знаю почему, но не хотелось. Я даже вчера вечером о нём ни словом не обмолвилась. Но, наверное, на моём лице многое можно было прочитать.

– Не ночевал, - согласилась я. И туманно ответила: - Мы поспорили с Димой. Решили немного остыть.

– Обо мне поспорили?

– Нет, не о тебе. У нас без этого… много поводов для обсуждений.

– Понятно. – Лиля вдруг усмехнулась. – Ты так интересно разговариваешь.

– В каком смысле?

Она заулыбалась, на стуле поёрзала, видимо, что-то изображая.

– Ты такая вся… воспитанная, манерная. Такая вежливая.

– Меня так учили, - ответила я, ощущая некое недовольство от её слов. Хотя, по сути, ведь она ничего плохого мне не сказала, но всё равно сложилось впечатление, что пытается задеть.

– Отец? – спросила Лиля.

– И он тоже. А ещё в школе.

– В каком-нибудь закрытом интернате, как в кино показывают?

– Нет, - качнула я головой. – Частная школа для девочек. Здесь, в Москве.

– Для девочек? – Лиля глянула с интересом. – То есть, мальчиков там, вообще, не было?

– Не было.

Она хмыкнула.

– Прикольно.

– У нас были званые вечера, встречи, всякие празднества, на которые приглашали мальчиков. Из другой закрытой школы. Для мальчиков.

Лиля глаза на меня вытаращила.

– Да ладно.

– А что такого? – удивилась я её реакции.

– Не знаю, - искренне протянула Лиля. – Пытаюсь представить, и не могу.

– Я училась в хорошей школе, - обиделась я. – Я до сих пор вспоминаю учителей. С благодарностью.

– Не сомневаюсь. А меня однажды чуть не отчислили из школы, - фыркнула от смеха Лиля. – Потому что мы с мальчишками за школой курили. Классе в седьмом.

Вот такие мы были разные. И теперь мы ехали вместе в жизнь, привычную для моей сестры, а не для меня. Ясно, что я волновалась.

– А… мама знает, что мы приедем? – догадалась спросить я, после пары часов пути.

– Я её предупредила, - легко отозвалась Лиля.

Я на неё смотрела, я ждала от неё ещё каких-то слов, а сестра равнодушно замолчала. Ей было нечего сказать. Он всего лишь ехала домой, с визитом.

– Марьяна, заедем для начала в гостиницу? – поинтересовался Рыков, когда впереди замаячили первые городские многоэтажки. Мы въезжали в Ржев, в его окрестности, и я стала нервничать еще сильнее, ничего не могла с собой поделать.

– В гостиницу? – переспросила я.

Рыков ко мне обернулся.

– Конечно. Для тебя заказали номер. Или мы вечером обратно?

Судя по его тону, поторопиться вечером в обратную дорогу Пал Палыч был совсем не против. И теперь смотрел на меня пытливо. А я молчала в растерянности. И Лиля на меня тоже глянула.

– Мы поедем вечером обратно? – спросила она.

Пал Палыч едва слышно хмыкнул, после чего проговорил, отворачиваясь:

– Может быть. Не все.

Мне не хотелось участвовать в их перепалке, и я снова принялась смотреть в окно.

Сам город меня не впечатлил. Наверное, это был милый, провинциальный город, со своими прелестями и укладом, но моё душевное состояние не располагало к тому, чтобы я искала хоть что-то хорошее в том, что видела. Гостиница меня тоже не впечатлила, хотя, в холле нас встретил управляющий, лично. Я, вообще, не понимала, для чего мы сюда приехали, заехали. Складывалось ощущение, что Пал Палыч банально тянет время. Даёт мне подумать. Или одуматься. Или додумать ситуацию. Но чем больше я ждала встречи с матерью, тем больше нервничала.

– Я позвонила маме, сказала, что мы уже в городе, - порадовала Лиля, появляясь в комнате номера «люкс» с сияющей улыбкой. – Мы едем?

Я кивнула, старательно подавила в себе тяжёлый вздох.

– Едем.

Лиля сверлила меня взглядом, уперла руку в бок.

– Может, пообедаем?

– В ресторане, - подсказал Пал Палыч, кинув на мою новую родственницу едкий взгляд.

– Я не голодна, - сказала я. И призналась: - Ни кусочка проглотить не смогу.

– Ты переживаешь из-за мамы? – вдруг догадалась Лиля. И улыбнулась мне. – Перестань. Всё будет хорошо. Она тебя ждет.

Она меня ждет. Мама меня ждет.

Даже то, что я проговаривала эти слова мысленно, и то заставляло меня перестать дышать от волнения.

– Не думаю, что нам следует ехать туда, - снова начал ворчать Рыков, как только Лиля вышла из комнаты. – Марьяна, послушай меня. Пусть она… эта женщина приедет сюда, в гостиницу. Вы друг на друга посмотрите. Встретитесь, так сказать, на нейтральной территории.

Я на Пал Палыча посмотрела, выслушала его, но ничего кроме слабой улыбки в ответ на его слова выдать не смогла.

– Дядя Паша, это моя мать.

– А я про что?

– А вы про «эту женщину», - пожурила я его. Но затем согласилась. – Наверное, у вас есть все основания для такого к ней отношения, наверное, вы знаете об их семейной жизни с отцом куда больше меня. Но я хочу вынести собственное решение.

Рыков недовольно поджал губы, посверлил меня взглядом, но кивнул.

– Хорошо. Когда выезжаем?

– Через пятнадцать минут.

– Пойду, переговорю с водителем, - пробубнил он, и вышел из номера, оставив меня одну.

Проживала моя мать с семьёй в спальном районе, довольно старой постройки. Банальные панельные пятиэтажки, заросшие кустарником дворы, яркие, но какие-то запущенные детские площадки, лавочки у подъездов. Я смотрела в окно автомобиля во все глаза, всё это было для меня незнакомым и диковинным. Я даже вслух это сказала. А Лиля, сидящая рядом со мной, громко хмыкнула в ответ и проговорила:

– Везет. А я всю жизнь так живу.

Мы вышли из автомобиля у одного из подъездов, я огляделась. А Лиля подошла ко мне и негромко проговорила: