Принцы плейбои

Теплые пальцы вырвали ткань из моих рук, и я замерла.

— Ты выглядишь так, будто тебе нужна помощь, Золушка, — пробормотал Раф мне на ухо, и будь оно проклято, если все мое тело не задрожало, когда его кончики пальцев коснулись моего позвоночника, а его дыхание коснулось моей шеи.

Да, это имело неприятные последствия.

— Спасибо, — огрызнулась я, вырываясь из его хватки в ту же секунду, как почувствовала, что застегнулся крючок моего лифчика.

Он издал короткий смешок.

— В любое время.

Вау, как будто это не было аргументированным утверждением.

— Еще кое-что, Джорди, — продолжил Раф, как будто это не он только что бросил римскую свечу мне в штаны и поджег ее. — Я только что узнал, некоторых особых гостей, Весеннего бала.

Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем он говорит, пока натягивала блузку и застегивала ее трясущимися руками.

— Школьные танцы?

Джордан кивнул мне.

— Да, это традиция приглашать важных гостей — какая-то ерунда, связанная с альянсами и политикой, потому что Арбон стремится привлечь большинство членов королевской семей в качестве студентов.

— Большинство, но не всех. Поэтому часто приглашения на Весенний бал распространяются на других членов королевской семьи или аристократов, — продолжил Раф, слегка поморщившись. — Я только что услышал, что Меган собирается присутствовать со своими опекунами.

Джордан тяжело вздохнул, но я понятия не имела, кто такая Меган.

Холодный ужас сковал мой живот. Что, если Меган была невестой Джордана?

— Будет еще хуже, — сказал Раф, и Джордан скорчил страдальческую гримасу. — Я также узнал, что Заку каким-то образом удалось получить здесь место студента по обмену до конца учебного года.

Этого я знала. Джордан выругался, запустив руку в волосы, затем сжал кулак, как будто хотел что-то ударить. Или кого-то. Наверное, Зака.

— Кто-нибудь рассказал Мэтти? — спросил он, показывая — в очередной раз — что постоянно думает обо всех остальных. Такой милый. — Она должна знать.

— Я пойду скажу ей, — предложила я, натягивая носки и отыскивая свой левый ботинок.

Джордан фыркнул, закончив одеваться. — Мы все пойдем. Нам также нужно посвятить остальных в наш план в отношении Алекса.

Я усмехнулась его намеку на то, что я приложила какую-то руку к его плану, но все равно согласилась.

Со вторым раундом придется подождать; у нас были дерьмовые новости, которые нужно было сообщить моей лучшей подруге.

Глава 17

Мэтти была не слишком взволнована, когда мы сказали ей, что Закари Уэстбридж вернется в академию Арбон через несколько дней. Тем не менее, она справилась с этим хорошо, поклявшись подцепить какого-нибудь случайного парня — или девушку, на глазах у своего распутного жениха, просто чтобы дать ему попробовать его собственное лекарство.

Тем не менее, идея Джордана с вирусом ее очень развеселила, и я почти забыла о таинственной Меган, пока мы не вышли из комнаты Мэтти несколько часов спустя.

— Эй, — сказала я, останавливая Джордана, положив руку ему на плечо, когда мы подошли к перекрестку коридоров перед общежитием для мальчиков. — Кто такая Меган? Когда Раф сказал, что она придет на танцы, ты выглядел, я не знаю, раздраженным? Мне стоит беспокоиться?

Джордан сморщил нос, но покачал головой.

— Вовсе нет, великолепная. Она… ух ты. Я имею в виду, на самом деле это не должно быть каким-то шоком, учитывая то, что мы знаем, но она моя невеста.

Мои брови взлетели вверх, а губы приоткрылись. Конечно, логическая часть моего мозга знала, что у него была невеста. Все члены королевской семьи так поступали. А если нет… что ж, очевидно, именно для этого и был проведен Выбор принцессы.

Тем не менее, никто не упомянул о суженой Джордана — за исключением загадочных слов Мэтти. Но она была права, ни одна девушка не приставала к нему во время перерыва на обед, как Клодетт к Рафу. Часть меня надеялась, что, может быть, ее не существует.

— О, — сказала я. Да, это было лучшее, на что я была способна. Мое сердце ушло в пятки, а желудок скрутило от реальности. Джордан был помолвлен… что означало, что у меня только что был секс с привязанным мужчиной. О, черт возьми, я была другой женщиной в этом сценарии. Помолвка Рафа с Клодетт не учитывалась. Она была разъяренной сукой, которая пыталась меня убить.

Однако Джордан покачал головой и рассмеялся.

— Все не так. Я обещаю. Мегги такая… Она мне как сестра. Я на законных основаниях не могу представить, что когда-либо женюсь на ней. Никогда. Ни когда-либо, когда-либо, когда-либо. — Он драматично вздрогнул, чтобы довести мысль до конца, и я позволила этому немного поднять мой дух. — Я вижу, ты все еще сомневаешься во мне, но, пожалуйста, Вайолет, поверь мне. Меган — не та, о ком тебе нужно беспокоиться. Я представлю тебя на танцах, и ты поймешь.

— Хорошо, — ответила я осторожно и скептически. Это был бы не первый раз, когда наследный принц Академии Арбон держал меня за дуру, не так ли? — Если ты издеваешься надо мной, ты же знаешь, что я убью тебя, верно?

Джордан улыбнулся этой великолепной, ослепительной улыбкой, которую я ужасно хотела поцеловать. Или улыбнулась бы, если бы я внезапно не стала сомневаться во всем, что было между нами..

— Я сам куплю тебе новый меч, — пообещал он, обвивая руками мою талию и наклоняясь, чтобы нежно поцеловать мои губы. — Хочешь вернуться в мою комнату? Я думаю, мы оставили кое-что незаконченным ранее. — Он поднял бровь, и моя киска затрепетала от возбуждения. Жадная сука.

— Я бы хотела, — простонала я, — но, несмотря на то, как Алекс портит расписание моих курсов, я все еще хочу получить диплом Академии Арбон. А это значит, что мне нужно учиться. В другой раз? — Я солгала — теперь мои оценки были практически гарантированы, — но я чувствовала себя действительно разбитой, и мне нужна была минута, чтобы собраться с мыслями.

Джордан снова поцеловал меня, на этот раз глубже и почти заставив меня передумать. Но затем он отпустил меня со вздохом и кивнул.

— Я приму этот ‘в следующий раз’, красотка. Увидимся за завтраком.

Я стояла там намного дольше, чем мне было нужно, наблюдая, как он идет по коридору к мужским общежитиям. Мой желудок превратился в мешанину бабочек и узлов, и я понятия не имела, что преобладало больше. Алекс только что обжег меня. Было слишком рано возвращать туда смятые останки моего сердца.

Может быть, мы могли бы просто вести себя непринужденно. Может быть, с этим надвигающимся вопросом о моем влечении к Рафу, я могла бы сдерживать свои эмоции с Джорданом.