Притворство с привилегиями

— Я прощаю тебя, — быстро говорю я. — А теперь ты можешь, пожалуйста, двигаться дальше?

— Не похоже, что я могу просто забыть об этом.

— Почему нет? — прямо спрашиваю я. — Это то, чего я хочу.

Люк качает головой.

— Ты не понимаешь, милая.

Ярость внезапно разливается по моим венам, словно ракетное топливо.

— Не понимаю, — медленно повторяю я. — Прости. Я под кайфом, или это меня травили? Меня, а не тебя. Никто не понимает этой ситуации лучше меня. Но, конечно, ты перетягиваешь все на себя и свои дурацкие учительские обязанности. В твоей голове я просто маленькая глупая шестнадцатилетняя студентка, о которой ты всегда будешь знать больше, чем о себе.

Он хмурится.

— Послушай…

— Нет, — огрызаюсь я. — Ты послушай. Я твоя коллега. Не ученица. Не студентка. Между нами больше нет никаких ограничений. Мы оба взрослые люди. Теперь я тебе ровня. Ты должен относиться ко мне с таким же уважением, с каким относишься к Джошу, Заку или любому другому человеку, которого встретишь на улице. Но ты пренебрегаешь этим, и меня от этого тошнит.

Его глаза расширяются.

— Это не имеет никакого отношения к уважению, Лейла.

Я машу Люку, чтобы он замолчал.

— Ты не думаешь, что мне больно, когда мне постоянно напоминают о старшей школе? Тогда я была жертвой. А теперь нет. Теперь нет, — повторяю я, чувствуя, как щиплет глаза. — Когда ты обращаешься со мной как с беспомощной шестнадцатилетней девчонкой, я чувствую себя полным дерьмом. Так что, пожалуйста, просто… прекрати. — Мой голос срывается на последнем слове. — Прекрати.

Люк потрясенно смотрит на меня, затем делает шаг в мою сторону. Я даже не осознаю, что плачу, пока он нежно не касается моей щеки, ловя слезинку большим пальцем.

Электричество пронзает меня насквозь. Ощущение его кожи на моей опьяняет.

— Я понятия не имел, что это причиняет тебе боль, — говорит он очень глубоким голосом. Его большой палец снова скользит по моей коже, вытирая очередную слезинку, и я вздрагиваю. — Мне жаль. Я никогда не хотел тебя расстраивать.

Я киваю.

— Значит, ты согласен? Бросишь всю эту чушь и просто будешь относиться ко мне как к одному из своих соведущих?

На его лице появляется выражение, которое я не могу прочесть. Он опускает руку. Мою щеку покалывает при воспоминании о его прикосновении.

— Я не могу, — натянуто произносит Люк. — Не могу относиться к тебе как к Заку и Джошу. Извини.

Я так расстроена, что готова кричать.

— Почему нет? — требую я. — Что я должна сделать, чтобы доказать тебе, что я тебе ровня? Я взрослый человек. Живу сама по себе. Зарабатываю деньги. Имею собственный бизнес. Возможно, так же успешна, как и ты, но ты всегда будешь считать меня ниже себя, не так ли?

— Не ниже меня, — настойчиво говорит он. — Никогда, Лейла. Я просто… — Он замолкает и морщится, с трудом сглатывая. — Если я позволю себе… — он пробует снова, затем закрывает глаза, потирая переносицу. — Господи.

— Если ты позволишь себе что? — подначиваю я.

Его губы приоткрываются. Я вижу борьбу в его глазах. Мы оба тяжело дышим. Мгновение, кажется, балансирует в воздухе между нами. Мы будто стоим на краю обрыва и вот-вот сорвемся в неизвестность.

Затем Люк издает сдавленный звук и тянется ко мне. Я широко распахиваю глаза, когда он обхватывает рукой мое горло и притягивает мой рот к своему.

Глава 38

Люк

Когда я, наконец, прижимаюсь губами к губам Лейлы, в моем сознании становится пусто. Все мои мысли рассеиваются. Все, что имеет значение, — это чувства. Я вдыхаю ее сладкий аромат. Ощущаю, как теплое, мягкое тело прижимается к моему. Кровь бурлит во мне, когда я прижимаю Лейлу к стене гостиной и крепко целую.

Я всегда думал, что поцелуй с ней будет немного похож на драку; она такая резкая, что мне казалось, будто мы будем бороться за доминирование. Но вместо этого она смягчается, практически повиснув на мне. Я поворачиваю голову, начиная прокладывать дорожку из поцелуев вниз по подбородку. Лейла издает мягкий задыхающийся звук, пытаясь отстраниться, и, не раздумывая, я обхватываю рукой ее хвост, возвращая на место.

Она замирает, тяжело дыша, и мой мозг, наконец, включается. Секунду никто из нас не двигается. Я закрываю глаза, когда осознание захлестывает меня.

Что, черт возьми, я творю?

Я поклялся, что не поддамся своему влечению к Лейле. Мне удавалось придерживаться этого обещания в течение многих лет. А сейчас, когда она пришла сюда и сказала мне, что я, по сути, бросил ее в старших классах, мой ответ — поцеловать ее? И я не просто поцеловал ее, а еще и дернул за волосы, черт возьми. Неудивительно, что она выглядит такой потрясенной. Она никогда раньше не видела эту часть меня. Мало кто видел.

Я не должен быть таким властным в постели. Поэтому стараюсь быть нежным и уважительным, но всякий раз, когда возбуждаюсь, просто превращаюсь в раздающего команды, авторитетного придурка. Зак настаивает, что я латентный Дом. Эми предпочитала говорить, что, возбуждаясь, я становлюсь пещерным человеком.

— Лейла. — Я опускаю руку, делая шаг назад. — Боже. Мне так жаль. Извини.

Лейла просто смотрит на меня несколько секунд, тяжело дыша, ее зеленые глаза широко раскрыты и темны. Затем она врезается в меня, прижимаясь своей грудью к моей.

— Еще, — приказывает она. Прежде чем я успеваю возразить, она хватает подол своей кофты и стягивает ее через голову. Я ошеломленно смотрю на ее грудь.

Она идеальна. Абсолютно идеальна. Нежная бледная кожа, плавно изогнутая талия, каплевидные груди.

Последняя нить самоконтроля обрывается и я, не раздумывая, наклоняюсь и беру в рот одну из ее сисек. Лейла вскрикивает и зарывается руками в мои волосы, пока я жестко лижу соски, проводя языком по чувствительной коже. Боже. Сколько ночей я лежал без сна, слыша, как она издает эти звуки сквозь стены, и задаваясь вопросом, что Джош и Зак с ней делают?

Я хочу слышать все ее звуки. Хочу вытянуть их из нее. Одной рукой я обхватываю ее горло, прижимая к стене, а другой — провожу вниз по дрожащему животу, скольжу под пояс ее пижамных шорт. Лейла ахает, ее тело сотрясается от шока.

— Пожалуйста, — повторяет она, когда я запускаю пальцы под нежное кружево ее трусиков.

Смутно, в глубине души, я осознаю, что должен быть джентльменом. Что должен отнести ее в спальню, уложить на кровать и и сделать это чем-то особенным.

Но я не могу заставить себя остановиться.